в соседнюю комнату, наивно надеясь застать крысомордого врасплох. Конечно, ведь заслышав непонятные звуки он должен был со словами «эй, есть тут кто?» попереться в темноту, ну или, если уж «очень умный», просто замереть на месте и постоянно спрашивать «кто тут?». В общем, влетев в комнату, я тут же нарвался на нож, и только хорошая реакция и в очередной раз сработавший защитный амулет позволили мне уцелеть… почти. Скользнувший по защитному полю, генерируемому амулетом, нож сверкнул перед моими глазами, а в следующее мгновение левый бог обожгла резкая боль. Непередаваемая вонь, ударившая по обонянию, на несколько мгновений выбила меня из реальности, зато она же сообщила мне, что действие защиты исчерпано и выживать дальше будет еще сложнее. Плюгавый, окрыленный первым успехом, ринулся в новую атаку, размахивая немаленьким таким тесаком словно ветряная мельница — так же предсказуемо, всего три движения, слева направо, на уровне моих глаз, затем справа налево, от плеча к бедру, и, как завершающий, колющий удар в грудь. А вот это он зря, связка эта у него не отработанная, да и резкая смена направления удара заставляет его на несколько мгновений остановиться. Секунд пятнадцать мне потребовалось, чтобы окончательно убедиться, что ничего более опасного в арсенале плюгавого нет, а дальше все произошло как на тренировке. Пропускаю мимо себя размашистые режущие удары, подшаг вперед и влево, фиксирую вооруженную кисть правой рукой, чуть подбиваю локоть левой, слегка приседаю с полуразворотом и резко выпрямляюсь. Локтевой сустав хмыря оказывается лежащим на моем плече и с мерзким звуком ломается. Дикий крик почти оглушает меня и тело крысомордого размякает, а потом заваливается на землю, нож со стуком выпадает из его руки. Морщась от боли в нестрашной, но неприятной ране, поднимаю нож и направляюсь к лежащей в углу связаной женщине.
Резкий, неприятный свист, почти переходящий в ультразвук, раздавшийся за спиной, заставил меня резко развернуться. Вспыхнувший свет ослепил и заставил отшатнуться, и тут же разрывающая тело боль.
Глава 7
Через два часа, борт корабля инженерной-технической поддержки Седьмого пограничного флота Империи Аратан, каюта капитана
— Итак, лейтенант, я жду объяснений, и не ту чушь, что вы понаписали в своем официальном отчете! Я хочу знать, какого тарка вы нарушили приказ и поперлись на эту планету. Я хочу знать, зачем вы притащили на борт моего корабля этого дикаря. Вы отдаете себе отчет, лейтенант, что ради вашего спасения нам пришлось проводить целую спасательную операцию?! Я жду ответов, лейтенант, а потом приму решение, что делать, передать ваше дело в СБ Флота или сразу в трибунал.
— Да, лэр капитан, это ваше право, лэр капитан. Я виновата, лэр капитан. Готова принять любое ваше решение, лэр капитан, — женщина с нашивками лейтенанта Флота стояла перед капитаном навытяжку, лицо ее было абсолютно спокойно и бесстрастно, как будто это не ей грозило пять лет рудников, поражение в правах, огромный штраф и еще много-много самых разнообразных кар. — Все подробности указаны в моем официальном рапорте, лэр капитан, больше мне добавить нечего.
— Ну и дыра! — вызверился капитан.
— Лэр капитан, пока я еще являюсь действующим офицером ВКС Империи и никто не давал вам права оскорблять меня, — холодно и даже с каким-то презрением ответила женщина, не меняя положения тела.
— Отправляйтесь на гауптвахту, лейтенант, в карцер, ваше дело я передаю в СБ Флота, — играя желваками произнес капитан.
— Есть отправляться в карцер. Разрешите выполнять?
— Выполняйте. — Четко развернувшись, женщина вышла из каюты. А спустя всего несколько минут, словно ждал ее ухода, в нее входил уже совсем другой человек — высокий, подтянутый, обладающий заметным шармом и харизмой, про таких говорят — истинный аристократ, затянутый в чуть отличающийся от флотского комбинезон старшего начсостава. При виде его капитан чуть заметно поморщился, но встал из-за стола и поприветствовал посетителя как младший старшего. На что тот только усмехнулся и, поздоровавшись, удобно устроился в кресле.
— Что, уже успели настучать? — недовольно спросил капитан, наливая посетителю в бокал, на пару пальцев, коньяка.
— Ага… ты сам и настучал. Забыл, что ИскИн все фиксирует, и как только ты сообщил девушке, что передаешь ее дело в СБ, оно сразу же поступило к нам. И хорошо, что ко мне, а не к одному из этих молодых выскочек.
— И что? Жалко ведь девчонку!
— Да… блестящий офицер, начинала с простого медтехника и дослужилась да начальника медсекции корабля, лейтенант, ни одного взыскания, одни поощрения и тут такое… не выполнение приказа прямого начальника в обстановке, приравненной к боевой…
— Не можешь понять? Вот и я не могу…
— Ну почему же… я-то как раз могу и понять, и оценить.
— Что?! Тебе известно что-то, чего не знаю я?
— Дон, твоя проблема в том, что за деревьями ты не видишь леса… поэтому ты и командуешь этим кораблем, а не линкором. Ты внимательно изучил личное дело лейтенанта, но не обратил внимания на мелочи, а ведь иногда всего пара совсем незначительных деталей переворачивает все с ног на голову…
— Ну-ка, ну-ка, поведай-ка мне, что же такого важного я упустил в деле лейтенанта, — усмехнулся капитан.
— Хорошо. Только, для начала, ответь мне на один вопрос. Сколько раз за последние три месяца, что корабль находится в этой системе, лейтенант Марроу обращалась с официальным рапортом о предоставлении ей увольнительной для посещения планеты?
— А какое это имеет отношение…
— Нет, Дон, ты ответь.
— Не знаю, ну… может быть пару раз.
— Восемнадцать! Восемнадцать раз девушка просила у тебя разрешения на посещение планеты, и ты постоянно ей отказывал. Отказывал, не составляя себе труда даже объяснить ей такое свое решение!
— Да что ей делать там, внизу! Это же не планета, а самая натуральная помойка!
— Вот-вот, это именно то, о чем я тебе и говорил! Ты даже не удосужился выяснить причину такой ее настойчивости. А ведь для этого достаточно было прочитать ее личное дело чуть-чуть более внимательно, нежели пробежать глазами, или спросить у ИскИна, если уж самому настолько лень вдаваться в подробности, — начал кипятиться СБшник. — Лейтенант Седьмого пограничного Флота Империи Аратан Сайра Бейлиз — одна из полутора тысяч незаконно вывезенных корпорацией «Неомед» несовершеннолетних с планеты Амара и единственная выжившая из них! Она с той самой планеты, что пять минут назад ты обозвал помойкой! Она с той самой планеты, что вертится у тебя на всех экранах и которую корпорация Империи превратила в эту самую помойку! Она с той самой планеты, из-за которой Империю чуть не исключили из Содружества! И