Но и разговор с Романовым продолжать смысла не было.
— Я могу его сжечь. Или сожрр-р-рать!
Покосившись на дракона, я снова посмотрел на воздушный аппарат. Подождал. И удовлетворённо кивнул, когда через десять секунд тот всё же повернул назад.
Пусть у меня была договорённость с губернатором, но с таким типом смертных я был знаком. С одной стороны, честные и неподкупные, но с другой — одержимы службой своей стране. Причём, в их собственном понимании. Использовать его в качестве фигуры, которая расчистит поле и возможно превратится в надёжного союзника, было возможно. Но только при условии полного паритета в этом партнёрстве. Никак иначе.
Я снова запрыгнул на спину Сандала и пока он поднимался в воздух, сбросил Ульриху короткое сообщение из двух слов — «сейчас буду».
Когда мы приземлились на лужайке перед усадьбой и я снова снял полог невидимости, рядом послышался ошеломлённые восклицания гвардейцев, которые явно не ожидали увидеть дракона. А потом наружу вылетел Ульрих, за которым мчалась Ульяна. Ещё через пару секунд показался Орлов.
Подбежавший скандинав бросил взгляд за мою спину.
— Так это ты их так? Я то сижу и думаю, что там творится?
Чуть помедлив, оглядел Сандала и качнув головой, поинтересовался.
— Ты останешься? Или куда-то дальше?
Не успел я ему ответить, как рядом объявилась Ульяна. С синяками под глазами, бледным видом и тем безразличием на лице, которое появляется после трёх суток ожесточённой битвы. Когда воинам уже всё равно, что будет дальше, лишь бы рухнуть и поспать.
Девушка тыкнула меня пальцем в грудь.
— Нам нужен бухгалтер. Два. Нет, пять бухгалтеров. И массажист.
Я мягко убрал её палец от своей груди и покосился на Ульриха. Тот на шаг отодвинулся от девушки и с виноватым видом пожал плечами.
— Мы как раз пробовали кого-то найти, когда появились японцы. А считать ведь кому-то надо. Яна пробовала использовать остальных, но там что-то не получилось.
Блондинка медленно повернула к нему голову и бесстрашный потомок ётунов сдвинулся ещё на полметра, выглядя так, как будто хочет нырнуть в невидимость.
— Что-то? — яростно процедила она сквозь зубы, смотря на него.
— Они не подошли, — в голове Свенсона было столько мрачной решительности, как будто он сейчас прыгал в пропасть, а не разговаривал с милой девушкой.
Хотя, прямо сейчас, она выглядела не столь уж и милой. Скорее опасной. А ещё, видимо подсчёты добычи придётся отложить.
Я взмахнул рукой, привлекая внимание присутствующих.
— Скоро здесь будут Кристина и Илва. Я попрошу их отыскать надёжных счетоводов, которые смогут принести клятву на Даре. Плюс, вы тоже можете продолжить поиски. Отряд Абэ уничтожен. Хотя, могут появиться новые, конечно. Думаю, Романов, в случае необходимости, сообщит.
На секунду замолчал, давая им переварить информацию. И продолжил.
— Нам нужно возвращаться. Оставлю добычу в хранилище и вылетаем назад.
Процесс выгрузки трофеев, надо сказать, занял совсем немного времени. В отличие от беседы с морскими охотниками. Им крайне не хотелось снова жить в подземелье.
Но иначе сейчас бы не вышло — строительные работы временно оказались прекращены. Да и возобновить их в самое ближайшее время не получится — не думаю, что какая-то компания согласится вести работу в поместье рода, который воюет с Абэ.
Потому пришлось вступить в дискуссию и убедить их временно разместиться под землёй. Я бы с удовольствием прихватил бы эту банду с собой, чтобы иметь под рукой отряд мощных бойцов. Но, пожалуй, они и правда слишком много времени провели взаперти. Тем более, если здесь объявятся крупные силы японцев, а меня не будет, то морские охотники ещё как пригодятся. Как мне кажется, даже самый мощный клан Японии, не предполагает столкнуться с чем-то подобным.
Когда мы после прощания, снова поднялись в воздух, Сандал сразу начал забирать назад к морю. Но я с усмешкой хлопнул его рукой по шее.
— Давай правее. Заскочим в Пекин.
Глава XIII
Столица империи Цин встретила нас множеством непросматриваемых пятен внизу. Кто-то бы сказал, что видит выставленные барьеры защиты, которые не преодолеть обычными способами. А я видел секреты. Тайны, скрытые в частных особняках, дворцах и как бы это странно не звучало, в публичных домах — как минимум два из них были накрыты щитами, что по своей мощи не уступали защите дворцов императорского рода.
Когда-нибудь я вернусь сюда и выясню всё, что скрывается за запертыми дверями. Рано или поздно Мьёльнир станет достаточно силён, чтобы проломить любую защиту.
Прямо сейчас это было невозможно. Что несколько печалило меня и изрядно расстраивало самого Мьёльнира — спутник уже гадал, что из сладостей ему достанется, если дело дойдёт до взлома подобных дворцов.
Впрочем, пока мы искали нечто совсем иное. Не слишком защищённое место, где окажутся члены правящего рода. Определить последних было несложно — я хорошо помнил фон родового перстня Мейли. Отыскать тех, кто носил точно такие же, было исключительно технической задачей.
Вернее, я так считал. На практике, в Пекине оказалось столько источников божественной силы, что фон заметно искажался. Или я заметно вырос в плане своих возможностей, или в Петербурге таких мест не было.
Хотя, куда бы они тогда делись? Ведь не могли все восточные боги сгинуть бесследно? Раз китайские и японские оставили такое наследие, значит и после Перуна со Сварогом тоже должно было что-то уцелеть.
Чтобы разобрать токи силы в искажённом фоне китайской столицы, пришлось спуститься ниже. Такое впечатление, что весь город тонул в дымке от древних артефактов и алтарей. Условном энергетическом смоге, через который было сложно что-то разобрать.
Но нам повезло — когда Сандал зашёл уже на пятый виток, радиус которых дракон с каждым разом расширял, я уловил нужный фон. Спутник сразу же рванул к цели и совсем скоро завис над большим домом, где проходило что-то вроде торжественного приёма.
Несколько сотен гостей, одетые в причудливые костюмы танцовщицы, что ритмично двигались в саду, снующие из стороны в сторону слуги. Немного смущал тот факт, что все участники действа прикрывали лица масками. Причём не самыми обычными — артефакты, которые надёжно скрывали лицо собеседника. И как знать, возможно искажали голос.
— Ещё один башенный торт и я сс-с-спрыгну вниз, чтобы выясс-с-снить!
Усмехнувшись, я присмотрелся к энергетической структуре Мьёльнира. Увидев отчётливые признаки усталости, цокнул языком.
— Нам всем нужен отдых. А стоит влезть в такое мероприятие, как поднимется такой шум, что пробиваться из города придётся с боем.
Живой камень разочарованно засопел, а я оценивающе разглядывал защиту дома, прикидывая, как лучше поступить. Определившись, снова обратился к Мьёльниру.
— Вниз тебе прыгнуть всё-таки придётся.
Тот моментально приободрился и уточнил.
— А торт? Крисс-с-стина же скоро приедет и сможет исс-с-спечь.
Я устало улыбнулся. Ночь выдалась продуктивной, но утомительной.
— Ты уже выгадал себе целую груду тортов. Не говоря о пирожных. А сейчас нужно незаметно пройти защиту и сбросить там вот этот куб. Потом сразу назад.
Тот с некоторым сомнением пискнул. Потом поинтересовался.
— Полносс-с-стью незаметно?
Я ещё раз посмотрел вниз.
— Да. Так, чтобы тебя не зафиксировали системы наблюдения. Иначе, мы отсюда не выберемся. Ломать их артефакты тоже нельзя. Никаких следов остаться не должно.
Теперь он на какое-то время замолчал — внимание спутника было приковано к щитам поместья.
Резон был прост — если нас обнаружат, то наверняка попытаются перехватить. А учитывая то, где мы находимся, можно и правда завязнуть. После чего принять свой последний бой.
Даже верхушка клана Абэ представляла для меня опасность в открытом бою. По крайней мере, если все они выступят разом. Здесь же была элита десятков крупных домов и родов Китая. Лучшие из лучших. Плюс, их родовые алтари. Не говоря уже об императорской армии и маньчжурском гарнизоне столицы. Безусловно, я римский бог. Но потому им и стал, что всегда знал, когда стоит лезть на рожон, а когда стоит чуть подождать и выбрать иной момент для удара.
— Я готов. Давай сс-с-свой куб.
Достав артефакт, внутри которого были запечатаны гвардейцы Абэ, я ещё раз проверил защиту, что нас прикрывала и пустил в дело комбинацию-ключ. Слегка модифицированную — она срабатывала не сразу, а через какой-то промежуток времени. В данном случае, где-то через тридцать секунд после того, как я закончу.
Спустя