Проживая в одной квартире, они проводили довольно мало времени
вместе и такой расклад вполне ее устраивал. За эти несколько дней
Катя уже вполне освоилась в чужом доме, немного подстроив
некоторые вещи под себя, наведя свои порядки, и сейчас новое
жилище уже не было для нее отталкивающе чужим.
Постепенно она привыкала и к самому Степнову... Это оказалось не
так сложно... В те редкие мгновения, которые они проводили
вместе, он был нежен и заботлив, а, сжимая ее в своих объятиях,
выглядел таким счастливым, что Кате даже казалось, что он
действительно что-то чувствует к ней. Подобные мысли она
старалась сразу же отметать, напоминая себе о том разговоре во
дворе, когда Саша так просто и насмешливо признался ей в
истинной сути всех своих действий. И хотя его прикосновения не
вызывали отвращения, все-таки отношение к тому, что
происходило между ними, было скорее смирением с неизбежным и
ожиданием того дня, когда все это прекратится. И каждой ночью,
оказываясь с ним в одной постели, Катя успокаивала себя тем, что
возможно уже завтра все будет иначе.
Она часто вспоминала тот вечер почти две недели назад, когда
услышала их беседу с Пашей на кухне... Те слова о деньгах...а
главное, тон, которым все это было сказано... Они планировали что-
то серьезное и все эти обсуждения давно пустующей дачи, путей
подъезда к ней и...подвале с подземным ходом, который ей никогда
не забыть... Настолько серьезное, что от одного воспоминания о
том разговоре по спине ползли мурашки и все внутри сжималось в
комок.
В одну из ночей, когда Саша крепко спал, Катя взяла его телефон и
бесшумно покинула комнату. Заперевшись в ванной и
настороженно прислушиваясь к тишине, царящей в квартире, она
поспешно изучала содержимое его мобильника, - входящие и
исходящие sms, черновики, заметки...еще сама до конца не
понимая, что конкретно хочет найти...
Она боялась задавать лишние вопросы, чтобы не вызвать никаких
подозрений. На его совершенно ненормированный рабочий график
понимающе кивала и делала вид, что не замечает, как после
внезапных дежурств и ночных отлучек на его руках появляются
содранные костяшки, на одежде - кровавые разводы, а в доме
довольно приличные суммы денег, которые складывались все в ту
же банку из-под чая, предоставленные на растрату девушке или без
сожаления тратились налево и направо Сашей. И, глядя на это, Катя
понимала, что эти суммы Саша считает совершенно
незначительными... Для него это была мелочевка. А еще она все
сильнее ощущала, что он живет ожиданием. С замиранием сердца
Степнов ждал какого-то грядущего события, которое должно было
принести гораздо большие деньги...
Глава 19. Судьба раскладывает карты
Как она и предполагала, в институт ее приняли. С началом занятий
время пошло быстрее и, хотя Саша никогда не появлялся днем
дома, Кате нравилось проводить весь день за пределами его
квартиры. Она с удовольствием сидела на лекциях, старательно
записывала все в тетрадки и легко завела дружбу со многими
своими однокурсниками. Один из парней из их группы поначалу
даже предпринимал попытки поухаживать за ней, но, помня, чем
все закончилось с несчастным Андреем, Катя быстро пресекла его
старания, объяснив, что уже практически замужем. Она не
посвящала никого из новых друзей в подробности своей нынешней
жизни и, находясь в институте чувствовала себя словно совсем
другим человеком. И ей даже было немного жаль, что эта
студенческая жизнь не продлится долго...
Иногда Катя ловила себя на мысли о том, что возможно все совсем
не так, как ей кажется... Тот разговор во дворе постепенно стирался
из памяти и по прошествии времени начинало казаться, что,
вероятно, она просто не так поняла слова Саши, либо он
специально говорил такие вещи, будучи на эмоциях... И та их
беседа с Пашкой на кухне...быть может, все это лишь плод ее
разыгравшегося воображения и речь шла о какой-то ерунде?..
Возможно, пора уже оставить эти дурацкие мысли и, наконец,
смириться с тем, как складывается ее жизнь?.. А складывалась она,
в принципе, вполне неплохо... Саша много работал, ни в чем ей не
отказывал, относился с нежностью, если не сказать большего...чего
еще нужно для счастья?.. И все же...где-то в глубине души
маленькими острыми коготками скреблись сомнения, от которых
девушка никак не могла отделаться окончательно...и которые
вскоре нашли свое подтверждение...
Примерно через месяц их совместной жизни Катя постепенно стала
уверять себя в глупости своих подозрений по поводу Степнова и
почти поверила в то, что он обычный опер, который, как она
предполагала, на пару с коллегами крышует что-то в своем районе,
естественно, под предводительством начальства, и вряд ли может
быть замешан в чем-то серьезном. Обида на брата тоже немного
поутихла, найдя объяснение его поступкам в том, что он поддался
на уговоры Саши, поверив в искренность его чувств к
ней...впрочем, вполне возможно, что эти чувства действительно
существовали...
Еще немного и она, наверно, убедила бы себя в том, что не стоит
искать возможности сделать больно человеку, который тебя
любит... Но...неожиданно судьба стала раскрывать перед ней все
карты, одну за другой...
Это произошло в начале октября... Саша, как обычно задерживался
на работе далеко за полночь и Катя легла спать в привычном
одиночестве. Проснувшись среди ночи от каких-то неясных
шорохов, доносящихся из коридора, она поднялась с постели и
вышла из комнаты. В холле было темно, лишь с кухни пробивалась
слабая полоска света.
Открыв дверь на кухню, она замерла на пороге, ошеломленная
представшей картиной. За кухонным столом сидел Саша, на полу
под его ногами валялась смятая куртка, а футболка на нем была
разорвана от самого плеча. Едва взглянув на его предплечье Катя
ощутила, как к горлу подступает тошнота...
Рана была достаточно глубокой и кровь, стекающая по руке вниз,
залила всю правую сторону футболки и капала на пол. С мрачной
решимостью Саша прикладывал к ней какие-то салфетки. На столе
перед ним стояла раскрытая аптечка, больше смахивающая на
чемодан врача скорой помощи, в которой был целый арсенал
лекарств для оказания первой медицинской помощи - какие-то
ампулы, шприцы, вата, стерильные бинты...
- Саша...что случилось?.. - глядя на него расширившимися от ужаса
глазами, срывающимся голосом спросила Катя.
- На задержании задело, - на секунду подняв на нее глаза, спокойно
ответил Степнов и продолжил свои манипуляции. - Рана
пустяковая...
- Пустяковая?.. - переводя взгляд на кровоточащее плечо, с трудом
произнесла девушка. - Саш, почему тебя не отвезли в больницу?
- Я же сказал, ничего серьезного, - коротко кинул Саша, отбрасывая
в сторону очередную кровяную салфетку и достал из чемоданчика
одну из ампул.
- Нужно вызвать скорую, - настойчиво проговорила Катя, хватаясь
за свой мобильник, лежащий на кухонном диване.
- Не нужно скорую! - резко и грубо осек ее парень, впервые
заговорив с ней в таком тоне и по его мрачному взгляду,
обращенному к ней, девушка поняла, что лучше не спорить.
Помолчав, он произнес уже более мягко. - Лучше помоги мне.
Девушка снова взглянула на его руку, едва сдерживая рвотные
позывы от такого обилия крови и спросила с недоумением:
- Чем?..
- Открой, - Степнов протянул ей ампулу с сильным
обезболивающим, продающимся в аптеке лишь по рецептам
строгой учетности и, едва справившись с дрожью в пальцах, Кате с
трудом удалось ее открыть.
Выбрав один из шприцов, он отточенным движением набрал
лекарство и, профессионально выпустив воздух, посмотрел на
девушку, которая замерла посреди кухни, чувствуя, что вот-вот
потеряет сознание.
- Колоть умеешь? А то мне неудобно левой рукой... - сказал парень,
но едва взглянув на ее бледное, как мел, лицо, решил, что это не
слишком удачная идея и, не дожидаясь ответа, прицелился и сам
ввел себе обезболивающее. После этого, еще раз обработав рану
каким-то раствором, он взял специальную салфетку, которую
плотно приложил к руке и, достав стерильный бинт, протянул Кате.
- Помоги завязать.
Она всеми силами пыталась накладывать повязку, как можно туже,
но дрожащие пальцы не слушались, а от сильного запаха лекарства
начинала кружиться голова. Руки и ночнушка перепачкались в
крови, лоб покрылся испариной, сердце бешено стучало, отдаваясь