– Мин лучше, чем я. – Вот что промолвила Илэйн. Найнив взглянула на нее с сочувствием. – Хотела бы я быть там, – заявила Илэйн более решительно, и тут же смутившись, пояснила: – Разумеется, для того чтобы его наставлять. – Затем она перевела взгляд с одной собеседницы на другую, залилась краской и промямлила: – Ну, правда, и для этого тоже.
Эгвейн и Найнив со смеху чуть со стульев не попадали. Глядя на них, расхохоталась и сама Илэйн.
– Мне нужно еще кое-что сказать тебе, Илэйн, – отсмеявшись, промолвила Эгвейн и лишь тогда подумала, что после этакого веселья ее слова могут оказаться не к месту. – Прими мои соболезнования по поводу твоей матери, Илэйн. Ты представить себе не можешь, как давно я хотела их принести. – Вид у Илэйн был смущенный, да оно и не диво. – Так вот, дело в том, что Ранд хочет возвести тебя на Львиный и на Солнечный Троны.
К ее удивлению, Илэйн горделиво выпрямилась.
– Он? Возвести меня? – Она слегка выставила подбородок. – У меня есть кое-какие права на Солнечный Трон, и если понадобится, я взойду на него сама. Что же до Львиного Трона, то Ранд ал’Тор не имеет никакого – никакого! – права давать или не давать то, что и так принадлежит мне.
– Что ты! Я уверена, он имел в виду совсем другое, – запротестовала Эгвейн, хотя тут же усомнилась в этой своей уверенности. – Он любит тебя. Уж я-то знаю.
– Если бы все было так просто, – пробормотала Илэйн. К чему относились ее слова, понять было трудно. Найнив хмыкнула:
– Мужчины всегда говорят, что их неправильно поняли и они имели в виду совсем другое. Можно подумать, будто они разговаривают на другом языке.
– Когда я доберусь до него снова, – решительно заявила Илэйн, – он у меня научится говорить на таком языке, на каком надо. Возведет меня! Ишь чего удумал!
Единственное, что оставалось Эгвейн, – удержаться от нового взрыва смеха. В следующий раз, когда Илэйн доберется до Ранда, ей наверняка будет не до того – небось они сразу примутся искать укромное местечко. Все это живо напомнило ей старые времена.
– Теперь ты Айз Седай и можешь отправиться к нему, когда захочешь. Никто тебе не помешает.
Илэйн и Найнив обменялись быстрыми взглядами.
– Совет никому не разрешает вот так взять, собраться и уехать, – возразила Найнив. – Да хоть бы и разрешал; мне кажется, мы нашли нечто более важное.
Илэйн закивала:
– Я тоже так думаю. Признаться, как только я услышала, что тебя провозгласили Амерлин, то первым делом подумала: ну, уж теперь-то мы с Найнив сможем отправиться на поиски. Все остальное – и радость, и удивление – пришло потом.
Эгвейн растерянно заморгала:
– Выходит, вы что-то нашли и хотите отправиться на поиски этого чего-то? Не слишком понятно.
Придвинувшись к ней, обе подруги заговорили наперебой.
– Найти-то мы нашли, – сказала Илэйн, – но в Тел’аран’риоде.
– Мы использовали надобность, – добавила Найнив. – Искали с ее помощью, сами не зная что, и нашли то, в чем действительно нуждаемся.
– Это чаша, – продолжила Илэйн, – тер’ангриал. Как я понимаю, он достаточно силен, чтобы повлиять на погоду.
– Только вот находится эта чаша где-то в Эбу Дар. Там такая путаница закоулков и нет никаких запоминающихся знаков. Совет отправил письмо Мерилилль, но ей этой чаши нипочем не найти.
– Да она и искать особо не станет. У нее другая задача: внушить королеве Тайлин, что истинная Белая Башня находится здесь.
– Мы им сказали, что тут нужен мужчина, способный направлять Силу. Конечно, это случилось до Логайна. Но уж ему-то они все равно не доверили бы тер’ангриал, – вздохнула Найнив.
– Но на самом деле мужчина вовсе не нужен, – призналась Илэйн. – Мы просто хотели заставить их думать, что им не обойтись без Ранда. А сколько потребуется женщин, я пока не знаю. Может статься, и полный круг из тринадцати.
– Илэйн говорит, что он очень мощный. Ты только подумай, Эгвейн, с его помощью мы, возможно, сумеем исправить погоду! А там, глядишь, и мое чувство погоды выправится.
– Чаша наверняка исправит погоду, – заверила Илэйн, и глаза ее возбужденно сверкнули. – Тебе только и надо. что отправить нас в Эбу Дар.
Словесный поток схлынул, и Эгвейн откинулась на спинку стула.
– Сделаю все, что смогу. Может статься, теперь, когда вы Айз Седай, особых возражений не будет.
Однако у нее было ощущение, что возражения будут. Она уже сделала смелый шаг, возведя их в ранг Айз Седай, и теперь понимала, что все может оказаться не так просто.
– Сделаешь, что можешь? – недоверчиво переспросила Илэйн. – Но ведь ты Амерлин, Эгвейн! Ты приказываешь, а все Айз Седай наперегонки бросаются исполнять. – Она усмехнулась. – Прикажи мне отправиться в Эбу Дар, и я докажу тебе, что так оно и есть.
Эгвейн повернулась на подушках и слегка поморщилась:
– Амерлин-то я Амерлин, но… Пойми, Илэйн, Шириам нет нужды особо напрягать память, чтобы вспомнить послушницу по имени Эгвейн, деревенскую девчонку, которой все было в диковинку и которую она отправляла разравнивать дорожки в Новом саду в наказание за то, что та украдкой яблоки ела. Она собирается водить меня за ручку, а порой, пожалуй, и за шиворот. А Романда с Лилейн – обе они хотели сами стать Амерлин – тоже видят во мне послушницу, и намерения у них те же, что и у Шириам.
Найнив беспокойно сдвинула брови, а Илэйн прямо-таки зашлась от негодования:
– Да что ты такое говоришь, Эгвейн? Если они пытаются… запугать тебя, они должны ответить! По всей строгости! Ты – Амерлин, Это Амерлин приказывает Совету, а не наоборот. Ты должна встать и показать им, что ты настоящая Амерлин.
Эгвейн снова рассмеялась, но в смехе ее слышался оттенок горечи.
– И покажу, Илэйн, но на это потребуется некоторое время. Видишь ли, я долго ломала голову и, кажется, сообразила, почему они избрали меня. Пожалуй, отчасти из-за Ранда. Видимо, они считают, что если он увидит в этом палантине меня, то им будет легче управлять. А отчасти именно потому, что все они помнят меня послушницей, девчонкой, привыкшей делать то, что ей велено, управлять которой для них не составит труда. – Эгвейн прикоснулась к полосатой накидке. – Но каковы бы ни были причины, они избрали меня Амерлин, и я намереваюсь быть ею на самом деле. Во всяком случае на первых порах мне придется проявлять осторожность. Может, Суан и стоило только двинуть бровью, чтобы весь Совет наперегонки бросился исполнять ее повеление, – Эгвейн задумалась, так ли это было на самом деле, – но если я попробую сделать нечто подобное, то боюсь, окажусь первой в истории Амерлин, которую низложат на следующий день после избрания.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});