– Итак, Мария, вернёмся к вам. – Ольга Викторовна уселась в кресло и жестом пригласила Марусю последовать её примеру. Николай тоже сел рядом, вызвав глухое маменькино недовольство. Она хотела обсудить многие вопросы, но не при Колясике же! Придётся основное отложить на вечер, когда сын уедет, а сейчас просто ввести девушку в курс дела. – У нас, как вы уже видели, есть лисёнок.
Маруся молча округлила глаза. То, что джедай – лисёнок, для неё было совершеннейшим откровением. Кстати, вышеупомянутый джедай прискакал из глубин дома и запрыгнул к ней на руки, удивив хозяйку. Обычно он побаивался чужих. Маруся машинально начала поглаживать его шелковистую шёрстку. Фень отозвался тихим похрюкиванием и плюхнулся на бок, вытянув лапы. Один глаз он прикрыл, а другим бдительно следил, чтобы гладильщица не отвлекалась от возложенной на неё почётной миссии.
– Это фенек, зовут его Фердинандо Вельфедоро, но это по документам. Мы зовём его Фень. Что требуется от вас. Организовать его досуг, играть с ним, следить, приучить к лотку, научить вести себя в доме… В общем, он мне тут всё разгромил и не даёт спать по ночам. Надо что-то такое сделать, чтобы с ним было комфортно жить. Понимаете? – Ольга Викторовна внимательно посмотрела на Марусю. – Я не жду от вас чудес дрессировки. Мне нужно лишь, чтобы лисёнок стал кем-то вроде нормального домашнего кота. Чтобы вы его выгуливали, чтобы он перестал оставлять лужи, чтобы выполнял хоть какие-то команды. Впрочем, необязательно, можно и без команд. Вы понимаете, о чём я?
– В общих чертах, – призналась Маруся. – А у него есть своё место в доме?
– Вот! В этом и проблема. Я купила ему такую круглую штуку, в которой спят кошки, но он из неё вылезает и носится ночью по комнатам. На данный момент – весь дом его место. Надо придумать, как его ограничить. Ну, и как-то развести с Валентиной. Эта бедолага скачет от него, как мартышка. Она мне скоро всю мебель переломает.
– Но я не разбираюсь в животных, – на всякий случай напомнила Маруся… – Я могу почитать про них в Интернете, посоветоваться…
– Вот-вот, – обрадовалась Ольга Викторовна. – Интернет у нас есть. Меня это вполне устроит. Селить дома ветеринара я не намерена. Кстати, вы, надеюсь, поняли, что работа с проживанием?
– Да-да, – торопливо подтвердила Маша. – Мне как раз это и нужно.
Ольга Викторовна снова подозрительно прищурилась и неохотно кивнула. Надо было потом выяснить, что за проблемы у девицы.
– Ну, давайте сейчас пообедаем, а потом, когда Коленька уедет, будете осваиваться. – Ольга Викторовна выговорила это с некоторым сомнением, словно ещё не была уверена, стоит ли оставлять Марусю в доме.
Глава 12
– Зая, а что б ты сделал, если б у тебя было много денег? – Алиса задумчиво водила пальчиком по голому животу Вадика, мечтательно глядя куда-то в стену.
– Уехал бы на океан и катался на сёрфе.
– Всю жизнь? До старости?
– Ну да. Если б деньги были. – Вадик пожал плечами: – Не работать же.
– Это да, – согласилась Алиса. – А я?
– Тебя б с собой взял, – подумав, добавил парень. Он знал, что женщинам всегда надо говорить то, что они хотят услышать. Алиса ему нравилась, кроме того, барышня иногда подкидывала ему деньги. Да и была в отличие от его основного контингента вполне свеженькой и весёлой. С ней он хотя бы не чувствовал себя так позорно. Но если бы у него на самом деле были деньги, он бы и её никуда не взял. Только сёрф и никаких баб! – Слушай, а твой громила точно не приедет? Зря мы дома-то. Надо было где-нибудь на нейтральной территории.
– Где? Не хватало ещё на мотели тратиться. Не трясись, не приедет. На работе он. Пашет, как колхозный мерин, вообще про меня не думает. Я уж не помню, когда мы последний раз куда-нибудь ходили, – горестно вздохнула Алиса. – Странные эти богатеи. Деньги есть – им ещё больше надо. А жить когда? Они с работой света белого не видят, всё гребут, гребут, не останавливаясь. А потом – р-р-раз, а жизнь-то прошла. И что у них было, кроме пахоты? Ничего. Радоваться не умеют, наслаждаться деньгами не умеют.
– Это да, – согласился Вадик. – Не дано им. Люди без фантазии. Вот если б я…
Договорить он не успел.
Вдалеке явственно хлопнула входная дверь.
– Кто это? – просипел мигом позеленевший Вадик.
– Быстро на балкон! – одними губами скомандовала Алиса, моментально начав выталкивать приятеля в указанном направлении.
– А вещи? – зашипел Вадик.
Но Алиса молча выпихнула его, закрыла дверь и задёрнула штору, одним прыжком долетев до кровати за мгновение до того, как Николай заглянул в спальню.
– Ты чего лежишь? – удивился он.
Трясясь от ужаса и судорожно, но безуспешно пытаясь придумать выход, Алиса промямлила:
– Голова что-то побаливает.
Она из-под полуопущенных век наблюдала за Колей, истерически прикидывая: убьёт или просто выгонит? Или ещё можно как-то выпутаться?
– Ты чего так рано, любимый? Только штору не трогай, у меня от света аж тошнота начинается…
– Тошнота? – моргнул Николай. Две девицы с тошнотой в один день – это перебор. – Ты не падала? Головой не ударялась?
– Нет, – напряжённо выдавила Алиса, пытаясь сообразить, это уже намёк, или он ещё не увидел Вадиковы вещи. Где приятель скинул брюки, Алиса никак не могла вспомнить. В гостиной, что ли? Может быть, ещё можно выкрутиться?
– Ты не залетела? – подозрительно уставился на неё Николай.
– Нет, ты что? – Алиса аж забыла, что нужно говорить голосом умирающего лебедя, и едва не подпрыгнула на кровати.
– Заболела, что ли? – Мужчина положил руку на её запястье и констатировал: – Трясёт тебя. Температура, может быть?
Не хватало ему ещё больной дома. Ухаживать ни за кем Николай не любил и не умел. Если только за мамой. А девицы нужны не для того, чтобы вокруг них с градусниками и горчичниками бегать. Он и себя-то лечить не умел, обычно ожидая, пока само пройдёт, а тут такая засада. Малины ей, что ли, дать? Так нет у него малины…
– Врача, может, вызовем? – уныло предложил Коля.
– Сходи в аптеку, – вдруг осенило Алису. – За… за этим… За чем-нибудь от головы!
– За топором, что ли? – мрачно пошутил Николай. Идти никуда не хотелось.
Алису от этой шутки просто-таки приморозило к постели.
– Так у нас дома разве нет ничего? – удивился Николай. – Погоди, я в аптечке посмотрю…
– Коля, нет у нас ничего! Пожалуйста, сходи! – умоляюще проныла Алиса. Это был её последний шанс.
– Ладно, – буркнул сдавшийся рыцарь. И когда спасение было уже так близко, а Алиса аж перестала дышать от счастья, в приступе заботливости любимый мужчина вдруг мотнулся к окну со словами: «Открою тебе балкон, а то душно!»