– Нет-нет, я просто подумала, как вам обидно, что внуков нет, – торопливо оправдалась Маша. – Вот и комнату в доме выделили. Вы не переживайте, будут ещё.
– А я переживаю, не получается не переживать, – вздохнула Ольга Викторовна. – У него сейчас, знаешь, такая вульгарная девица, перед соседями неудобно. Ещё и сюда привёз. Женщина должна быть тихой, кроткой и светлой, как ангел. А у этой пасть, как у акулы. Сожрёт она моего Колясика и косточки выплюнет.
Родительница пригорюнилась, а Маруся подумала, что Колясик сам кого хочешь сожрёт.
И пасть у него тоже, когда лыбится, – как у Чеширского кота. Поулыбается, а потом – ам, и нету никого. Только Колясик двухметровый облизывается.
– Ладно, – отмахнулась от грустных мыслей Ольга Викторовна. – В общем, ваша задача сделать так, чтобы он перестал шататься по ночам.
– Ваш сын? – ойкнула Маша, пытаясь сообразить, как она этого амбала заставит не шататься по ночам и заделать бабке внуков.
– Я про Феня, не про Колясика, – в сердцах рявкнула хозяйка. – В крайнем случае, возьмёшь его к себе.
– Лисёнка? – на всякий случай уточнила Маруся, запутавшаяся в потоках сознания разговорчивой пенсионерки.
– Ну не Колю же! – Ольга Викторовна подумала, что погорячилась, посчитав девицу умной. – Феня. Делай что хочешь, но чтобы ко мне он больше не лез. У меня из-за него переутомление и бессонница. И ещё. Приучи его к лотку. Надоели лужи на паркете. Это задача минимум. Спокойной ночи. Да, это гостевая комната, санузел у тебя в конце коридора. Забыла предупредить. К тебе, кстати, тоже просьба – ночью по дому не ходить. Ты человек новый, мне надо привыкнуть. И да, паспорт свой мне сдай. На время. Мне так спокойнее будет.
– Конечно, – кивнула Маруся, пытаясь отогнать трусливые мысли о жрицах любви без паспорта, турецких гаремах и прочих прелестях жизни без документов. Но и хозяйку можно было понять – хоть какие-то гарантии.
Фень спать в детской не пожелал. Маруся решила начать дрессировку со следующего дня, а на эту ночь поселить его вместе с лежаком у себя. Она рылась в Сети, читала статьи о фенеках и периодически пыталась дозвониться до Натальи, которая была недоступна.
К полуночи Маруся уже могла читать лекции о жизни североафриканских лис в домашних условиях. Она примерно прикинула список необходимого, посмотрела видео с лисятами, почитала форумы заводчиков и счастливых обладателей и, довольная проделанной работой, потянулась. Фень нагло лежал на её подушке пузом кверху. Это, как успела заметить Маша, была его любимая поза. При этом Феня непременно надо было чесать, иначе у него включался звук, и он начинал хрюкать и каркать, периодически срываясь на возмущённый лай.
Наташка взяла трубку только в первом часу ночи.
– Шестнадцать непринятых вызовов от тебя, – торжественно отрапортовала подруга. – Что случилось? Соскучилась?
– Надеюсь, ничего не случилось, – проворчала Маша. – Между прочим, я тебе должна была отзвониться после четырёх. Ты ждала?
– Угу.
– А чего ж сюда полиция не приехала?
– А надо было? – хмыкнула Наташка.
– Не надо. Но а вдруг?
– Ты нервишки-то подлечи на природе. Нельзя так жить, ожидая от людей всяких пакостей. Это фобия. Я, между прочим, общалась с твоим Сашей. Очень приятный мужик. Очень! Не душил, руки не распускал, ни одного синяка на мне. Представляешь, какая жалость? – В голосе Натальи и правда сквозило сожаление. Наверное, ей хотелось, чтобы хоть в каком-нибудь смысле слова Саша руки всё же распустил.
– Что он говорит? – напряглась Маша. Даже при одной мысли об Александре у неё тоскливо сжалось сердце – от страха, что он однажды её отыщет.
– Мы вместе составляли план, как тебя найти, – поделилась Наташа.
– Ну, куда ты лезешь, Натка! – охнула Маша. – Ты же проговоришься!
– Да я кремень. Я тут что придумала-то. Я ему скажу, что договорилась с тобой о встрече, мол, ты звонила. Найду кафе поромантичнее, оденусь, ну а ты типа что-то заподозрила и не пришла. Или увидела Сашу и сбежала. Короче, мне главное с ним в кафе попасть. А уж там – дело техники. – Судя по Натальиному настрою, возражать было бессмысленно.
– А если он у тебя номер попросит?
– Какой номер, Мань?
– Телефона. Раз я тебе звонила, то у тебя должен остаться номер.
– А ты мне на работу звонила. Ты же шифруешься. И номер неизвестен. Нам в контору миллион человек за день звонит, он даже если и захочет всех звонивших проверить – опухнет. Все проблемы решаются. Главное – не загонять себя в угол, а верить, что всё получится. Вот я верю. Ладно, давай о чём-нибудь другом. Как поживает домашний медведь? Или кто там у твоих работодателей.
– Ой, Натка, а тут такая пусечка, – разулыбалась Маша, мигом забыв про свои проблемы. – Фенек, лисёнок. Как в «Маленьком принце». Уши лопухами, глазки звёздочками – умные-умные.
Фень, словно поняв, что говорят про него, моментально съехал с подушки поближе к Марусе и проскрежетал что-то умилительное.
– Что там за павлин орёт? – изумилась Наташка. – У них что, целый зверинец?
– Это Фень тебе привет передаёт, – хмыкнула Маша. – Он так разговаривает.
– У моей бабушки ворота так на даче скрипели, – пробормотала подруга. – Мороз по коже. Он тебя не укусит?
– Да он меня всё время кусает, если чешу без огонька, – фыркнула Маруся. – У него зубы малюсенькие, а сам он похож на Мастера Йоду из «Звёздных войн». Ты не представляешь, какие у этого зайки уши.
– Так он лиса или заяц? – совершенно запуталась Наташка.
– Лисозай он. – Маруся нежно пощекотала подставленное пушистое пузо. Фень хрюкнул и заелозил, придвигаясь ещё ближе.
– Мань, у тебя там точно всё в порядке? – вздохнула Наталья. – Ты уверена, что это то, что тебе сейчас надо? По-моему, твои опасения надуманны. Можно вполне спокойно вернуться, объясниться с Сашей и жить дальше.
– Просто у тебя ещё не было повода огрести от своего идеала, – перебила её Маша. – Я хочу, чтобы он успокоился и нашёл себе другую. Желательно не тебя.
– Чего это? – оскорбилась Наталья.
– Того. Ты мне дорога как память о юности. Ладно, сама увидишь. Гришу-то уже выгнала?
– Нет, сказала, что нам надо друг от друга отдохнуть. Учусь у тебя. Он, кстати, жутко расстроился. Такой романтик стал, эсэмэски шлёт со стихами. Очень трогательно. Но у меня есть цель, – строго, словно убеждая себя в чём-то, отчеканила Наташа.
– Ну-ну. Ты как носорог – целеустремлённа и сосредоточенна, – хихикнула Маруся. – Ладно, держи меня в курсе.
– А ты там осторожнее с лисой, они всё же хищники, – напутствовала её подруга.
– Эх, видела бы ты этого хищника. – Маруся вдруг нагнулась и чмокнула Феня в блестящий нос. Лисёнок фыркнул, чихнул и закурлыкал.