в последующем, не давая покоя.
Однако, несмотря на доверие, брать с собой брата на поимку Темного нельзя. Вульф должен выяснить, укажет ли маг на Северного, как на заговорщика. Эрику он это обьяснил тем, что в случае чего клану нужен будет новый Альфа, один брат должен оставаться в замке. Отчасти и это было правдой.
Минут через пять дверь в кабинет скрипнула, явив наконец Эрика. Как всегда опаздывает. Даже в такой день. Вот чем он, интересно, таким важным занимался? Охмурял очередную девку?
– Молчи!– брат предупреждающе поднял руку.– Знаю, опоздал, знаю виновен,– театрально опустил голову,– но на то были причины, ты в них все равно не поверишь, а день важный, так что…
И протянул руку для пожатия. Прощались напряжённо, с сопутсвиями другу другу, стараясь перевести все в шутку в излюбленной манере Северного. Который ворчал, что старший брат хочет оставить всю славу себе, вот и не берет младшенького с собой! И Слава Луне, что не взял! Иначе Эрик был бы среди тех, кто затем попал с ним в ту ловушку на Землях людей. Черный Альфа не переставал благодарить Луну за то, что она, хоть и очень витиеватым способом, но уберегла брата!
Ведь когда они вышли на мага, он каким-то образом уже узнал, что за ним придут. И сбежал. Действовать пришлось быстро, собирать большой отряд других Волков времени не было. И с Вульфом в погоню за Темным пошли лишь те, кто был рядом в ту ночь…
Пошли… и погибли…
Глава 18. Вульфа.
Самому Вульфу повезло гораздо больше. Хотя в других обстоятельствах везеньем это и не назовешь. Его пытались допросить. Хм! Черного Альфу! Пытались заставить навредить собственному клану. Бессмысленная и совершенно безумная затея. Добились лишь смерти тех, кто вел допрос. Но глупых попыток не оставили. «Вероятнее всего, то был приказ мага»,– размышлял Вульф. В детстве ему не удалось убить волчонка, а сейчас он для чего-то понадобился Темному живым. Иначе почему его не прикончили? А ослабленного аконитом, связанного, находящегося почти без сознания бросили в старый высохший колодец.
Первое, что бросилось в глаза, когда Вульф пришел в себя, это лежащий рядом распластанный человек. Некрупный, скорее всего мальчишка, почти ребенок. Альфа принюхался, но разобрать запах не смог. Слишком много аконита, а вторая ипостась и так давно не отвечает на зов..
Даже веревки, пропитанные этой проклятой травой, не получалось развязать. И где только нашли столько? Отец в свое время почти повсеместно уничтожил посевы и ростки Волчьего аконита. Видимо, не все. Видимо, ещё тогда кто-то передавал их магу.
Вульф подполз ближе и замер в удивлении. Девушка. Как она сюда угодила? А главное кто она? Самым логичным было предположить, что это хитрый ход врагов. Не удалось разговорить его пытками, подбросили девушку. Даже при свете Луны было видно – довольно красивую. Правильные черты лица, ладненькая фигурка с аппетитными формами, густые длинные волосы. Но Вульф давно уже не мальчишка, чтобы повестись на такое. Одежда на ней была абсолютно чистая, что усиливало подозрения. А ещё слишком яркой, как у актрис. Любопытно, свою роль она сумеет сыграть так же хорошо, как они? На мгновение вспомнились красочные наряды матери. Темный маг видел ее в ту злопамятную ночь, неужели это тоже коварная попытка зацепить Волка?
Но со всем этим не вязалась неестественная поза, в которой лежала девчонка. И то, что она никак не приходила в сознание. Слишком долго для игры и слишком долго для совместного побега, если она все же случайная жертва тех же врагов. Или неслучайная. Попытки растормошить ее тоже долго не давали толку. И только потом, постепенно она застонала и с трудом пошевелилась. Глаза тоже почему-то не открывала. Вульф уже начинал терять терпение.
И грубовато поторопил ее. Посмотрим, как поведет себя.
Но девчонка явно была не в себе, так как несла какую-то околесицу. Или действительно такая хорошая актриса:
– Куда ты меня так настойчиво звал?– спросила она.
Звал он ее очнуться и бежать. А вот то, что она его рассматривает и не узнает в нем Альфу Черных – удивляло.
Он часто бывал на Землях людей при более приятных обстоятельствах. Помнил, как его приветствовали, особенно девушки. Вульф всегда нравился женщинам и недостатка в общении с ними не было. Даже наоборот, бывало приходилось отбиваться от назойливого внимания как волчиц, так и человеческих девушек. Были среди них такие, кто не терял надежды оказаться парой знатного вервольфа. Хотя пары давно уже стали редкостью. Но девчонки все не сдавались, хранили магические изображения Альф, подстерегали… Смешные…
А эта делает вид, что не узнает:
– Не знаешь, кто я? Странно…– недоверчиво переспросил Волк.
Сверху послышался какой-то шорох. Наверное, рыба Тосиника пролетела, однако в любом случае пора было уходить.– Развязи меня!– уже чуть ли не рычал вервольф на нерасторопную девчушку.
А она напротив замерла и с любопытством озиралась, когда он тут связанный полулежит перед ней. Может, и в самом деле подосланная шпионка? Вот у нее и другие планы, вместо побега. Но она внезапно и как-то бездумно потянулась все же к веревкам, и Вульф решил – надо подгонять ее:
– Ну,чего застыла опять? Быстрее!
Развязала!
И снова замерла. Странная какая-то. И бежать не торопится, и в то же время не пытается его разговорить, отвлечь. Но выяснять будем потом,– решил он. Возможно, девчонка просто не в себе. Мало ли, что эти мрази с ней сделали. Эта мысль неожиданно отозвалась яростью в душе, и Альфа чуть ли ни зарычал при этом. В любом случае бросать ее тут нельзя, и он собирается разобраться с этим после, а пока поможет.
Волк приподнял ее к выходу из колодца. Она оказалась легкой как пёрышко. И совсем слабенькой. Даже подтянуться сама не смогла. Пришлось немного помочь, подтолкнув. При этом не удержался и оставил руку чуть дольше необходимого на мягких формах девушки. Что это с ним? Подумаешь, девчонка! А она и не подумала возмутиться! Молча побежала в сторону леса. Может, была только рада его вниманию?
И Альфа, с лёгкостью выбравшись за ней из колодца, тоже направился к лесу.
Не успели скрыться среди деревьев, а девчонка снова притормозила. Да что это с ней?! Не понимает, что нам угрожает опасность?! Или прикидывается все же?
Вульф окинул изучающим взглядом.
«М-да, хорошенькая, жаль если окажется, что подослали»,– подумал он.
Затем, схватив бедовую за руку, потащил ее подальше отсюда, как можно быстрее, пока их не хватились.
Надо бы подумать, в какую сторону лучше идти, чтобы не угодить в очередную ловушку. Но все, о чем мог думать, это какая же у девочки нежная ручка. Маленькая, хрупкая и вся она какая-то… милая что ли?