Гиены. Мы кошмарим землероек, — как я потом узнал, так называли местных крестьян, — и тырим лучший лут из дальних пещер. Только мы ходим в места первопроходцев, где осталось хоть что-то ценное.
— Зашибательное времяпрепровождение. А на хрена всё это? Ради чего?
— Ты тупой? Чтобы выжить, конечно!
— И для чего вы выживаете? Нравиться гнить в этих катакомбах? Охерительные у вас перспективы.
— Следи за языком, сопляк! Ты тут всего пять минут, а уже нарываешься на неприятности.
— Экскюзе-муа! Всем мир, дружба, жвачка! Спасибо за предложение, я обязательно подумаю о нём на досуге. А где у вас фанатики, сражающиеся за правое дело?
— За какое?! — невольно удивился бугай.
— Это про справедливость и процветание.
— Господи! Ещё один долбанутый на нашу голову.
За время нашего разговора, мелкие бандиты и прочие прихлебатели утратили интерес — они увидели, что я не бесплатный подарок и просто ушли по своим делам. Ещё недавно я был в окружении, а теперь осталась дюжина бойцов, ждущих своего главаря. Мы находились рядом с грузовым лифтом, который привозил снаряжение в ящиках, большую часть уже разобрали самые сильные, и теперь очередь дошла до остальных. И именно среди них находились те самые фанатики, ведущие пламенную агитацию.
Местность была мрачновато гнетущей: когда-то огромные машины вырубили здесь пространство высотой в десятиэтажный дом и шириной в настоящий вокзал, «помещение» разветвлялось в четыре стороны, а в стенах торчали тоннели в катакомбы меньшего размера. Рядом с платформой грузового лифта горели слабые люминесцентные лампы, на потолке виднелись шахты вентиляции и видеоэкраны, показывающие Всевидящее око (даже сюда поставили! И главное зачем?).
Стрельба и разговор на повышенных тонах привлекли внимание фанатиков. Их предводитель пришёл к нам со своими бойцами, их было всего восемь. Именно его я и видел на встрече с Кабалом: человек в чёрном плаще, среднего роста, среднего телосложения, но со стальным лицом, пронзающим взглядом и голосом настоящего лидера.
— Кто осмелился упомянуть справедливость в этом месте?
— Я, — ответил я с максимальной простотой.
— Зачем? Каковы твои цели?
— Вот это подход, сразу к делу! Во-первых, я хочу свергнуть Кабала. Долой любую тиранию над здравым смыслом! Во-вторых, нужно дать этим людям надежду на нормальное будущее, человек не должен жить в зоопарке, он сам должен определять свою судьбу.
— Как ты хочешь этого добиться? Какими способами? — разговор всё больше походил на допрос.
— Людей надо объединять, их нужно просвещать, говорить им какое будущее их ждёт и тянуть изо всех сил к себе. Занятие безумное, тяжёлое, но до смерти какое благородное.
— Когда ты стал носителям этих идей?
— Наверное, тысячу лет тому назад, может больше, — спокойно ответил я, — моя память не может удержать весь окружающий хлам и поэтому выветривается почти всё, кроме самого важного.
— Не юли! В чём первопричина твоих убеждений?
— Мой народ превратили в пыль только потому, что он мог представлять экономическую опасность в далёком будущем. Это достаточная мотивация для того, чтобы начать искать справедливость?
— Твой ответ порождает ещё больше вопросов. Но самое важное я уже услышал. Ты готов пойти с нами и разделить участь настоящего повстанца?
— Ясен пень! Я ради этого сюда и пришёл!
Предводитель фанатиков повернулся в сторону бандитов и крикнул им.
— Теперь это наш человек, проваливай отсюда, Крэнк!
— Охренеть. Просто охренеть. — раскинул руками бугай. — Больших мудаков я в жизни не видывал! Зачем вам всё это?! Вы что, действительно намерены сражаться с Кабалом?! — указал пальцем на экран с Всевидящем оком. — С бесконечной армией роботов-убийц?!
Как мне кажется, Крэнк хотел переманить часть фанатиков на свою сторону, так как ему нужны были крепкие бойцы, готовые сражаться в экстремальной обстановке.
— Мы намерены не просто сражаться, а сражаться и победить, — ответил лидер фанатиков.
— Вы не думали, что нужно взяться за голову, умерить пыл и для начала хотя бы освоиться на этой земле?
— Если ты найдёшь в этом аду зеркало, Крэнк, то увидишь причину нашей ярости. Именно такие люди как ты, и мешают нам освоить эту землю.
Крэнк махнул рукой.
— Пойдём отсюда парни, с этими придурками бесполезно разговаривать.
Глава 13. Повстанцы
Банда гиен ушла с грузовой платформы, бедняки уже разобрали последние припасы и фактически мы остались одни в огромных казематах. Я повесил автомат на пояс и подошёл поближе к новым друзьям.
— Эдмон Пикман, профессиональный искатель приключений, рад знакомству! — протянул руку лидеру.
— Уильям Лейн, до погружения в криосон был учителем Истории.
Естественно, у него было крепкое рукопожатие, и делал он это почти неосознанно, наверное, такие люди всё делали на совесть.
— Учителем? — удивился я.
— Да. Я обыкновенный человек из простого народа, который делал свою работу. Мы ещё вернёмся к разговорам, а сейчас нам нужно уходить.
Повстанцы развернулись и собрались на выход из центральной пещеры с лифтом. Я поспешил за ними и старался держаться рядом с Лейном.
— Что-то намечается? — спросил я у него.
— Прилив.
— Это опасно?
— Ты что, с Луны свалился?
— Фигурально выражаясь, да. Я почти ничего не знаю о вашем мире.
— Это многое объясняет. Вода — это смерть, в ней скрываются клопы и мерзотники. Про мерзотников хотя бы слышал?
— Нет, я же говорю, я с Луны.
— Мерзотники похожи на комки из толстой кожи с щупальцами как у осьминога и с головами гигантских насекомых.
— Клопы, наверное, тоже не похожи на обычных созданий природы?
— Естественно. Они размером с кулак и не только пьют кровь, но и оставляют личинки под кожей. Мелкие детёныши паразитов размножаются прямо внутри, а потом человек неожиданно разрывается на части, кишки падают вниз, а монстры бросаются на всё живое и тёплое рядом с собой. К счастью, эти твари не любят выползать на сушу, здесь они быстро высыхают и лопаются.
— Фига себе. Подобное я видел всего лишь три раза в своей жизни.
Лейн хмуро посмотрел на меня, потом он понял, что я не шучу и крепко задумался.
— Слушай! — сказал я следом. — У меня вопрос на миллион тугриков, у вас тут пауки не водятся?
— Какие пауки?
— Обычные. Которые выглядят как пауки.
— Только сколопендры и крабы.
— Слава Богу! Хоть в этом моменте