– Что значит «трансформация»? – настороженно спросила я, Алан удивился:
– Ты не знаешь? У тебя же была.
– Не знаю, что это?
– Ты её прошла и не заметила, что ли? – ещё больше удивился он, я продолжала смотреть на него недобрым взглядом, он чуть улыбнулся и успокаивающе сказал: – Ладно, я объясню. Это необратимые изменения в ауре, и иногда в теле, примерно как у оборотней первое обращение. После этого открываются новые возможности, взамен появляются новые потребности, в зависимости от наследственной специфики. У обычных демонов это происходит один раз, у иерархов может быть несколько раз. У полудемонов – когда как. У меня это было в пятнадцать лет, сразу и обращение и первая боевая трансформация, у Деймона обращение было в семнадцать, а трансформации ещё не было ни разу, хотя в нём демонской крови больше, чем во мне.
– И как это было у тебя?
– Меня брат мечом звезданул на тренировке, по уху, больно капец, – он шутливо потёр левое ухо, нащупал какое-то место и добавил: – До сих пор след остался. Очень больно. Меч он у меня выбил, а ударить в ответ хотелось, поэтому я ударил рукой, а он улетел через всю площадку. Все удивились, тренер остановил спарринг, позвал наставников, и меня увели в лазарет. Там меня закачали силой под завязку, притащили гору еды и железа, я несколько часов поочерёдно ел и ломал всё.
– Зачем? – я округляла глаза всё сильнее, он улыбался, немного смущённо, посмотрел на свою ладонь, с силой сжал кулак, потом выпрямил пальцы и сжал ещё раз, сказал:
– Так легче. В естественных условиях, «в дикой природе», если хочешь, боевая трансформация происходит в бою, от боли и злости. И бой продолжается, демон использует силу, которую даёт трансформация, и восполняет растраченную энергию, съедая врагов. Или добычу, если это на охоте происходит. А у цивилизованных демонов, у которых есть тренировки и спорт, это происходит в мирное время и в окружении учителей и врачей, иногда родственников, их съесть нельзя, а хочется. И убивать хочется, все мышцы ноют, связки тянет, ощущение ломки по всему телу. Мне тренер предлагал спарринг, но я побоялся, судя по тому, как я брата ударил, там сила открылась немаленькая, а опыта не было, так что я просто лупил снаряды и стены, и железные прутья в клубок сматывал. Это длилось часов пять, потом я спал, а на следующий день уже учился и тренировался вместе со всеми. Но это давно было, сейчас уже технологии получше, есть врачи, которые специализируются на обращении, есть оборудованные комнаты в больницах, их арендуют заранее, трансформацию можно предсказать по анализам, в процессе делают всякие уколы, чтобы облегчить процесс, иногда потом требуются операции, их тут же сразу делают.
– Операции? – мой уровень шока нарастал, Алан беззаботно отмахнулся:
– Это не обязательно. Некоторым просто не нравится их новая форма ушей, или лишние зубы. У меня есть родственник, у которого крылья выросли.
Алан увидел мои глаза и рассмеялся, сделал хитрое лицо:
– У меня тоже есть, в боевой форме, – понизил голос и мурлыкнул: – Как у летучей мыши, бархатные и тёплые. Да, я подслушивал, я тогда уже не спал. В первый раз вижу женщину, которой нравятся летучие мыши, откуда такие наклонности?
– Остальные женщины просто не держали их в руках, – смущённо улыбнулась я, опуская глаза и стараясь не думать о крыльях размером с Алана, он рассмеялся, наклонился ко мне ближе:
– Когда-нибудь покажу, если будешь хорошей девочкой.
– Трансформация же происходит от боли и злости? – кокетливо улыбнулась я, на секунду поднимая глаза, – хорошие девочки таких эмоций не вызывают.
Алан рассмеялся и впечатлённо качнул головой:
– Растёшь, принцесса. – Вздохнул и задумался, глядя на меня загадочным хитрым взглядом, как будто уже предвкушал мою реакцию на свои крылья. Я спросила, чтобы сменить тему:
– Как там Деймон?
Алан перестал улыбаться, ему явно не хотелось говорить на эту тему, но я смотрела на него прямо, не давая шанса отвертеться, и он ответил:
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
– Деймон – член королевской семьи Грани Ис, третий в очереди на престол, он не попадёт под суд, даже если поубивает тут весь город. Я предоставил его документы и его отпустили, как только он пришёл в себя и ответил на вопросы.
Я невесело усмехнулась и сказала:
– И он знал об этом, когда планировал сделать то, что сделал. Да?
Алан молчал и смотрел в сторону, потом мрачно сказал:
– Он планировал, что всё пройдёт легко и быстро, Никси не сделает ошибок, и когда приедет полиция, он будет в сознании, и будет сам решать все вопросы. Но Никси ошиблась, чуть не убила его и чуть не угробила себя, и вопросы с властями решал я. Но... это не важно, на самом деле. В итоге всё решилось так, как он хотел...
– Он хотел, чтобы она оказалась в камере? – мрачно перебила я, Алан с угрюмым рыком потёр лицо и прошипел:
– Давай не будем об этом, а? Я то я тебе прямо сейчас крылья покажу. Эта бестолочь меня настолько бесит... У него был план, но это был дурацкий план, он провалился.
– Какой у него был план?
Алан молчал и смотрел в сторону, играя желваками, потом решился и тихо сказал с бездной злости:
– Они сильно поссорились с Никси. Она хочет от него... сильно много. Хочет вещей, которых он дать не может, и он пытался ей это объяснить, она не захотела слушать. Сказала ему, что он плохой мальчик, и что она найдёт себе мальчика получше, он психанул.
– Чего она хочет?
– А чего все женщины хотят? – с сарказмом развёл руками Алан, – любви до гроба, красивых платьев, шикарных ресторанов, колечко с бриллиантом, свадебное путешествие, выводок деточек, дом у моря, бассейн с мячиком, золотистого ретривера, и чтобы всей этой большой семьёй устроить пикник на зелёной лужайке на заднем дворе, и запостить во все соцсети миллион фоточек с хештегом «счастье_это_семья».
Он с таким нервным отвращением об этом говорил, что я решила не влезать со своим мнением по поводу того, что его представление о женских желаниях слишком категоричное и узкое. Он продолжил говорить, шёпотом, как будто это было незаконно:
– Деймон от этих вещей очень далёк. И он действительно наследник владыки, не номинальный, как некоторые тут учащиеся, которые по титулу вроде принцы, а по факту обычные мажоры. У Деймона море обязанностей, в том числе, военных. Как бизнесмен он не удался, его «Джи-Транс» был его дипломной работе в школе бизнеса, которую он закончил кое-как, и бизнес его двигался кое-как, пока я за него не взялся. Пока нас было много и он мог позволить себе заниматься своим образованием, он тусил по библиотекам и закрывал гештальты в области принятия своей демонской сущности, тут у него получилось, без вопросов, препод он хороший, – Алан поднял руки, потом прижал ладонь к груди, – реально хороший, я тому доказательство. Но после той проклятой атаки всё изменилось. Грани Ис не нужен препод, нам нужен воин. Он должен находиться в Каста-Гранда, следить за разработками оружия, руководить строительством и водить отряды в бой, и я должен это делать, и я буду это делать. Я уже переложил большую часть бизнеса на заместителей, дела сразу пошли хуже, но я с этим смирился, потому что я знаю своё место, оно не на лужайке с ретривером. Я планировал восстановить крепость, набрать войска и пойти в атаку, но Деймон уговорил меня сначала обновить вооружение и сделать упор на исследования, я согласился, потому что мы действительно отставали технически, на одном энтузиазме войну не выиграешь. Я занялся торговыми контрактами, чтобы наладить снабжение крепости материалами и оружием, он составил план по набору молодых специалистов и поехал в турне, я помогал по мере сил. Ваша Академия должна была стать предпоследней, но она станет последней, всё, разведка докладывает, что демоны скоро опять пойдут в атаку. И мы оба должны быть там, и потом ещё долго должны там оставаться. И тут – на тебе, Деймон втрескался в цыплёночка!