— Но пришло бы, — прервал ее Филипп. — Так вот Мишель появилась на свет…
«Случайно», — чуть было не слетело с языка Софи, но она вовремя одумалась. Однако Филипп догадался, что она едва не сказала.
— Да, я не планировал иметь ребенка от Патриции, — подтвердил он. — Но это не подразумевает, что девочка нежеланна или обделена любовью.
— Уверена, что так и есть. — Слишком очевидна была нежность, которую этот мужчина испытывал к дочери, как бы ни пытался он скрыть свои чувства. — И она совсем не видится с мамой?
— Мы решили, что так будет лучше для Мишель.
— Мы или ты? — Софи вспыхнула под брошенным на нее взглядом. — У любой медали две стороны.
— Ну, в нашем случае так называемая «мама» полагала, что беременность — это лучший способ поймать мужа с деньгами. Когда же получила обручальное кольцо, а вместе с ним и обязанности, то решила прервать беременность. Тогда мы пришли к определенному соглашению…
— О, — потрясенно выдохнула Софи. Неужели есть женщины, способные торговать собственным ребенком? Это не укладывалось у нее в голове.
— Я заплатил, чтобы иметь дочь после развода, — сообщил Филипп. Невероятно, но в его голосе не было и следа горечи. — Частью нашей сделки была моя полная ответственность за того, кто родится. — Его губы дрогнули в улыбке, когда он увидел изумленное лицо Софи. — Ты выглядишь удивленной, но, увы, не у всех женщин есть материнский инстинкт.
— Наверное, да, — неохотно согласилась она.
Хотя Софи никогда не задумывалась над этим, она не могла представить себя в ситуации, когда уступает ребенка другому человеку, даже если этот человек его отец. Но делать это ради финансовой выгоды?! Уму непостижимо!
По крайней мере, рядом с девочкой есть человек, который любит ее и заботится о ней. У Филиппа немало недостатков, но ответственности ему не занимать.
— Так что, тебе нужна работа?
10
Все еще не веря своим ушам, Софи уставилась на Филиппа.
— Ты серьезно?
— А о чем мы говорили все это время? Как думаешь, почему я посвятил тебя в подробности, касающиеся появления на свет Мишель? — Потому что хочу, чтобы ты признала, что я не так уж и плох, мысленно ответил он на свой вопрос.
— И какую работу ты мне предлагаешь? — Похоже, Филипп действительно говорит серьезно, подумала Софи.
— Няней моей дочери. — По крайней мере, она не сможет отказаться напрямую, ей придется подумать, надеялся он. — Тебе должен понравиться дом, — сказал Филипп вслух. — Он небольшой, но очень красивый и находится в Испании, на берегу моря. Я провожу там достаточно много времени, хоть это и далековато от Парижа. А если тебя беспокоит, не придумал ли я все это, чтобы заманить тебя в постель…
— Не беспокоит! — быстро возразила она.
— Нет? — Его пристальный, без тени улыбки, взгляд остановился на ее лице.
Софи поняла вдруг, насколько уставшим выглядит этот человек. Похоже, он почти не спал в последнее время: под глазами залегли тени, а от крыльев носа к уголкам рта протянулись резкие складки.
Но с чего это вдруг ее начало волновать состояние его здоровья? У нее есть и более важные причины для переживаний.
— О, я знаю, ты не стал бы создавать столько проблем, чтобы только заполучить меня в постель.
Филипп замер, перестав задумчиво тереть подбородок.
— Вижу, ты, как всегда, сама себя заводишь. — Его проницательный взгляд заставил Софи смутиться. — На самом деле я собирался сообщить, что меня почти не будет там в ближайшее время.
— Но почему я? — спросила она.
— Я объяснил тебе…
— Нет, не объяснил. Существуют специализированные агентства, где Мишель найдут няню, намного более квалифицированную, чем я.
Софи не могла понять, почему он медлит с ответом, как вдруг ее осенило.
— О нет! — выдохнула она.
— В каком смысле — нет? — не понял Филипп.
— Это ведь не Розалин… это не она просила тебя? — Софи умоляюще заглянула ему в лицо. — Ты придумал эту работу, потому что она попросила, а ты чувствуешь себя виноватым перед ней?
— Считаешь, это я заставил Марию выйти замуж и сообщить об этом в самый последний момент?
— Марию?
— Мария — это няня Мишель. У меня сейчас сложная ситуация, Софи, — объяснил Филипп. — Обычно мой график достаточно гибок и я могу уделять достаточно времени дочери.
— Но не теперь?
Он кивнул.
— Но не теперь. А я не доверю Мишель кому попало.
— В агентствах работают проверенные люди.
— Я не полагаюсь на рекомендации агентства, когда речь идет о самом драгоценном, что у меня есть. Интересы Мишель для меня превыше всего, — заявил Филипп. — Я должен сам удостовериться, что о ней позаботятся наилучшим образом. Но на это требуется время, а у меня его сейчас нет… Думаю, тебя интересует размер оплаты.
— Нет. — Софи почти услышала стон сестры: та часто повторяла ей, что надо «знать себе цену».
Однако Филипп все-таки назвал сумму, от которой ее глаза округлились. Такая цифра впечатлила бы даже Розалин. Эти деньги позволят ей решить много проблем. Но стоит ли это того?
Ее мысли вернулись к словам Маршана. «Я не доверю Мишель кому попало». Значит, она не кто попало. Но тогда кто она для него? Ты просто удобна ему в данный момент, сообщил холодный голос рассудка.
— Но ты ничего толком не знаешь обо мне, — возразила Софи и подумала: как и я о тебе.
— В этом нет необходимости.
Филипп, похоже, не собирался вдаваться в объяснения, почему она стала исключением из правил. А Софи была слишком увлечена размышлениями, почему нелепая идея становится с каждой минутой все привлекательнее для нее, чтобы требовать их.
— Ты готов доверить мне свою дочь? — Конечно, деньги ей нужны, а Маршан предлагает много больше, чем она получит, работая официанткой.
— То есть ты согласна? — спросил Филипп вместо ответа.
Согласна она или нет?
— Я… я…
— Конечно, тебе удобно жить здесь… — Он окинул насмешливым взглядом со вкусом обставленную комнату.
Софи покраснела и буркнула:
— Это только на время.
— Твоя сестра будет только счастлива, если ты останешься, поскольку сейчас ты нуждаешься в поддержке.
— Я способна сама справиться с моими проблемами!
— Прекрасно, — улыбнулся Филипп. — Тогда соглашайся на мое предложение и подтверди свою независимость.
Это же психологический шантаж! У него нет ни стыда ни совести! На кого рассчитана такая тактика?
— Ты же понимаешь, что я не могу работать на тебя!
— Почему?
Проще было бы разговаривать со стенкой, подумала Софи.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});