— Что? — но перед тем, как я смогла продолжить, Сэм заиграл, и Стэф потащила меня через кухню. Для кого-то столь мягкого, она была слишком сильной.
— Сперва нужно расслабиться, — сказала она, когда мы дошли до пианино. — Ты делаешь это ради удовольствия, а не чтобы навредить себе.
Заиграла песня, которую я уже слышала на записях в хижине Сэма, так что когда Стэф сказала мне вступать в ритм — я знала, какой она имела в виду. Она говорила мне, когда нужно крутиться, а затем показывала как, и я повторяла. Музыка наполнила дом, ноты звучали со скоростью света, и мне захотелось танцевать.
Я делала все то же, что и Стэф, и когда у меня не получалось, она брала меня за руки и ставила их так, как должно быть, или подталкивала мою ногу в нужную сторону. Когда закончилась первая мелодия, Сэм сразу же заиграл следующую. Она тоже была быстрой, но ритм изменился.
— Считай, — сказала Стэф. — Раз, два, три. Никаких четыре. Не в этот раз.
У меня вышло работать одновременно головой и ногами, так что когда я пыталась повторить движение, мое тело повиновалось.
Бедра, руки, ноги. Шаг сюда, сюда и сюда.
По окончанию танца у меня начала кружиться голова, а Стэф попросила Сэма повторить.
— Запомнила движения? — ухмыльнулась она, когда снова заиграла музыка. — Этот танец подходит под любую музыку с таким же ритмом. Просто подстройся под скорость. Готова? — она не дождалась моего ответа, просто начала танцевать. Ее движения были плавными, но точными.
Я последовала за ней, и мои волосы взметнулись вверх. Краем глаза я видела вспышки красного и белого. Мое тело запомнило, что нужно делать, как двигаться под эту песню. Мы вращались и кружили друг друга, а наши платья поднимались все выше и выше. В такие моменты трудно злится или ревновать Может, она не так уж и плоха.
К моменту, когда закончилась музыка, я уже вся запыхалась и вспотела, но улыбка не сходила с лица. Стэф выглядела довольной собой.
— Теперь что? — выглянул Сэм из другой комнаты, он смотрел на нас, и выражение его лица медленно становилось безразличным. — Еще один танец? — Стэф глянула на меня, приглаживая волосы. Она даже не вспотела.
— Я думаю, на сегодня хватит. Я вернусь завтра, так что освободи место в гостиной, потому что кухня — не место для танцев. Мы попробуем новые. Более медленные, возможно. Знаешь, это ведь посвящение душ. На нем все не будут крутиться вокруг, пока не смогут стоять. Ана сможет найти какого-нибудь милого парня, чтобы потанцевать.
— Хммм.
Сэм вернулся в кухню, все еще не глядя на меня. Мне пришлось глубоко вдохнуть пару раз перед тем, как снова сесть, я попыталась успокоиться после танцевальной эйфории.
— Что такое посвящение душ?
— Ох, оставь это Сэму, чтобы он снова забыл объяснить. — Она продолжала иронизировать, но я была почти уверенна, что Стэф пытается отомстить за что-то. С какой целью она пришла изначально? — Некоторые люди верят, что души были созданы в паре. Это может занять некоторое время, дорасти и понять, что тебе подходить роль любовника, но обычно пары находят друг друга. Они как бы посвящают душу своей паре, каждую жизнь. Ну и поскольку все любят вечеринки, они устраивают церемонию посвящения каждый раз, когда перерождаются.
— Это очень мило.
Я сделала глоток холодного кофе, пытаясь представить, как я могла бы полюбить кого-то так сильно, чтобы хотеть прожить с ним тысячи лет.
— Да, некоторые люди так считают. — Она присела на стул между мной и Сэмом. — Но самое веселое в посвящении — это маскарад. Видишь ли, в чем суть, когда ты страстно любишь кого-то и чувствуешь, что ваши души подходят друг другу, ты должен быть в состоянии найти эту душу, и любить ее, неважно в каком она теле. Конечно, нам всем предоставляют информацию — кто есть кто, когда они перевоплощаются, так что, когда дело доходит до посвящения, все надевают костюмы и маски.
Я медленно кивнула.
— И тебе нужно найти свою пару, хоть ты и не знаешь на кого смотришь.
— Именно!
— И ты никому не должен говорить, в каком костюме пойдешь, — добавил Сэм, — особенно если ты один из посвященных. Но люди все равно не выдерживают и рассказывают. Только подумай, как это унизительно, закончить последний танец вечеринки не с тем человеком.
— Могу себе представить.
— По крайней мере, если так случится, то не придется слушать все их речи, — ухмыльнулась Стэф.
— Угадай, какая самая любимая часть Стэф, — пробурчал Сэм. — Но это не просто танцы и двое охотящихся на свою пару. Это еще и....
— Не порть ее впечатление, Доссэм, — перебила гостья. — Все приглашены. Пусть она сама увидит, когда придет туда.
Ну, вообще-то, в город меня не приглашали. Совет легко мог запретить мне идти на маскарад, и я застряну дома, пока все пойдут веселиться. Я прикусила губу.
— А вы сами когда-нибудь устраивали эту церемонию?
— Нет, — одновременно сказали они, и Стэф продолжила, — Это очень редкий случай, большинство людей даже не уверенны, что родственные души существуют. Но им нравятся вечеринки. На них всегда много еды и выпивки, и это прекрасный повод приодеться.
— Вы двое обычно их посещаете?
— Стэф танцует. Я играю музыку.
Я попыталась, не улыбнутся при мысли Сэма, играющего музыку. Как прошлой ночью.
— Ты собираешься выйти из своей лачуги и сыграть там?
— Зависит от того, сколько работы я сделаю к тому времени, — пожал он плечами, скорее обращаясь к окну, чем к нам. — Есть куча записей, которые они могут использовать. Но поскольку я здесь, может я, и возьму большое пианино со склада. И посмотрим, смогу ли я договорится с Саритом и Уитом, и остальными, чтобы они сыграли со мной. Я знаю, что ты не будешь. — Он кивнул на Стэф. — Пусть они используют записи.
Стэф допила остатки своего кофе.
— Найди костюм и иди танцевать. Возможно, тебе даже будет весело.
— Ну не знаю. Может быть. Мне не очень нравится мысль требовать от людей доказать их вечную любовь к кому-либо еще.
— Сделай это ради Аны. Разве ты не хочешь, чтобы она развеселилась?
Что-то появилось в ее голосе, не те нотки флирта и легкой издевки, как раньше, и я подумала, что в действительности она просит не от моего имени. Если Сэм это и заметил, то никак не отреагировал.
Он изучающе посмотрел на меня, а я так же смотрела на свою чашку, и через минуту он повторил:
— Может быть.
— Ну, Ана идет на танцы. — Стэф одарила меня сияющей улыбкой. — Истории гласят, что мы чаще всего встречаем свою пару именно на посвящениях, потому что понятия не имеем кто в каком теле. Тебя тянет именно к душе. Может, кто-то ждет именно Ану.
— Сомневаюсь. — Я выдавила из себя улыбку, стараясь, чтобы мой голос звучал вежливо. — Звучит весело, но... это всего лишь веселье.