Новый кум в такие дебри не влезал и такой работой себя не утруждал. Женившись, Бралюк, тем не менее, предпочитал всё свободное время проводить в компании девочек. Он забыл одно непреложное правило, которое должен всегда помнить оперативный работник: коль ты изучаешь и документируешь противоправную деятельность лиц, замышляющих преступления, то изучают и тебя, выискивая слабые места. О жизни в колонии Бралюк почти ничего не знал. О нём же, некоторые осужденные знали почти всё.
Среди осужденных был некий Сергей Коростылёв, прозванный из-за своего маленького роста Гномиком. Этот Гномик по оперативным данным числился в числе склонных к совершению побега. На это предшественником Бралюка была даже составлена карточка с красной полосой по диагонали. Карточку эту Николай держал в руках. Да что толку! Нужны действия, оперативные комбинации. А Бралюк к этому не стремился. Зона. Забор. Колючая проволока. Куда заключённый денется? А если попробует бежать, часовые пристрелят.
Между тем Гномик времени не терял. Он скрупулёзно, во всех деталях изучал систему охраны и пропускного режима. Неглупым человеком был этот Гномик. Полгода изучал. А изучая, искал некоторую закономерность в многократно повторяющихся действиях контролёров пропускного режима. Искал он также надёжных и верных помощников, которые в нужную минуту окажут ему услугу. Как бежать, он уже определился: на транспорте, который вывозит из зоны мусор и всякие отходы производства. Гномик обратил внимание, что при вывозе отходов производства, солдат-срочник вероятное нахождение под отходами людей проверяет острым длинным металлическим щупом. Это установившееся постоянство, отработанное до автоматизма, наблюдалось на протяжении нескольких месяцев. И ни разу за всё время наблюдения методика не менялась. Коростылёв стал рассуждать: если его уложить на дно грузовика, а сверху завалить мусором, то острый металлический стержень проткнёт его насквозь. Значит, нужно найти такой способ, чтобы щуп его тела не достал. Он маленького роста и может свернуться калачиком. Но этот «калачик» нужно поместить в какое-то хранилище недоступное для щупа. Что это может быть? Узкая полоска железа, свёрнутая трубкой-кольцом, и в этом кольце свёрнутый калачиком Гномик. А щитом, оберегающим его от острия сверху, будет положенная на кольцо тонкая, но прочная металлическая пластина. Поверх этого сооружения, в которое он, Гномик, заберётся, нужно будет навалить как можно большую кучу отходов производства. Введённый в эту гору щуп контролёра наткнётся на эту пластину и даст сигнал контролёру, что в груде мусора человека нет».
Оставалось ещё несколько немаловажных деталей, которые тоже нужно учесть: например, как не задохнутся в этом «саркофаге». Если кузов автомобиля деревянный, то там между досками есть зазоры, в которые проникает воздух. Важно дождаться, когда за мусором приедет не самосвал с металлическим кузовом, а бортовая машина с деревянным днищем. Есть и ещё одно немаловажное препятствие: контролёр-надзиратель. Он неизменно присутствует при погрузке и следит за тем, чтобы вместе с отходами не погрузили заключённого. И ещё наблюдательный Гномик заметил, что место погрузки отходов просматривается и часовым ближайшего поста. Необходимо отвлечь внимание этих нежелательных наблюдателей.
Самому все эти тонкости не осилить. Нужны надёжные помощники. Гномик уже обратил внимание на Артура Остужева по кличке Хромой. Как и Гномик, он тоже живёт мечтой о воле. Однажды он свою мечту почти осуществил. Но судьба-злодейка в последний момент сыграла с ним злую шутку. В тот момент, когда машина с металлическими отходами миновала ворота ИТК и выехала на городское шоссе, Остужев стал выбираться из своего убежища, чтобы в нужный момент спрыгнуть на землю. И именно в этот момент машину тряхнуло на ухабе. Тяжёлый металлический предмет придавил ногу беглеца. Все усилия освободить её ни к чему не привели. К тому же водитель в зеркало заднего вида, к своему удивлению и испугу, увидел в кузове неизвестно откуда появившегося мужчину. Сообразив, откуда тот, водитель дал газу к ближайшему отделению милиции, где и сдал беглеца. С тех пор Артур страшно зол и готов сделать всё, чтобы хоть чем-то насолить вертухаям.
Помощник, Хромой, конечно, хороший. Но одного в таком деле – маловато. И Гномик стал искать сообщников, готовых ему помочь. Таких нашлось несколько.
Машина за отходами производства ИТК прибыла утром. К радости Гномика, она была с деревянным кузовом. Погрузку должен был осуществлять Гномик и ещё пять человек. Среди них был и Хромой. Нужно было разыграть спектакль. При этом одновременно по отвлечению от погрузочных работ и надзирателя, и часового. Главным действующим лицом по отвлечению надзирателя был Хромой и ещё несколько человек загружавших автомобиль, а маневр по отвлечению часового осуществляли Сергунчик и отбывавший четвёртый срок за разбойное нападение заключённый по кличке Бес.
Контролировал погрузку надзиратель Глаголев.
- Гражданин начальник!- обратился к надзирателю Остужев. – Мы вот тут заспорили, что я могу прыгнуть выше забора.
- Смотря какого,- сказал надзиратель.
- Вот этого, что вокруг колонии.
- И что сказал твой спорщик?
- Не перепрыгну.
- И правильно сказал: высота-то два с половиной метра.
- А я говорю, что прыгну выше забора и ещё с запасом.
- Ну, если только с помощью шеста.
- Гад буду! Без каких-либо приспособлений.
- Куда тебе, да ещё с твоей ногой?- засомневался надзиратель.
- Поспорим?
- Гражданин начальник, соглашайся!- подначивали другие заключённые. – Сто процентов твой выигрыш.
- И на что будем спорить?- спросил надзиратель.
- На свиданку. Если я проиграю, лишаюсь положенной, а если ты - ходатайствуешь о предоставлении мне дополнительной.
- Ты только, гражданин начальник, отведи его подальше от забора, а то и впрямь сиганёт, и поминай, как звали,- подал голос один из заключённых.
Толпа заржала.
Отошли от машины метров на десять. Остужев сложил руки по швам и стал в стойку «смирно».
- Прыгай!- дал команду надзиратель.
Остроумов подпрыгнул в высоту сантиметров на пять.
- Всё,- ответил, он. - Теперь пусть забор прыгнет выше меня.
Ржание нарастало.
А в этот же период Сергунчик и Бес тоже не теряли времени даром. В скучное однообразие постовой службы они внесли ту изюминку, от которой даже самый добросовестный часовой теряет бдительность. Пост, колючка, забор, контрольно-следовая полоса, несколько шагов по деревянному полу: вот и вся экзотика. Скукотища. И так из караула в караул.
Ещё минуту назад было всё тихо и спокойно. И вдруг этот однообразный ритм нарушился: вдоль колючки в сторону часового бежали два орущих заключённых. Естественно, что часовой насторожился и сконцентрировал на них всё своё внимание. Дослал на всякий случай патрон в патронник. И тут же от изумления открыл рот, потому что увидел зрелище, которого никогда в жизни не видел: вдоль колючки, отделяющей производственную зону от контрольно-следовой полосы, впереди орущих заключённых бежала огромная крыса. Вначале часовому показалось, что двое гонятся за ней, пытаясь поймать, Но когда те приблизились, понял, что к шее крысы привязан тонкий шнур. Конец этого шнура был в руках впереди бегущего заключённого. Когда бежавшие приблизились к посту ещё ближе, стали отчётливо слышны слова:
- След! След!
Ошалевшая от крика и топота бегущих людей, крыса неслась во всю прыть, постоянно норовя ускользнуть за колючую проволоку, где находилась контрольно-следовая полоса. Не добежав метров сто до поста, «кинологи» развернулись в обратную сторону и скрылись за зданиями производственной зоны.
Представление закончилось так же неожиданно, как и началось.
Тем временем упакованный в «саркофаг» Гномик уже лежал под кучей отходов. У ворот КПП машину остановили. Контролёр заглянул под капот, посмотрел под кузовом автомобиля. Затем взял острый металлический щуп и несколько раз в разных местах вонзил в кучу отходов. Убедившись, что никто из «сидельцев» в машине не спрятался, дал добро на выезд.