Джон сохранил текст и с облегчением отключил компьютер. Теперь уже точно — всё! Он повалился на кровать и нажал кнопку на дистанционке телевизора. Не самое лучшее занятие — смотреть телевизор после того, как ты пять часов провёл за экраном монитора. Но Джон и не собирался смотреть, просто ему хотелось послушать новости, отвлечься от романа.
Было уже далеко заполночь, и Джон как раз застал ночной выпуск «CNN». Он закрыл глаза и немного прибавил звук, рискуя навлечь на себя очередную порцию гнева старого хрена с нижнего этажа.
— …диспетчеры наземных служб считают, что вина за всё происшедшее лежит на первом пилоте рейса — капитане Стивене Треворе…
Джон рывком сел на постели и впился взглядом в экран телевизора. По экрану медленно плыли клубы дыма, поднимающиеся от горящих обломков самолёта. Мигалки машин выхватывали из темноты суетящихся людей в спецодежде. Врачи, пожарные, полиция…
Боже! Что это?
ЧТО ЭТО?!
— …минут до посадки капитан Тревор заперся в кабине пилотов, предварительно удалив оттуда всех остальных членов экипажа. Наземные службы уверяют, что на связь с ними капитан Тревор не выходил и им даже не была произведена попытка снижения скорости при посадке…
Да, подумал Джон. Именно так всё и было. Именно так…
— …проверяют версию о том, что капитан Стивен Тревор находился в состоянии сильного наркотического опьянения. Но пока воздерживаются от каких-либо комментариев. Авиакомпания категорически опровергает подобные обвинения, заявляя, что все её работники в обязательном порядке проходят тестирование на склонность к наркотикам…
Вот ещё! Не был Стив наркоманом! Уж он-то — Джон Рассел — знал это лучше всех!
ОТКУДА?!
Он же его описал…
…придумал…
Придумал?
Да… Ты всё это ПРИДУМАЛ…
А как же… Как же так… ведь…
Джон поспешно выключил телевизор — в голове его мелькнула шальная мысль: «как бы они ещё чего-нибудь не сказали!..» После этого Джон повертел в руках пульт дистанционного управления и зачем-то сунул его в карман. Потом он опять уселся перед компьютером и некоторое время тупо смотрел на тёмный экран. Он вдруг поймал себя на мысли, что боится его включать. А вдруг там тоже будет… что-нибудь… такое! Нет, чушь! Это же не телевизор, в конце-то концов!..
Джон включил компьютер и вызвал на экран последнюю главу. Он на целую минуту зажмурился, прежде чем начать читать текст. Ему хотелось сосредоточиться. В ушах его всё ещё звучали слова диктора «CNN»: «…первый пилот…», «…капитан…», «…Стивен Тревор…»
Стивен Тревор!
Чёрт побери!
Джон внимательно, чуть ли не по буквам прочитал имя лётчика. Так и есть! СТИВЕН ТРЕВОР!!!
Имя было придумано Джоном совершенно случайно. Он просто взял имя своего школьного приятеля и добавил к нему фамилию своей подружки — Синтии Тревор. Вот, чёрт!!! Может быть, это её родственник?! Брат?
Джон схватился за телефон. Пока он ожидал ответа, в душе его вдруг возникла твёрдая уверенность в том, что всё так и есть — этот лётчик окажется братом его Синтии.
И ты его убил!!!
Я?!
А кто же?! Именно ТЫ!!!
Каким образом?!
Ты это всё ОПИСАЛ!!!
Что?! Бред!..
— Да? — наконец-то ответил телефон.
— Синтия? — спросил Джон, хотя и так узнал её голос.
— Джон, это ты? Что так поздно?!
Поздно? Ч-ч-чёрт! Половина второго ночи!..
— Извини, Синтия, ты телевизор не смотрела? — сразу же перешёл к главному Джон.
— Что?! Телевизор?.. СЕЙЧАС?! — Синтия начала сердиться. — Слушай, у тебя часы нормально работают? Ты знаешь, который час?
— Понимаешь, — Джон замялся. — Я просто хотел тебя спросить… У тебя случайно нет родственника по имени Стивен?
— Стивен? Есть…
ОН!!!
— А что это ты вдруг вспомнил?! — поразилась Синтия. — И при чём здесь телевизор? Что… Джон!!! ЧТО-ТО СЛУЧИЛОСЬ?..
— Нет, не знаю… — растерялся Джон. А может быть, не он?
— Джон!!! Что случилось!!! — голос Синтии задрожал. — Ответь немедленно!!!
— Этот твой родственник… Он, случайно, не лётчик?
— Да!!! Да, чёрт побери!!! — срывающимся голосом закричала Синтия. Что с ним? Ты можешь мне сказать?
— Он… Я сейчас смотрел телевизор… — оттягивал неприятный момент Джон. — И там… Он ведь сейчас в рейсе, да?
— Кто?! Джон, говори правду!!!
— Он сегодня должен был прилететь? Да?
— Да, кто должен был прилететь?! — Синтия уже чуть не плакала.
— Твой родственник. Стивен Тревор. Пилот.
— Куда прилететь?! — всхлипнула Синтия.
— Ну, сюда, в Нью-Йорк!..
— Это он тебе так говорил? — Синтия даже забыла, что Джон с этим её родственником не был и знаком.
…или был?..
— Нет, но он же был лётчиком, и… — Джон чуть не откусил себе язык. Сейчас она спросит, почему — БЫЛ?
— Был, и что? — Синтия уже плакала, не скрываясь.
— То есть, как это — БЫЛ?! — опешил вдруг Джон. — Ты что… Он что…
— Он же давно уже не летает, — зарыдала Синтия. — Уже лет пятьдесят… С ним что-то случилось?
— Что?! Сколько ему лет? — почти выкрикнул Джон.
— Девяносто шесть… С ним?.. Он?..
— Так он, что, не летает?! — Джон не мог поверить этому.
— Он был лётчиком… Во время войны… Это мой дедушка… С ним?.. Умоляю тебя, Джон! Что с ним?
— Да, понимаешь… — растерялся Джон. — Сейчас передавали по телевизору про лётчика… Который вёл сегодня на посадку самолёт… И я подумал, что это твой родственник…
— Кто?!
— Ну, тот лётчик, который сегодня разбился при посадке…
— Лётчик?
— Лётчик…
— Дедушка Стив?!
— Нет, нет! Я уже понимаю, что это не он!..
— Джон!!! — голос Синтии задрожал от ярости. — Джон Рассел!!! Ты слышишь меня?
— Да…
— ЧТОБ ТЫ СДОХ!!! — грохот бросаемой трубки и короткие гудки.
ДЕДУШКА! ДЕДУШКА СТИВ!!!
Джон Рассел понимал, что он вляпался в крупное дерьмо и что его отношения с подружкой, скорее всего, испорчены навсегда. Но он всё равно не мог сдержаться и захохотал во всё горло. Дедушка! Девяносто шесть лет!! Он был лётчиком во время войны!!! Наверняка, ещё Первой Мировой!..
В дверь сердито заколотили. Джон, не переставая смеяться, подошёл к двери, отпер её и увидел перед собой трясущегося старого хрена с нижнего этажа.
— Ты мне за это ответишь! — завизжал старикашка. — Я не позволю тебе орать по ночам!!! Ты у меня отправишься в тюрьму!!! Я сейчас вызову полицию!!!
— Вызывай!!! — Джон разразился ещё одним припадком безудержного веселья. Боже мой! Стивен Тревор жив!!! Он схватил старикашку за руку и благодарно потряс её. — Вызывай, любимый мой! Вызывай, кого хочешь!!! Дедушка Стивен жив!!! Стивен Тревор — ЖИВ!!! Чего и тебе, милейший и старейший хрен, желаю от души!!!
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});