бразды правления в не совсем умелые, но порядком натасканные за эти месяцы руки его помощников.
Следующую экспедицию на Гею Господь решил возглавить лично. Этой экспедиции, во чтобы это ни стало, нужно было найти тот вид животных, который мог бы впоследствии стать прародителем цивилизации. Блуждая в тропических лесах, Господь с членами возглавляемой им экспедиции не раз встречал мелковатых, с точки зрения сиренианцев, существ отдаленно похожих на себя. Те же руки с пятью пальцами, те же ноги, та же голова не слишком подвижной шее, детородной орган. Смущал, правда, длинный хвост, служащий этим существам в качестве дополнительного хватательно-держательного приспособления, но по большому счету, не мешающего экспериментаторам. Главное, что подкупало в них, так это соотношение размера головы к остальному туловищу, коллективный образ существования и умение пользоваться передними или если хотите верхними лапами для первичной обработки плодов, в большом количестве произрастающих тут же. Решили отловить несколько для более подробного изучения. После некоторого изучения, пришлось забраковать выбранных особей. Обучение простейшим навыкам не пошло дальше развития их естественных инстинктов, а нервная система не отличалась стабильностью. Нужно было искать кого-то похожего, но с более устойчивой психикой и способного к обучению. И такой случай вскоре представился. Однажды, оторвавшись от основной группы исследователей, Господь забрел в самую чащу широколиственного леса. Тут вдруг на небе собрались темные тучи, и начался дождь, который уже через минуту превратился в ливень. Лес хоть и был густой, но вода, стекая с его широких листьев, хлестала нещадно застигнутого врасплох путника. Он юркнул под мощную крону одного из таких деревьев, наивно надеясь переждать там потоки, струящиеся с небес, поэтому не сразу заметил, что с противоположной стороны дерева на куче перепрелых листьев уже кто-то сидел. Природное любопытство исследователя не дало Господю тихо и мирно переждать непогоду, оставаясь на своем месте, и он решил узнать кто же этот сосед невольно разделивший с ним одно убежище. Он без страха обошел дерево. Каково же было его удивление, когда он нос к носу встретился с существом, еще более схожим с типичным сиренианцем чем те, что встречались ему доселе. Существо, ростом примерно с него самого, покрытое рыжей шерстью, с крупной головой, высоким, чистым от волосяного покрова лбом, сидело на корточках и с видом покорной обреченности философа-стоика, держало в одной из своих передних лап огромный лист с черенком в качестве импровизированного зонтика. Самым удивительным было то, что существо, не только не испугалось чужака, но похоже даже не удивилось его неожиданному появлению. Ни вид, ни одежда, ни темные очки на глазах, казалось бы ничто не могло его смутить. Окинув печальным взглядом необычайно умных глаз, никем непрошеного гостя, оно так же печально и глубоко вздохнуло и немного подумав, решило подвинуться, освобождая тому нагретое местечко. Господь был не из тех, кого надо было уговаривать, поэтому немедля присоединился к печальному доброхоту. Сел рядом вплотную к нему, вытянув порядком уставшие от многочасовой ходьбы ноги. Плотная и непромокаемая ткань комбинезона уберегала пятую точку исследователя от влаги, которая тут же натекла со всех сторон в образовавшееся углубление от недавнего сидения на этом месте загадочного существа. Чудеса на этом не закончились. Пошарив возле себя другой свободной конечностью, существо нащупало еще один довольно широкий лист, и отряхнув его от капель влаги протянуло Господю, чтобы тот тоже смог им хоть как-то накрыться. Растроганный до глубины души этой непосредственностью и добротой, экспериментатор пошарил у себя в кармане, извлекая на свет банан, который сорвал не так давно. Предложил спутнику отведать лакомство. Тот, не чинясь и с достоинством природного аристократа, принял подношение. При помощи крепких белых зубов и одной руки, а это была, несомненно, рука, в чем убедился Господь, отмечая противоположно расположенный большой палец, существо быстро очистило банан до половины. Осторожно поднеся ко рту, откусило очищенную часть. Затем немного задумалось, и протянуло, оставшуюся часть, изумленному таким поступком, Господю.
— Я назову тебя Лесной Житель, — вслух негромко произнес он.
— Ы-уыхх, — представился тот, ударяя себя в грудь кулаком и складывая губы в смешную трубочку.
— Очень приятно, Господь, — в свою очередь отрекомендовался путешественник, обоими руками осторожно пожимая лапу нового знакомого. — Я буду звать тебя и твоих соплеменников Лесными Жителями, не возражаешь?
Рыжий не стал с ним спорить. В голове тут же раздались настроенные на его волну встревоженные мыслеголоса членов группы, интересующиеся, с кем он там так любезно разговаривает. Еле сдерживая свои восторженные чувства, он вкратце поведал своей команде о неожиданном знакомстве и попросил до особого распоряжения не приближаться к нему, чтобы не спугнуть долгожданный контакт. Члены экспедиции согласились с ним, предупреждая, что разобьют лагерь неподалеку от него. Так они и просидели бок о бок, до самого вечера. Начальник экспедиции рассказывал о трудностях эксперимента, о грандиозности планов на будущее и о надеждах, связанных с их неожиданной встречей. Собеседник был очень внимателен и галантен, ни разу не перебив оратора. Чаще соглашался, кивая головой и ухая, явно одобряя сказанное. Иногда недоумевал, стукая себя по коленкам и заглядывая в глаза Господю, как бы ища в них подтверждение сказанному. И уж совсем редко не соглашался, стукая себя в грудь и хмуря брови. Вечером Лесной Житель или как его назвал Господь Ыуыхх, встал и куда-то засобирался. Господь встал вслед за ним. Слегка переваливаясь с боку на бок, Ыуыхх доковылял на двух ногах до соседнего дерева. Подойдя к нему, сделал приглашающий жест гостю. Тот подошел. Ыуыхх стал карабкаться вверх, держась за низко наклоненные к земле ветви. Взобравшись немного и увидев, что гость стоит в нерешительности внизу, протянул ему свою крепкую руку. При помощи лесного Жителя Господь взобрался с ним едва ли не до середины ствола, где находился незаметный снизу широкий и крепкий гамак, сплетенный из ветвей и листьев умелой в этом деле рукой. И Господь уже не сомневался, чьей именно рукой он был сплетен. Так они и скоротали ночь, качаясь в гамаке между ветвей дерева и согревая друг друга теплом своих тел. Ыуыхх мирно спал, изредка всхрапывая и толкаясь несильно локтями, а Господь не сомкнул глаз, но не потому что с детства боялся высоты, а потому, что думал о том, как же удачно сложился этот дождливый день на чужой планете. И еще о том, как хорошо, что, наконец, нашлось существо, которое было, несомненно, достойно того, чтобы цивилизоваться самому, цивилизовать эту планету, а затем, презрев все прежние законы эволюции, вовремя перескочить на ее другую ветвь и не дать угаснуть