так на меня смотреть. С таким лицом ты становишься страшнее вампиров.
– Это не шутки, – огрызнулся он, вышагивая перед входом в маленькую пещеру, которую мы давным-давно провозгласили своей. Его голос был сердитым, но во взгляде читалось беспокойство. – Ты почти погибнуть. Почему ты не сказать мне, что поехать в город?
Отвернувшись от него, я посмотрела на волны, разбивающиеся о скалы внизу. Мы оба знали, почему не сказала. Он бы начал беспокоиться из-за пустяков, заставил бы пообещать не ехать, а троллю было трудно отказать, особенно когда он что-то задумал.
Тролли не боятся вампиров, да и кого-либо еще, но Реми переживал обо мне. У меня были замечательные сверхъестественные друзья и способность исцелять, но я оставалась простой смертной. Никогда не ощущала себя настолько смертной, как в аллее, когда думала, что скоро умру.
Мне совершенно не хотелось рассказывать Реми о случившемся, прекрасно зная, как он отреагирует. Но я подзабыла, что у моего друга чуйка, как у ищейки. Он учуял исходящий от меня запах вампира, стоило ему только приблизиться ко мне на пару футов. От осознания того, что по прошествии трех дней на мне по-прежнему оставался запах монстра, я захотела броситься в океан и смыть его с себя.
Но океан не мог очистить мой разум от образов и воспоминаний о смертоносных когтях, сжимающих мое горло. Я видела их всякий раз, когда закрывала глаза, и по крайней мере раз за ночь просыпалась в холодном поту, все еще видя перед собой злобно рычащего Илая и слыша его прощальные слова: «Ты будешь моей!»
Иногда мне снилось, что я падаю в руки мужчины с темными волосами и глазами цвета гранита. Он никогда не улыбался, а его взгляд пробирал до костей, но в его руках я чувствовала себя защищенной. После этих снов я просыпалась с чувством странной опустошенности, но они были бесконечно лучше кошмаров.
Скрывать все от Нейта было труднее всего. Большую часть выходных я просидела наверху, спускаясь, только чтобы поесть и сделать домашние дела. Когда мы вместе ели, я ощущала на себе вопросительные взгляды Нейта, но он, к счастью, так ничего и не спросил. Несколько раз мне писал Роланд, интересуясь, хочу ли я чем-нибудь заняться, но мне хотелось лишь прятаться в своей комнате и зализывать раны. Животные, казалось, уловили мои страдания и задались целью составлять мне компанию. Кот, которого я назвала Оскаром, использовал любую возможность улечься рядом со мной, мурлыча, как небольшая моторная лодка. Дейзи бросила Нейта и все выходные спала у изножья моей кровати. Даже чертята были непривычно тихими. Они обычно шуршали за стенами, но последние два дня там царила тишина и только изредка раздавался писк.
После такого количества времени, проведенного наедине со своими мыслями, я с нетерпением ждала возвращения в школу, но сосредоточиться на занятиях оказалось почти невозможно. Учеба теперь казалась ничтожной мелочью по сравнению с тем, что я пережила, и больше я не ощущала себя человеком, который вышел в пятницу из школы. Как вернуться к повседневной жизни, после того, как вы пережили нечто настолько судьбоносное?
– Ты знать, что город небезопасен. Лучше оставаться с дядей.
Реми бесила сама мысль, что я могу покинуть Нью-Гастингс, но однажды мне придется это сделать, если я решу поступить в колледж или отправиться повидать мир. Или узнать правду о своем отце.
– Мне пришлось поехать. Если есть шанс узнать что-то новое об отце, то я должна им воспользоваться. – Я до сих пор не знала, почему Ночной Наблюдатель не появился в «Аттике» и не был в Сети с тех пор. Вульфман писал, что на его друга это непохоже, поэтому он попытается что-нибудь разузнать. Я сообщила Вульфману, что в «Аттике» заметили двух вампиров, чтобы он предупредил остальных, но попросила не указывать меня в качестве своего информатора. Вчера вечером он выложил пост, который навел много шума. ПиксиГерл там не упоминалась.
– Знания не вернуть отца. Не уменьшить твоя грусть.
Я подобрала камешек и бросила ее в волны.
– Реми, мне нужно знать. Он был всем для меня. – Я подняла на него взгляд. – Как бы ты поступил, если бы на его месте оказались твои родители?
Реми присел рядом со мной, болтая своими ногами.
– Я никого пока не терять, поэтому не знать, что ты чувствовать, – признался он. – У нас все иначе. Смертные быть одни, а тролли всегда оставаться вместе. Если один убили, все тролли подниматься и искать убийца. Защищать своих.
Я пришла в ужас, представив орду разъяренных троллей. Все боятся троллей по одной веской причине. Все началось пятьсот лет назад. Тролли и вампиры ненавидели друг друга, потому что тролли добывали серебро, которое могло убить вампиров. Однажды в лесу стая вампиров наткнулась на четырех беззащитных детенышей троллей и перебила всех, кроме одного, который сумел сбежать. Тролли устроили кровавое побоище и убили едва ли не каждого вампира в радиусе двухсот миль. С тех времен ни один вампир не связывался с троллями.
– Обещать, что ты не вернуться в город, – взмолился он.
Я наблюдала, как чайка нырнула в воду и поднялась с извивающейся в клюве рыбой.
– Знаешь же, что я не могу обещать, что не уеду отсюда. Но обещаю не ездить пока в Портленд. Оборотни охотятся на вампиров, и они сказали, что в городе снова будет безопасно.
Реми кивнул.
– Оборотни не такие сильные, как тролли, но они хороший охотники. Хорошо, что у тебя есть друзья-оборотни.
– Ой, кстати. – Я повернулась к нему. – Почему ты никогда не рассказывал об этом? И не говори, что не знал, потому что ты точно чуял их запах на мне.
– Не мне говорить, – ответил он безапелляционно. – Тролли уважать другие Народы. Другие Народы уважать троллей.
– Значит, мои друзья знают о вас?
– Нет. Оборотни знать, что тролли жить здесь, но держаться на расстоянии. – Он улыбнулся, обнажив все зубы. – Ты храбрее, чем стая.
Я рассмеялась, и он присоединился ко мне. Интересно, как отреагировали бы Роланд и Питер, столкнись они с троллем. Что бы сказали, узнай они обо мне и Реми? Возможно, когда-нибудь я смогу их познакомить и все выяснить. Хотелось бы мне на это посмотреть.
Взглянув на часы, я поднялась на ноги.
– Мне пора домой. Моя очередь готовить ужин.
А значит, мы будем есть тако. У меня хорошо получались три блюда: тако, спагетти с фрикадельками и гамбургеры. Хорошо, что Нейту нравилось готовить, иначе каждый вечер мы бы питались говяжьим фаршем.
Реми встал и похлопал себя по плечу.