же все получат. А вот в гости к себе потребовать уже не успеют. Значит, с большим интересом будут ждать его возвращения.
Больше дел придумать не удалось. Кутаясь в шинель, прошел по расположенным невдалеке от почты лавкам. Почти ничего не купил, просто он уже в Академии собрал себе в дорогу все необходимое. На всякий случай только взял немного непортящейся еды — вяленого прессованного мяса и прессованных же сухофруктов. Опять же подстраховаться на случай одиночного путешествия, с таким запасом с голода он не скоро помрет.
Еще разжился в книжной лавке довольно подробной картой (скорее, схемой) города Дальнего и его окрестностей. Тщательно изучил и постарался запомнить. По крайней мере, поселения к северу от города. Местообитание шамана обозначено не было, но представлять, какие деревни могут попасться по дороге, не помешает. Кстати, помимо местных ульта один пункт назывался «Казачий». Очень может быть, что там казаки, скорее всего, отставные, обосновались. Интересно, а знакомцев там не найдется? Или хотя бы их родственников. А то в отряде Карташова, в котором кадет провел значительную часть своей дальневосточной практики, казаков было изрядное количество.
Потом пообедал в ресторане с ханьской кухней. Официанты и, наверное, повара тоже были из этого народа. Вкусно готовят, черти. И очень разнообразно. На Петин, не слишком просвещенный вкус, местные мастера кулинарии сто очков вперед дадут хваленым французским мастерам. Там только спесь и цены дорогие. Ну, не верит Петя, что на вкус можно различить соус из перепелиных яиц и из обычных куриных. Только по предъявленному счету. Зато здесь и рыба, и мясо, и всякие там раки с креветками стоят очень дешево. И приготовлены так, что нигде с костями возиться не надо, даже резать ничего не требуется. Только в рот клади. Палочками, с которыми Петя решил потренироваться. А так как пальцы у него довольно ловкие, то справился вполне прилично. Заодно развлекся.
Затем все-таки погонял извозчика по городу, но ничего интересного для себя не нашел. Сама поездка тоже радости не доставила. В прошлый приезд ему встречались извозчики с нормальными крытыми экипажами. Летом. А сейчас, по случаю зимы, одни открытые сани. Пассажиру для тепла предлагалось укрыть ноги какой-то шкурой. Якобы медвежьей, но, скорее всего, обычной овчиной. К тому же отнюдь не блистающей чистотой. В общем, отнюдь не «птица-тройка». Так себе комфорт.
Краеведческий музей, который он в прошлый раз посетить не успел, был открыт, но как-то бедно в нем оказалось с экспонатами. Видно, что на казенный счет содержится и не слишком щедро. Заинтересовался было якобы шаманским реквизитом, но решил, что все подделки. Темной энергии у Пети почти не было, но только и эти крохи зря потратил. Ничто из представленного на нее не реагировало.
В лавке магических товаров тоже ничего интересного не нашел. Банальные «лечилки» и тому подобные амулеты с заклинаниями низшего разряда, которых у него самого изрядный пакет имеется. Зато по цене раза в два выше, чем в Баяне. Петя даже призадумался, а не стоит ли свои тоже продать, но решил, что самому могут пригодиться. Да и не даст лавочник за них больших денег, наплыва покупателей что-то не заметно.
Можно было еще в театр податься, но до начала спектакля требовалось еще часа два ждать. Да и настроения особого не было на чужие страсти смотреть. Своих проблем хватает. Так что вернулся в гостиницу и промедитировал до ужина, который опять заказал в номер и вместе с «девочкой». Опять была новая, но, пожалуй, на лицо даже более приятная, чем предыдущая. И вполне обходительная. Даже лишний рубль дал ей утром.
К сожалению, долго валяться в постели было нельзя, опричники грозились довольно рано подъехать, так что приводить себя в порядок и завтракать пришлось в бодром темпе.
Правильно сделал. Караван опричников появился еще затемно.
Действительно, караван. Из трех саней, аналогичных тем, что накануне с извозчиком ездил. Разве что шкур для укрытия было больше и были они чище. Из опричной братии — один Шипов. Штепановский не просто от поездки уклонился, но и проводить не пришел. Зато жандармов стало на двух человек больше. К приехавшим пятерым еще местные добавились. Петя сначала усмехнулся про себя: «Поездка в гости военным отрядом. Или это конвой?». Но, подумав, решил, что все правильно. Местные у шамана, вроде, уже бывали. А то — глупо ехать, если никто дорогу не знает.
В результате расселись по три человека на сани. Один (жандарм) с вожжами, двое пассажиров. Петины сани ехали в середине, и попутчиками у него оказались два жандарма, с которыми ехал от самого Баяна. Даже не поговоришь. Ничего нового от них не узнаешь, а просто языком чесать нет настроения.
Ехали небыстро и долго с остановками для отдыха лошадей. Почтовых станций по дороге не оказалось, и загонять их никакого резона не было. На третьем привале Петя не выдержал и наложил на каждую по «среднему исцелению». Лошадь — тварь крупная, «малым исцелением» ей разве треснувшее копыто залечить можно или какую иную небольшую травму. А так они сразу приободрились и захрумкали овсом в торбах с куда большим энтузиазмом. Жаль только, что стоянку из-за этого меньше делать не стали.
Весь следующий перегон Петя провел в медитации, восстанавливая энергию в хранилище. С удовольствием отметил, пятому разряду он теперь соответствует, что называется, полностью. Как на уровне исполнения заклинаний, так и скорости наполнения хранилища. Жаль, до четвертого еще далеко. Так он не природным талантом свои разряды берет, а упорным трудом. И четвертый тоже возьмет когда-нибудь. Лет через десять, если мучить себя не надоест. Все равно, чтобы генералом стать и потомственное дворянство получить, надо до второго разряда дотянуться, а это уже из области нереального. Его пятый разряд и так к подполковнику приравнен или капитану гвардии. Конечно, полковником, а тем более, бригадиром быть приятнее, но разница в служебном окладе не так уж велика, как целитель он может и больше заработать.
Потом вспомнил, что до этих приятных дней еще дожить надо, и настроение испортилось. Но, ничего. Чжурчжэни и османы его убить не смогли, как-нибудь и из нынешней ситуации вывернется.
Уже ближе к полуночи добрались до небольшого поселения ульта (местного народа). В смысле, относительно небольшого одиноко стоящего дома характерной конструкции. На практике позапрошлым летом ему в таких уже довелось жить, но те большего размера были. Круглая наружная стена, к которой изнутри были пристроены комнаты-клетушки, образуя что-то вроде ряда сот. Посредине — общий дворик. Как если бы длинный дом в