Тайнан ощутил радостное возбуждение, которое испытал, играя в «Банши Квест»: кипевшая вокруг него битва волновала, как сложная игра. Летающие чудища бросились в сторону, но пилот стрелял метко и в несколько секунд покончил с ними. Тайнан продолжал восторженно следить за кораблем, который бесшумно облетел Цитадель, а потом исчез в лучах солнца.
Тайнана покинули в тот момент, когда ему так хотелось отпраздновать победу! Он выбежал из Цитадели и бросился к полям, но корабль исчез, и на его крики никто не ответил. Охваченный отчаянием, он проснулся и понял, что находится в том самом корабле, за которым бежал. В пассажирской каюте горел только ночник, и под воздействием галлюциногена Тайнан видел все в какой-то сверкающей фиолетовой дымке. Это сияние обдало манящим теплом его обнаженное тело, и Тайнан вдруг почувствовал такую же, как и во сне, потребность найти Амару. Он медленно встал, решив отправиться на ее поиски.
Амара устроилась у входа в рубку и уже крепко спала, когда Тайнан лег рядом и притянул ее к себе. Сонно улыбнувшись, она прижалась к нему всем телом. Он отвел с ее лица спутанные локоны и поцеловал в щеку. Сейчас ему нужно было только касаться ее, но хотелось удержать рядом с собой навсегда. Успокоенный, он снова провалился в сон.
– Пора, лейтенант, – чуть позже объявил Стив.
Амара что-то невнятно пробормотала. Она уже два раза вставала взглянуть на Тайнана, но сейчас почему-то не могла вспомнить, зачем попросила Стива ее разбудить.
– Лейтенант! – громче повторил Стив.
– Слышу, – сонно вздохнула Амара – и в ту же секунду ощутила руку Тайнана на своей талии. Изумившись, она попыталась сесть, но он еще крепче прижал ее к себе. Дышал он медленно и ровно, лежал в непринужденной и удобной позе, но рука крепко удерживала Амару.
Амара попыталась выскользнуть из постели, но Тайнан еще теснее прижался к ней. Лежа в его объятиях, она ощущала себя любимой, хотя и была уверена в том, что ее спутник спит очень крепко и не сознает, кто рядом с ним. Но девушке вдруг страстно захотелось, чтобы Тайнан действительно любил ее. Она понимала, что это глупо, но, наслаждаясь этой неожиданной близостью, решила не будить его.
Поняв, как хочется быть любимой, Амара расстроилась до слез. Так как Тайнан спал, то не стала их сдерживать. Сначала она познакомилась с Тайнаном по его книгам, ошибочно заключив, что этот немолодой человек живет только интеллектуальными радостями. Увидев этого красивого молодого мужчину, она не перестала восхищаться его идеями. Но до чего же грустно думать о том, что они такие разные и пробудут вместе так недолго. Поплакав, она осталась в его объятиях до утра.
Тайнан всегда спал один. Проснувшись и поняв, что рядом с ним кто-то лежит, он вздрогнул от неожиданности. Свет в каюте по-прежнему был слабым, но фиолетовая дымка исчезла, и он без труда узнал Амару. Ему показалось странным, что она одета, но если уж Амара наконец согласилась спать с ним, то был готов примириться и с этим.
Чуть приподняв голову, Тайнан хотел посмотреть на девушку, но она уже проснулась.
– Доброе утро, – прошептал он, а потом наклонился и сжал губами ее ухо.
– Пожалуйста, не надо.
Удивленный, Тайнан повернул ее лицо к себе:
– Как это «не надо»? Не слишком ли поздно для такой просьбы?
Амара собиралась встать раньше, чем он проснется, но оттягивала момент расставания. Недвусмысленный вопрос Тайнана выражал его уверенность в том, будто между ними что-то произошло. Амаре не слишком хотелось разуверять его.
– Вчера вечером я уложила вас спать, чтобы поскорее прошло, действие наркотика, которым накачал вас доктор Кортес. Вы забрались в мою постель в полусне, и я разрешила вам остаться. Так что, как видите, ничего не произошло – и не произойдет.
Не поверив ей, Тайнан приподнялся и с досадой убедился, что они действительно лежат на ее кровати, а не у него, как он сначала решил.
– Вы всегда позволяете нагим мужчинам забираться к вам в постель? – спросил он.
– Никогда.
– Но мне же вы разрешили!
Его лукавая улыбка разозлила Амару.
– Нечего ухмыляться, Тайнан! Говорю вам: ничего не было!
Тайнан всмотрелся в ее лицо, заметив в нем напряжение, и усомнился в произнесенных словах.
– Честно говоря, я ничего не помню после того, как оказался в душе в нижнем белье, так что вынужден положиться на ваши слова. Но все же, по-моему, вы лжете.
– Лгу?! – Оскорбившись, Амара хотела соскочить с постели, но Тайнан приподнялся и удержал ее. – Пустите меня! – потребовала она.
– Разве можно так говорить с делегатом мирной конференции, которого вы поклялись защищать?
– Если он и дальше будет проявлять такую агрессивность, то – да!
Тайнан наклонился и поцеловал ее в лоб.
– Извините, если вчера разочаровал вас. Не сомневаюсь, что вскоре я справлюсь с этим лучше.
Уверенная, что Тайнан не разочаровал бы ее, Амара густо покраснела. Однако если бы сказала об этом, он еще пуще принялся бы ухаживать за ней, а Амаре этого не хотелось.
– Вам нужна другая женщина, Тайнан.
– Так я не разочаровал вас? – спросил он. Теперь улыбка у него была просто чудесная, но вопрос показался ей абсурдным.
– Ничего не произошло! – твердо сказала она. – Под действием наркотика вы ходили во сне. Не полагайтесь на свои фантазии. Я вас пожалела – вот и все.
Тайнан наклонился и снова поцеловал ее. Застигнутая врасплох, Амара сказала:
– Ваш поцелуй не похож на проявление жалости.
Амара знала, что это был страстный поцелуй, но не хотела признаваться в этом. Она молча отвернулась и закрыла глаза: если Тайнан не хочет прислушаться к голосу разума, ей придется просто его игнорировать.
Блеснувшие в ее глазах слезы заставили Тайнана замолчать. Конечно, он не знает женщин, но даже ему было понятно, что Амара плачет не от радости.
– Я не хотел вас огорчить, – поспешно сказал он. Смущенный тем, что ему не удалось продлить ту радость, которую, как ему казалось, они испытали ночью, он встал и прошел в туалет. Там на крючке висел его летный костюм и уже высохшее нижнее белье. Тайнан посмотрел в зеркало: небритый, он выглядел довольно угрожающе. Возможно, ему стоит на время переговоров отрастить бороду.
Одевшись, он подождал, пока Амара примет душ, решив приготовить для нее йогуртовую смесь.
– Я приготовил вам завтрак, – объявил он, когда девушка вернулась в каюту. – Скажите, как у меня получилось.
– Уверена, что хорошо. Спасибо.
Амара разложила столик и села, но вид у нее по-прежнему был расстроенный. Тайнан не знал, что делать. Принеся из камбуза свою кашу, сел рядом с ней.
– Вас тревожит, что я не смогу хорошо представлять Аладо…