– Это и есть второй способ? – задумчиво уточнила она, когда поцелуй закончился. – Знаешь что… а у меня тоже стресс!
Креол расширил глаза, но теперь целовали уже его. Впрочем, он и не сопротивлялся.
Спустя еще минуту, когда они оба наконец открыли глаза, Вон обнаружила, что их окружил караул – пятеро Серебряных Рыцарей. Будучи настоящими джентльменами, паладины быстро позаботились о том, чтобы святому Креолу и леди Ванессе никто не мешал. Они обнажили клинки и грозно хмурились на любопытных зевак, которые с восторгом глазели на продолжение шоу. Особенно грозно смотрелся лод Гвэйдеон с Белым Мечом. Хотя этого Ванесса, конечно, не видела – со спины они все выглядели одинаково.
– Я же говорила, что второй способ лучше, – решительно кивнула девушка и внимательно посмотрела Креолу в глаза.
– Это еще не сам способ, – хмуро сообщил тот. – Это только первый шаг.
– А… а сколько их всего?
– Восемнадцать.
– Восемнадцать?! И какие же?
Маг начал монотонно перечислять. Ванессе показалось, что он зачитывает наизусть Камасутру. Даже у бронированных статуй, которые оберегали их от посторонних взглядов, начали краснеть уши.
– Ты уверен, что хочешь именно этого? – с сомнением спросила она, когда перечисление закончилось.
– Или убить человек тридцать, – равнодушно пожал плечами Креол. – Мне всё равно.
Ванесса немного подумала, а потом решила, что не может допустить еще одного массового убийства. И на душе сразу потеплело – все-таки не каждый день удается спасти столько жизней! К тому же идея Креола ей чисто по-человечески понравилась.
– Лод Гвэйдеон, – девушка деликатно постучала по серебряному наплечнику одной из статуй, – вы не знаете здесь поблизости какой-нибудь гостиницы?
– Простите, леди Ванесса, я лод Марак, – обернулся темнокожий паладин. – Знаю – «Конь и Яблоко». Там сносно кормят и нет насекомых.
– Тогда пошли, пока еще что-нибудь не помешало! – решительно заявила Вон. – А ты, Хуби, заткнись! Еще раз хихикнешь, я тебе глаз выколю!
Спускаясь с помоста, она задумчиво сказала:
– А умели вы в своем Шумере расслабляться… Про восьмой, двенадцатый и четырнадцатый шаги я и не слышала…
– Вообще-то восемнадцать шагов только в малом цикле, – невозмутимо ответил Креол. – Есть еще и средний, и большой… В большом семьдесят два шага!
– А где сейчас Хуберт с домом? – невпопад спросила Вон, о чем-то напряженно размышляя.
– Движутся сюда, конечно. Я связался с ними сразу же, как снял ошейник. Но здесь они будут только через два дня.
– Тогда успеем… – облегченно выдохнула Ванесса, поплотнее прижимаясь к Креолу.
– Точно, – согласился маг и вдруг перекосился в жуткой гримасе. Он посмотрел куда-то в сторону, а потом сделал быстрый жест рукой. – Совсем обнаглели…
– Ты это чего? – удивилась девушка.
– Да, ерунда… Всякая мелочь, а туда же лезет…
В тронном зале Эссума Довер Трубнан Ясный Взор отлетел к стене, словно кто-то его очень сильно саданул кулаком в челюсть. А магическое окно резко сменило картинку – теперь оно показывало порнофильм с двумя вшами в главных ролях.
– Что за мерзость?! – брезгливо поморщился Лестрендор. – Что это такое, волшебник?!
– Я же предупреждал, нельзя подглядывать за архимагом… – простонал Довер. – Хорошо еще, что не убил…
– Ох, какая неприятность… – весело покачал головой король, с интересом глядя, как на лбу его придворного мага набухает и синеет здоровенная шишка. – Обидно-то как… Эй, Тенерик!
– Да, ваше величество? – Секретарь появился мгновенно, как чертик из табакерки.
– Подготовь еще один указ! – потер руки Лестрендор Благочестивый. – Объявить… сей день… национальным… праздником! Устроить… всенародные… гуляния! Принести… праздничные… жертвы… во всех храмах… Пречистой Девы! Записал? Давай, распишусь…
– Еще что-нибудь, ваше величество?
– А то как же! Разошли голубей повсюду, куда уже отправлял, только теперь с хорошими новостями! Пусть весь мир знает – Близнеца больше нет!!! И это… разыщи жриц пограмотнее – пусть дописывают Астаро! Четвертую часть – Житие Святого Креола! И пусть мне в конце концов принесут вина – такой день, а я до сих пор трезвый!
В подвале башни экзорцистов вдруг резко раскрылся огромный заплесневелый сундук, в который обычно складывали останки еретиков, умерших во время пытки. Оттуда высунулась бледная рука со следом от чьих-то зубов на запястье. Костлявые пальцы медленно шевелились…
Самое лучшее оружие
…его главные внутренности - львы, его малые внутренности - собаки, его спинной хребет - кедр, его пальцы - тростник, его череп - серебро, излияние его семени - золото.
Божественная Анатомия
Существуют четыре основные стихии - Огонь, Воздух, Вода и Земля. Но кроме этого существуют еще и две первостихии - Свет и Тьма. Из сочетания этих последних состоит человеческая душа.
Магическая книга Креола
Глава 1
Человек всегда стремится возвратиться домой. Однако по возвращении его всегда тянет в новое путешествие…
Робинзон Крузо
Стояло начало апреля. Очень теплого, даже жаркого апреля. Как, впрочем, и почти всегда в прекрасном городе Майами. В смысле солнца и купания Флорида с легкостью обставляет даже Калифорнию. Да и вообще в этом отношении с ней мало кто может конкурировать.
В курортной зоне, буквально в паре сот метров от одного из лучших пляжей, стояло великолепное бунгало. Да что там бунгало - целая вилла! В этом доме уже почти полвека жил некто Джозеф Теодор Риппл. Или просто дедушка Джо - ибо всего через две недели ему исполнялось девяносто лет, и число его внуков не так давно перевалило за двадцать - весьма почетное число. Старикан был настоящим патриархом целого клана Рипплов… впрочем, большинство его внуков носили другие фамилии, ибо из девяти его детей лишь трое были мальчиками. Один из них принял католичество, стал священником и остался бездетным, а второй скончался в двадцать лет, также не успев оставить потомство. Однако престарелого отца семейства это мало огорчало - он вообще не умел грустить. Может, потому и прожил так долго.
На юбилей собирался почти весь клан - родичи слетались со всей Америки, а кое-кто должен был прибыть и из-за рубежа. Хотя пока что прибыла лишь самая младшая дочь - Агнесс Риппл, вышедшая замуж за китайского эмигранта и взявшая фамилию Ли. Разумеется, вместе с ней прилетели зять и двое внуков - Дэвид и Эдит Ли. Вторая - с мужем и сыном. Дэвид Ли пока что оставался холостяком. А вот третья внучка очень огорчила дедушку - даже не прислала открытку с поздравлением. Впрочем, от нее уже четыре месяца не было ни слуху, ни духу. Агнесс понятия не имела, где ее дочь, а Мао, похоже, знал, но отмалчивался.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});