Трубецкой спорить не собирался. Тем более что его сына это тоже касалось.
И ведь вроде бы сам всему учил, но, похоже, без собственных шишек прописные истины плохо доходят.
– Ваше превосходительство, – с неожиданным задором улыбнулся вдруг Хлопонин, – вы кого нам вместо Луки подсунули?
Трубецкой на реплику отреагировал спокойно, хоть и захотелось в очередной раз отвернуть собеседнику голову. Лишь посмотрел…
Другие после такого взгляда предпочитали как можно скорее слиться, этот же только хмыкнул. Мол, со мной номер не пройдет.
И правда, не проходил. По крайней мере, до этого момента точно.
– Мы же разобрались с той машиной, – не став настаивать на ответе, продолжил Хлопонин. – К Саше она отношения не имеет. Нас просто грузили, отвлекая внимание.
– Кто? – нахмурился Трубецкой.
Хлопонин не ошибся. Лука Трофимов Лукой Трофимовым не был. Редкий сотрудник, которого Трубецкой уже использовал, когда требовалось «подставить» ребенка. Внешность – детская, а вот способности на уровне того же Реваза, который и опасность учует задолго до того, как станет поздно, и от стаи волков отбрешется, прикинувшись таким же, как они.
– Служба безопасности, которая обслуживает международное юридическое агентство «Сила». Их московский филиал.
– Значит, все-таки Филоненко, – задумчиво протянул Трубецкой. Бросил взгляд на наблюдавшего за ним Мещерского.
Любопытен был князь. И умел делать правильные выводы. А то, что защиту не «пробить»…
– Давай завтра к десяти ко мне. Прикинем, насколько все серьезно и что с этим делать.
Хлопонин кивнул и отключился.
А Трубецкой, снимая сферу, подумал, что проблемы с некоторых пор начали сыпаться как из рога изобилия.
И хотя связи между тем и другим точно не было, но началось это с появлением Александры в Москве. Словно именно она послужила невольным катализатором скрытых до определенного момента процессов.
Глава 6
– От имени главы рода и от себя лично приношу извинения за действия своего сына и его гостей.
Николай Иванович, отец Антона, был серьезен и мрачен. И, как мне показалось, весьма недоволен. Но не нами. За нас он беспокоился, я это чувствовала совершенно точно.
– Также от себя лично хочу добавить, что вы были, есть и будете желанными гостьями в нашем доме. И я очень надеюсь, что мой сын найдет слова, чтобы донести всю глубину своего раскаяния.
– Николай Иванович… – Я сделала шаг и остановилась.
В первое мгновение, когда он вошел в комнату, я испугалась. И этот страх был так силен, что потряхивало меня до сих пор. Все-таки ощущать беспомощность перед сильными мира сего – не самое приятное из того, что можно испытать в жизни.
– Николай Иванович, – повторила я уже тверже. – Все, что произошло, – чудовищное недоразумение. Я думаю…
– Александра Игнатьевна, – едва заметно улыбнувшись, воспользовался моей заминкой отец Антона, – ваша тактичность делает вам честь. Более того, я уже заранее начинаю завидовать мужчине, которого вы назовете мужем. Иметь супругу, которая умеет обходить острые углы, настоящее счастье.
– Николай Иванович, – невольно ответив улыбкой на улыбку, качнула я головой, – мне очень приятна ваша оценка, но…
– Никаких «но», – мягко перебил он меня. – Сегодня мы эту тему развивать не станем, но я изыщу возможность, чтобы продолжить наш разговор. А пока не будем заставлять ждать Андрея Аркадьевича. Слуги отнесут ваши вещи, а я позволю себе проводить своих прелестных гостий до машины.
С таким решением я была полностью согласна. Чем быстрее покинем имение, тем спокойнее будет. Да и Юля не горела желанием что-либо добавлять. Накинув курточку, она последовала за направившимся к двери Николаем Ивановичем.
Я же чуть задержалась. Буквально на пару секунд. Окинула комнату быстрым взглядом – не забыла ли чего, проверила телефон в кармане…
Это могло показаться странным, но обиды на ребят я не держала. Не их вина, что наши миры оказались разными.
Впрочем, и не моя.
А вот о чем точно сожалела, так о несостоявшейся прогулке верхом. Лошадей я любила. Они меня, кстати, тоже.
Когда закрыла за собой дверь – наши сумки слуга уже вынес, Николай Иванович с Юлей успели дойти до конца коридора. Пришлось догонять. Спускаться в холл одной мне не хотелось. Мало ли какая встреча…
Как говорит Андрей, накаркала.
– Сашенька, – позвали меня, не успела еще дойти до Юли и отца Антона, которые дожидались меня неподалеку от двери.
Остановившись, развернулась к спешившей ко мне княгине Воронцовой.
С Надеждой Николаевной мы сегодня виделись. И даже перебросились парой фраз. Но это было сразу после обеда. А теперь…
– Надежда Николаевна, – отметив некоторую бледность ее лица и легкую одышку, шагнула я ей навстречу, – как вы себя чувствуете?
Моего вопроса она явно не ожидала. Остановившись, посмотрела на меня с недоумением:
– Сашенька?
– Как вы себя чувствуете? – повторила я, перехватив ее запястье.
Пульс частил. И хотя это можно было бы списать на то, что торопилась…
– Сашенька, что-то случилось? – бросив взгляд на отца Антона, княгиня вновь посмотрела на меня.
– Где? – не сразу сообразила я, о чем она спросила. – А… Нет, – улыбнулась я ей, насколько это было возможно искренне. – Так сложились обстоятельства, что нам с Юлей нужно вернуться домой.
– Точно? – Неудивительно, что она не поверила она мне. С ее-то жизненным опытом! – Тебе не нужна помощь?
– Помощь мне действительно не нужна. – Лишь теперь я отпустила ее руку. – А вот вам…
– Пустое, – вроде как отмахнулась от меня княгиня. – Просто немного устала.
– На усталость это мало похоже, – недовольно качнула я головой.
Выглядела Надежда Николаевна великолепно. Красота, которую возраст лишь облагородил, добавив величия. Но это была только внешняя картинка. Иллюзия, которую она всеми силами поддерживала.
А вот то, что находилось внутри…
С последней нашей встречи княгиня сильно сдала. Словно все это время вела борьбу, не достигнув, впрочем, в ней успеха.
И это в ней чувствовалось.
– Надежда Николаевна, когда вас последний раз осматривал целитель? – хоть и понимая, что меня ждут, все-таки продолжила я расспрашивать княгиню о здоровье.
Ее сердечно-сосудистая система работала с нагрузкой. Если учесть, что совсем недавно у нее диагностировали предынфарктное состояние…
То, что я видела, вызывало у меня беспокойство.
– Сашенька, это…
– Нет! – перебив, твердо произнесла я. – Либо вы завтра же покажетесь целителю, либо…
Хорошо, что подкреплять угрозу не пришлось. Она кивнула, как только я сделала паузу.
– Для твоего спокойствия вызову Данилу Евгеньевича, – как-то по-особенному посмотрев на меня, заверила она.
Расслабилась я рано. Ее тон изменился мгновенно:
– Я должна увериться, что у тебя будет достойное сопровождение.
Теперь уже мне пришлось кивать. То, что Надежда Николаевна не откажется от своего решения, лично мне было очевидно.
И, похоже, не только мне. Я лишь собиралась попросить у Николая Ивановича плащ или плед – Надежда Николаевна была в шелковом брючном костюме, когда подошедший слуга накинул на плечи княгини большую шаль.
Вопреки ожиданиям, княгиня слугу поблагодарила. Не небрежным кивком, как принято у людей ее положения, а вежливо произнеся: «Спасибо!»
Добавило ли это очков Надежде Николаевне в моих глазах?
Да, добавило. Хотя она и так нравилась мне значительно больше, чем ее супруг.
На крыльцо мы вышли вслед за Николаем Ивановичем и Юлей. Я подала Надежде Николаевне руку, чтобы помочь спуститься по лестнице, но она вдруг замерла, пристально глядя на стоявшего у машины