голову в свою сторону. Кончики её пальцев скользят по моей щеке, всего в миллиметре от шрама. — Могу я потрогать?
Я не могу говорить. Я слегка киваю. Ее пальцы поглаживают шрам, ощущают его бугристую, неровную текстуру.
— Болит? — бормочет она.
— Нет. Иногда чешется.
— Что случилось? — Я напрягаюсь, и она трясет головой. — Извини. Мне не следовало спрашивать…
— Всё в порядке. На нашем последнем задании мы занимались борьбой с терроризмом в… — Я прикусываю губу. — Э-э-э, чужой стране.
Ее губы дергаются.
— Конфиденциально, да?
— Вроде того. Скажем так, на Ближнем Востоке. Мы должны были вести разведку, но наш патруль попал в плен. Парни заперли нас и пытали, чтобы получить информацию.
Она втягивает воздух и придвигается ближе, проводя большими пальцами по моему лицу.
— Они резали тебя?
— Среди прочего. — Дрожь пробегает по моему позвоночнику, когда воспоминания всплывают в памяти. Страшные, темные, и полные боли.
Она, должно быть, видит это по моему лицу, потому что меняет тему.
— Мэтт сказал, что раньше ты носил с собой мою фотографию.
Шок потрясает меня. Вот же сукин сын. Какого черта он сказал ей это? Честно говоря, я бы лучше обсудил пытки.
— Одну фотографию, — признаю я. — Мне жаль. Со всем, что происходит прямо сейчас, это, наверное, кажется жутким.
— Нет, — шепчет она. — Подобные вещи не кажутся жуткими, когда ты знаменитость. Когда я была подростком, у меня в спальне висело около, эм, двадцати постеров с Джастином Тимберлейком. Я не извинилась, когда встретила его. — Она заправляет прядь волос мне за ухо. Она слишком коротка, чтобы оставаться там, поэтому снова выпадает. Она убирает её назад, снова и снова, пока я не осознаю, что она просто гладит меня по волосам. Я не понимаю, что происходит. — Как она у тебя оказалась?
Я потираю лицо.
— У парня из нашего патруля, Деймона, была сестра, которая работала редактором в журнале. Она отправляла ему все свои выпуски. Ты была на обложке одного из них. Я подумал, ты была… красивой, наверное. Я не мог перестать смотреть на тебя. Он заметил, подумал, что это забавно, вырвал эту страницу и повесил над моей койкой. Сначала это была шутка, но потом, когда мы двинулись дальше, я просто… не мог заставить себя выбросить её. Поэтому я сложил её и оставил при себе. Это был, типо, талисман на удачу.
— Хах. — У неё задумчивое лицо. — Так ты, типа, дрочил на меня, или что?
Мой рот приоткрывается.
— Я…
Она смеется.
— Всё в порядке. Когда ты снимаешься в нижнем белье, это своего рода данность, что люди будут дрочить на твои снимки. И я бы предпочла, чтобы это был одинокий солдат в своей казарме, чем какой-нибудь жуткий сталкер.
— Хотя я этого не делал, — честно говорю я.
— Хм?
— Я не… делал этого. Что, вероятно, делает всё ещё более странным. — Я провожу рукой по своим волосам. Я дерьмово выражаю свои мысли, и на самом деле нет способа выразить это так, чтобы всё не прозвучало словно я душевнобольной. — Это был снимок не в нижнем белье. Это была фотография тебя на пляже, ты была одета в белую футболку и эту нелепую огромную широкополую шляпу. Ты держала мороженое и улыбалась в камеру, и… я не знаю. Ты была так прекрасна. А всё там было так уродливо. У некоторых парней были девушки, или дети, или семьи, за которые они боролись, но у меня не было ничего из этого дерьма. Но я мог смотреть на твою фотографию и вспоминать, что в мире всё ещё существуют прекрасные вещи. Солнце, мороженое, счастливые девушки на пляжах в широкополых шляпах. Это напоминало мне, что именно ради этого я добровольно прохожу через Ад. Чтобы все эти вещи могли существовать.
Она медленно садится, её глаза широко раскрыты. Я морщусь, к моему лицу приливает жар. Я говорю как полный придурок.
— Мне жаль. Это, должно быть…
Она прерывает меня.
— Я думаю, ты самый красивый мужчина, которого я когда-либо видела.
Я пристально смотрю на нее. Это абсолютно нелепо.
— Я не красивый, — бормочу я.
— Нет?
— Нет! Я… люди оборачиваются и пялятся на меня на улице. Я заставляю детей плакать, я не красивый…
Она прерывает меня поцелуем.
На секунду я опешил. Она прижимается ближе, проводит языком по моей нижней губе, и я чувствую себя почти неуклюжим, как будто меня атаковали. Но она смягчается, её тело прижимается к моей груди, и мои инстинкты берут верх. Я обхватываю руками её бедра и притягиваю к себе, сажая к себе на колени. Она стонет, когда её таз касается моего и обхватывает бедрами мою талию словно тисками.
Боже. Я хотел этого с тех пор, как увидел Брайар. Поцелуи с ней ощущаются именно так, как я и представлял. Словно солнечный свет и пляжные летние дни. Счастье сияет во мне, освещая меня изнутри. Поцелуй становится жестче и грубее. Электричество искрится везде, где соприкасается наша кожа; я чувствую трение ее хлопковой футболки о мою кожу и мягкое давление ее груди через ткань.
Её маленькие ручки скользят вверх по моей обнаженной коже, запутываясь в волосках на груди, затем обвиваются вокруг моей шеи. Её ногти царапают кожу, и я не могу сдержать рычание, которое срывается с моих губ. С каждым легким движением её бедер напротив моих, я чувствую пульсацию крови между ног. Я снова прижимаюсь к ней, и она ахает, потянувшись к поясу моих боксеров.
Дерьмо. Мы движемся слишком, слишком быстро.
— Брайар. — Я качаю головой, заставляя себя отстраниться. — Брайар, остановись.
Она откидывается назад и смотрит на меня с порозовевшими щеками, затем закатывает глаза.
— Дай угадаю. — Она понижает голос. — Мы не можем этого сделать. Это противоречит политике компании, ласси. Извини, это просто неэтично.
Мои губы кривятся в улыбке.
— Я думаю, что это было бы сочтено неэтичным только в том случае, если бы мы воспользовались уязвимостью объекта.
Она фыркает.
— Удачи в том, чтобы воспользоваться мной, чувак. Я бы дала тебе по яйцам так сильно, что они вывались бы из твоего рта. — Она наклоняет голову и начинает покусывать мое горло, заставляя все мое тело дергаться под ней. — Так что не накручивай себя, ласси.
— Нет, я просто… — Я протягиваю руку и запускаю её в волосы Брайар. — У меня нет защиты.
Она ругается себе под ном.
— У меня тоже. Прошло уже много времени. — Она поджимает губы, размышляя, потом просто пожимает плечами. — Что ж, нам просто придется проявить творческий подход, — выдыхает она мне на ухо. — В САС должны