Бренна стал автором основных парадных помещений второго этажа центрального корпуса дворца. Украшением верхнего Парадного вестибюля стали скульптурные торсы Теламонов, поддерживающие широкую арку. На стенах вестибюля архитектор разместил рельефные изображения доспехов и знамен, напоминавших о военных победах России.
За Парадным вестибюлем следует Итальянский зал, ставший композиционным центром всего дворца. Зал круглой формы, а его интерьер считается одним из самых совершенных в истории мировой архитектуры. Его отделку начал еще Камерон, а завершил в 1789 г. Бренна.
Итальянский зал
После пожара 1803 г. в убранство зала внес свой вклад А. Н. Воронихин. Джакомо Кваренги был автором эскизов дверей из красного дерева, отделанных золоченой бронзой.
Удивительно, что Итальянский зал, явившийся творением нескольких мастеров, обладает необыкновенной гармонией и единством облика. Зал воспринимается посетителями как целое и производит сильное общее впечатление. Его часто сравнивали с античным храмом, хотя вернее будет сравнение с храмом искусства.
Зал круглой формы лишен окон и имеет купол-фонарь. Общая высота помещения составляет 22 м. Сквозь купол в помещение льется мягкий свет. Каждая деталь интерьера совершенна. Достаточно взглянуть на кессонированный свод, античные барельефы и необыкновенную по красоте люстру, чтобы понять это.
Редкую по красоте цветовую гамму создают нежно-розовый свод купола, сиреневые мраморные стены и изящная золоченая лепка. Античный характер придают Итальянскому залу 4 скульптуры, созданные в Риме в I–II вв. с более древних греческих оригиналов: «Фавн, играющий на флейте», «Пляшущий сатир», «Эрот, натягивающий тетиву лука», «Венера с голубем».
А. Н. Воронихин внес некоторые изменения и дополнения в интерьер зала. Так, по его рисункам были выполнены кариатиды, а также лепные изображения орлов и ветвей лавра и дуба, символизировавшие воинскую славу России.
Удивительно цельно и органично слились в этом зале творческие замыслы трех архитекторов, которые, проявив вкус и художественное чутье, до совершенства развили первоначальную идею Камерона.
За Итальянским залом расположен знаменитый Греческий зал, также созданный Бренной по замыслу архитектора Камерона. Этот зал тоже напоминает античный храм, но его интерьер более холодный и торжественный.
Этому ощущению способствует наличие колонн, облицованных зеленоватым искусственным мрамором и завершенных коринфскими капителями.
Кажется, что колоннада несет на себе всю тяжесть перекрытия согласно принципам классицизма в архитектуре. На самом деле колонны представляют декоративный элемент украшения интерьера, так как они деревянные и пустотелые.
В нишах светлых стен установлены гипсовые скульптуры – копии с античных оригиналов. Мраморные чаши-светильники подвешены на бронзовых цепях. Два белых мраморных камина, изготовленных по рисунку Бренны, были перенесены Воронихиным из Михайловского замка. Они органично вписались в стиль Греческого зала и являются одним из главных его украшений.
Помещения, расположенные по обеим сторонам Греческого зала, называются залами Войны и Мира. Специалист по истории искусства И. Грабарь назвал эти дворцовые помещения самыми совершенными и прекрасными комнатами дворца.
Зал Войны
Оба этих небольших зала были спланированы в форме восьмигранников. Огромные окна арочной формы придают им объем, а золоченая лепка на фоне стен белого искусственного мрамора создает радостное настроение. Названия залов отражались в их внутреннем убранстве. Зал Войны, особенно близкий сердцу Павла I, был украшен доспехами, мечами, шлемами, щитами и победными орлами. Этот зал даже служил Павлу Петровичу Малым Тронным залом.
В зале Мира преобладала другая тематика украшений. Это были фрукты, цветы, виноградные лозы, музыкальные инструменты. Бывать в этом зале очень любила Мария Фёдоровна.
Зал Войны открывал собой анфиладу покоев императора, а зал Мира – его супруги. Интерьеры покоев императорской четы созданы Бренной. Каждое помещение интересно по-своему.
Библиотека Павла Петровича была обставлена невысокими книжными шкафчиками и украшена коврами с изображением сцен из басен Лафонтена. С библиотекой полуциркульным проемом связан Малый кабинет так, что оба помещения воспринимаются как единое пространство.
Стены Будуара были разделены пилястрами из каррарского мрамора и покрыты арабесками, являвшими точные копии росписи лоджий Ватикана кисти Рафаэля.
В простенках между пилястрами размещены античные медальоны и барельефы с изображениями Александра Македонского и его матери Олимпиады, а также экзотические индийские пейзажи. Отделка Парадной спальни отличается богатством и роскошью шелковых панно, яркого многоцветного плафона и сверкающей гигантской кровати, стоящей посередине спальни под пышным балдахином.
Парадная спальня
Такие спальни были в моде во Франции в период расцвета абсолютной монархии. Сложный церемониал, направленный на возвеличивание монарха, сопровождал каждый отход короля ко сну и его утреннее пробуждение.
Павел I захотел возродить уже отмиравшие во Франции традиции и заказал мебельный гарнитур одному из лучших парижских мастеров-мебельщиков Анри Жакобу.
Гарнитур Парадной спальни относится к числу шедевров мебельного искусства XIX в. Рисунок покрывала, драпировок балдахина, кресел и кушетки гармонично сочетается с обивкой стен. Весь интерьер спальни представляет собой изысканную музыкальную гармонию тканей и тончайшей золоченой резьбы.
В этом зале хранится севрский фарфоровый туалет из 64 предметов, подаренный русской императрице Марией Антуанеттой во время пребывания Павла Петровича и Марии Фёдоровны в Париже в 1782 г. Они путешествовали тогда под именем графа и графини Северных. Предметы туалета украшены накладным чеканным золотом и цветными эмалями, имитирующими драгоценные камни. Этот туалет считался наивысшим достижением в искусстве изготовления фарфора.
Интерьер Парадной спальни прекрасно дополняют люстра из рубинового стекла и другие произведения искусства, которыми изобиловал этот нарядный зал.
Интересно, что Парадная спальня никогда не использовалась по назначению, а служила лишь своеобразным доказательством могущества и величия императорской семьи.
На втором этаже южной галереи была основана Картинная галерея. В то время многие представители высшего сословия русского общества стали заниматься собирательством произведений искусства. В каждом дворце XVIII в. обязательно существовало отдельное помещение для хранения художественных ценностей.
Потому в Павловске и появилась Картинная галерея.
Картинная галерея
Полукруглый зал Картинной галереи выглядит очень нарядно и эффектно благодаря живописным плафонам работы Я. Меттенлейтера. Особенно замечательна центральная часть плафона «Триумф Аполлона», выполненная по картине итальянского художника Гвидо Рени.
Собрание живописи Картинной галереи представлено произведениями высокой художественной ценности. Значительное место в собрании галереи занимают большие эффектные декоративные полотна кисти итальянских и фламандских живописцев. Самым значительным из них считают «Изгнание из рая» работы неаполитанского художника Луки Джордано.
Большой интерес представляет эскиз к картине «Оплакивание Христа», выполненный фламандским художником Питером Паулем Рубенсом.
Гармоничному облику интерьера галереи служат также и декоративные вазы из цветного уральского камня, изготовленные мастерами Петергофской, Колыванской и Екатеринбургской гранильных фабрик.
Особенно интересен Тронный зал, автором интерьера которого тоже был Бренна. Его площадь равна 420 м2 и намного превосходит размеры всех остальных залов.
В плане это помещение является восьмиугольником. Во всю высоту зала выполнены арочные пролеты и полуциркульные ниши, декорированные скульптурами кариатид. Лепные изразцовые печи прекрасно дополняют интерьер. Богато и торжественно выглядят белые с золотом украшения на стенах.
Окна гигантских размеров выполнены в форме арок, которые поддерживают кариатиды. Интересно, что роспись плафона в XVIII в. так и осталась неосуществленной. Ее выполнили по рисункам Пьетро Гонзаго уже в XX в. В зале до 1814 г. стоял трон с великолепной отделкой из малинового бархата с золотыми позументами.
Чтобы можно было иметь представление о роскоши царских трапез, в зале столы накрыты превосходными старинными сервизами, среди которых и знаменитый Гурьевский золотой сервиз из 600 предметов, изготовленный в 1828 г. на Петербургском императорском фарфоровом заводе.
Одновременно с Тронным залом шли работы по отделке еще одного парадного зала – Кавалерского, предназначенного для приемов кавалеров Мальтийского ордена, во главе которого стоял сам Павел I. Он мечтал использовать силу этой организации, созданной в далеком Средневековье, для борьбы с Наполеоном.