стене и все время, пока сыпались камни, прижимал Лунную в этот спасительный проем в скале. А сам стоял, закрывая ее собой и понимал, что возможно – это конец. Возможно, ему не выжить. Но она должна! Должна жить! И быть счастливой со своей парой. С кем-то. Не с ним. Он понимал, что безумно завидует тому счастливцу, который получит ее в пары.
И дело не во власти, что подарит Лунная,!после обретения пары. Не в силе Зверя, а в этой маленькой, хрупкой, но в то же время такой сильной духом девушке. Которая уже ни раз спасала его. И даже сейчас не сдается и пытается втянуть его в проем рядом с собой, недовольно покусывая губки. Хоть и понимает – что это невозможно.
Как и его чувства. И бесконечное желание – хоть раз попробовать эти самые губы, которые она не перестает кусать от волнения. В первый и возможно в последний раз. И он позволил себе это, на несколько долгих секунд отпустил себя и, нагнувшись, припал к ее устам. Они оказались такими, как он и не представлял. Эта девочка была невероятной, нежной, сладкой, единственной… но не его! Второй поцелуй был, скорее, прощальным, он торопился, боялся не успеть, боялся она оттолкнет…потому что он не должен. И Вульф заставил себя прекратить. Нельзя так с ней поступать. Это дорога в никуда.
– Все? Все закончилось?– спросила Лунная и ему послышалось разочарование в ее голосе.
– Все позади,– взял себя в руки Вульф.– Надо выбираться отсюда.
Нельзя было позволять себе такое! Так он делает только хуже! Им обоим.
Она больше ничего не сказала.
А он еще пару раз пытался завести разговор об этом, но одергивал себя. Что он ей скажет? Она ведь и так все понимает…
Ночью старался не подходить к ней. Но утром, к своему изумлению, Вульф обнаружил девочку спящей прямо на нем. И явно это не Лунная пришла к нему ночью, а он лег к ней!
Ее взгляд говорил: «Значит, поцелуй ты не помнишь, говорить об том не хочешь, а обнимать – всегда пожалуйста?»
Вервольф пытался оправдать то, чего и сам не понимал.
«Так она и поверила!»
Не иначе, как магией его к ней притягивает!
Вероятно, это особенность Лунных? К примеру, способ обезопасить себя от опасностей в диком лесу?
– Тебе не кажется, что твой Зверь действует отдельно от тебя?
– Нет никакого Зверя,– опять за свое!
Верит сказкам фамильяра, а не ему!
Нельзя позволять себе надежду! Так только хуже. Он видел таких вервольфов, верящих в сказки. Жалкая картина!
– Тебе показалось.
К этому больше не возвращались. Как он и хотел.
Обсуждали только Проклятие, Темного мага.
Ночью Вульф решил не испытывать судьбу и не оставлять Лунную одну. Лег сразу рядом и обнял. Так будет правильно, раз сама магия Луны требует этого ради ее безопасности!
И Слава Луне, он принял это верное решение!
Рычание диких кошек Вульф узнал даже сквозь сон.
– Не шевелись,– прошептал девочке и бросился на кошку, готовящуюся к прыжку.
С двумя вервольф бы, конечно, справился. Возможно, и с тремя. Но это оказалась стая.
Только бы Лунная успела сбежать! Где же носит ее фамильяра, когда он ей так нужен?!
– Лови, котяра!– и какого Бова она сама опять делает?! Снова камни?!
– Беги! Беги, девочка! Это стая ! – с отчаянием просил он.– Я постараюсь их задержать.
Но разве она послушает?!
– Прочь! – закричала девочка.– Все вон! Уходите! Все!– тряхнув волосами.
И тогда вдруг вервольф увидел чудо. Уходящую стаю диких кошек. Магию Луны в ее Истинном свете. На мгновение Волка сковал страх – что если она не переживет такой выброс силы! Но проходили секунды, а она все так же улыбалась.
– Истинная,– понял Вульф, любуясь ею. Чудо свершилось – на их земли вернулась надежда! Луна вновь благословила их мир своей Истинной магией,– Надежда вернулась,– произнес он зачарованно вслух.
– Я вообще-то тут впервые,-ответила Истинная.
– Что? – не понял он.
– Зовут меня – Надежда. И в вашем мире я впервые.
Она невозможная девушка! Невероятная! Надежда! Так ее зовут. Даже зовут так, как кричит сейчас его душа, как кричит его…
– Не успел ! Вот же… Бова!– появился фамильяр, когда все было уже позади.
«Ррр…Темный! Где же ты шлялся, когда она чуть не погибла?! Другом она его считает! Знала бы, каков ее «друг»! И ведь не скажешь же, узнает – бояться начнет, а он нужен ей. Лунная не должна бояться собственного фамильяра, чтоб могла подпускать его близко. Хорошо тот хоть информацию добыл полезную и артефакт слежения разбил Темному магу».
Однако вервольф в любом случае будет присматривать за ней и за ее недофамильяром. Даже если Надежда будет обижаться на Вульфа, пусть. Ее безопасность важнее. Важнее всего!
К рассвету дошли до скал над рекой.
Шевеление в зарослях. Свист. Стрела!
Этот звук Вульф ни с чем не спутает!
Стреляли в Надежду. Повезло, она нагнулась поднять выскользнувшую из рук флягу – так что первая пролетела мимо. От второй стрелы ее уже закрыл собой Волк:
– Пригнись!– крикнул он, повалив ее на землю.
Их взгляды встретились. Наверное, девушка тоже вспомнила про тот поцелуй, за который он не может простить себя! Так и есть – отвернулась.
Вервольф пробрался к врагу, стараясь держаться за холмами. Не повезло тому бедолаге – Волк выплеснул в этом рывке всю боль и ярость, накопившуюся в сердце.
– Не смотри туда,– сказал он Лунной.
И повел ее подальше. По дороге она расспрашивала, что удалось узнать от стрелка. Эта девушка не из тех, кто оставит решать проблемы Волку, она поддержит и будет опорой. Будет другом, на которого можно положиться. Почти так же, как он полагается на Эрика. Брат, наверное, считает его погибшим. Хотя вряд ли. Уж кто-кто, а этот Северный Лис не успокоится, пока не докапается до сути любого дела. А тем более, если на кону жизнь брата. Скорее всего его уже разыскивают повсюду.
Вульф все же рассказал Лунной, что удалось узнать от стрелявшего, а ещё о тяжёлых временах на Землях Вервольфов, о подозрениях в предательстве кого-то из своих и о погибших товарищах.
Она понимала его.
Шли торопливо по скалистому краю гор, над шумящей внизу рекой, стараясь держаться подальше от зарослей.
А потом… отвратительный запах аконита!
Вода…
Темнота…
Кашель…
Открыл глаза. Его голова на коленях у девочки. Она смотрит на него сверху и счастливо улыбается.
– Ты что упала?!– вскричал он, поняв где они.
Вульф злился. Злился на нее за безрассудство. На себя – за неспособность защитить ее от всего. Злился на то, что снова ей пришлось рисковать ради него. А главное на то, что она – не его. Не его! Нужно повторять себе почаще, пока не привыкнет .
Они оба молчали – каждый о своем. Так и направились в сторону таверны.
Глава 21. Вульф.
Выпившие вервольфы с сальными