растительных волокон, обработанных какими-то реактивами натурального происхождения. Сам нож также стальной, ручка деревянная, сорт дерева неизвестен, на клинке имеются следы ручной или механической ковки.
— Лейтенант, вы сказали, что «почти» все элементы одежды имеют натуральное происхождение, что вы имели в виду, говоря «почти все»?
— Карманы на верхней одежде, они застегиваются забавными такими приспособлениями, очень удобными для планетарной одежды. Небольшие металлические или пластиковые крючочки закреплены на отрезках искусственной ткани. Состав сложный, но в основе — нефть.
— Странный набор и… необычный. Ладно, подождем пока ваш пациент полностью восстановится, надеюсь, он сможет прояснить хотя бы часть вопросов.
— Не уверена, лэр полковник.
— Почему? Мотивируйте.
— Во-первых, он очень молод, даже по меркам диких и отсталых миров, а, во-вторых, сомневаюсь, что он знаком с «общим» языком. А нейросети, или чего-то, хотя бы отдаленно похожего, у него нет.
— Ладно, разберемся. Как только он придет в себя, сразу мне сообщите.
— Так точно, лэр полковник.
Десять минут спустя. Каюта подполковника СБ Кима Альтера
Едва за спиной щелкнул замок двери, полковник, уже не сдерживаясь, выдал длинную матерную тираду. День, так хорошо начинавшийся, заканчивался на совсем не мажорной ноте и с этим надо было что-то делать.
С утра его тупоголовый братец неплохо подставился, затеяв на планете внизу чуть ли не полномасштабную войсковую операцию с привлечением отделения космодесанта, боевых дроидов и десантно-штурмовых челноков. Ким совсем было уже собрался в привычной ему манере пройтись по умственным способностям братца, но все же решил для начала ознакомиться с материалами дела. Было тех немного, но спустя пару часов ИскИн отделения сообщил ему, что капитан передал в СБ Флота дело лейтенанта Бейлиз. В скупые строчки рапортов и протоколов подполковник вчитывался уже почти на бегу, а лицо его расплывалось в довольной улыбке — такого подарка он не ждал даже от своего брата-идиота. А вовремя разговора начала поступать первая информация по эвакуированному с планеты дикарю, а вместе с ней начало ухудшаться и настроение, которое окончательно рухнуло в медсекторе, когда все та же лейтенант выдала ему первые результаты исследований. И теперь подполковнику предстояло все обдумать и принять решение. Нет, дело тут не в его единокровном брате, в котором родители души не чаяли, в чего результате вырос самодовольный тупой болван, считающий, что вся Вселенная вертится вокруг него, а в том самом диком, что, полуживого, притащила лейтенант с планеты.
Все считают, что они знают, многие думают, что они догадываются, немногие рассчитывают, что их ставят в известность, и совсем малое количество разумных реально в курсе, что и как работает в структурах СБ Флота и Империи. Нет, подполковник не относил себя ни к одной из этих групп разумных, он смотрел на вещи вполне реально, но все же кое-что он все-таки знал, что-то в силу своего происхождения, что-то в связи со своими должностными обязанностями, а что-то и просто из пьяной болтовни своих более информированных сослуживцев.
И не было бы особых хлопот и с этим инопланетянином, не он первый, не он последний, и даже факт его неожиданного появления на планете давно уже не является ни для кого посвященного большой тайной. Подумаешь, пришелец с какого-то из диких или полудиких миров, да такие вот цивилизации, только-только вставшие на путь технологического развития, сменивших острозаточенную железяку на примитивное огнестрельное оружие, каждый год открывают не одну и даже не две — Древние хорошо повеселились в свое время, щедрой рукой разбрасывая споры разумной жизни по Галактике. А факт, пусть пока и необъяснимый, малоизученный, спонтанно появляющихся пространственных аномалий, в космосе, атмосфере планет и на самих планетах, давно, кому надо, известен.
Никого же не удивляет, что Империя вот уже двести лет держит пальму первенства в разработке антигравитационных двигателей или адаптивных комбинезонов для подразделений разведки. А ответ-то довольно прост — Империи чудовищно повезло, когда два столетия назад над одной из баз ВКС открылась такая вот пространственная аномалия и из нее вывалилась самая обыкновенная… прогулочная яхта, которую не могли догнать лучшие имперские истребители. Правда, тогда же Империи и не повезло, на борту той яхты оказалась компания каких-то тупых, как его братец, мажоров, ничего не знающих, ничего не умеющих и способных только на то, чтобы поглощать литрами алкоголь, спариваться, не различая пол партнера, и качать права, угрожая какими-то там друзьями, родителями и их знакомыми. Нет, их конечно же выпотрошили, выудив из их тупых мозгов все, что можно и нельзя, правда, после этого они остались доживать свои дни в виде овощей, но не суть важно. И этот пример только один из немногих, известных подполковнику.
Ходят слухи, что аграфам повезло еще больше и они выловили почти целый корабль Древних, точно так же вывалившийся из аномалии где-то далеко в неисследованном пространстве. Так что в появления этого парня, по крайней мере сам подполковник, не видит ничего сверхъестественного и необъяснимого. Проблема в самом парне. О таких вот «энергетических насосах» он знает, точнее слышал, от одного из своих приятелей, их иногда обнаруживают и в диких мирах, и на планетах и станциях Империи. Как правило, после этого, невзирая ни на что, такие люди просто исчезают где-то в недрах сверхсекретных отделов ИСБ, исчезают… вместе с теми, кто с ними контактировал и знает, или может что-то знать. «Исчезать» подполковник очень не хочет, а значит… значит должен исчезнуть этот парнишка, тем более что особого интереса для Империи он не представляет. Изъять и уничтожить всю имеющуюся о нем информацию здесь, в системе, подполковник не в силах, а значит «исчезнуть» он должен по пути в Империю, пока не прибыл на базу Флота.
— Заодно и долг отдам, — пробормотал СБшник, усаживаясь за консолью гиперсвязи. — Через две недели придет смена, а у меня уже в кармане предписание о продлении командировки в этой дыре. Вот братец-то порадуется, когда узнает. Жаль, что его радость окажется столь недолгой, — сказал подполковник, отправляя короткое письмо на номерной почтовый адрес. А через двадцать минут ему поступило ответное сообщение, в котором было всего одно слово — «В расчете».
В это же время. «Нейтральная» станция «Та-Хтор». Фронтир Империи Аратан
— Звал, капитан? — в рубку среднего крейсера ввалилась очень колоритная фигура. Тяжелый штурмовой скафандр производства Империи Арвар, тактический стрелковый комплекс Империи Аратан, и все это на индивиде с физиономией выходца с планеты Чинзан, отнести которого к роду людскому можно, но с очень большой натяжкой.
— Читай. Пришло десять минут назад.
— И что это? — Непонимающе спросил чинзанец, вертя в руках планшет.
— Это маршрут