стоило сменить на что-то поприличнее…
— Готовы? — поинтересовался Майки, едва я облачился в новенькую одежду.
— Готовы. — кивнули девчонки.
— Готовы. — подтвердил я.
Майки открыл чёрный проход, кивнул нам на него, помахал ручкой на прощание, и мы, один за другим, шагнули в пустоту…
Секунда, и я вышел под ослепительно яркие лучи солнца, ударившие по глазам и заставившие зажмуриться. Горячий сухой воздух обдал лицо, принеся запахи солёного океана, я почувствовал, как в мою спину по очереди ткнулись две сопровождающие меня девушки, отошёл в сторону и огляделся.
Мы стояли на какой-то скале в нескольких метрах от сферы, накрывающей куполом огромный, миллионный мегаполис на берегу океана. Современный, футуристичный, продвинутый и явно высокотехнологичный. Под куполом, прямо у нас под ногами, полным ходом бурлила жизнь — сновали летающие кары, возвышались небоскрёбы, крыши домов утопали в зелени, а люди суетились и куда-то спешили, не замечая ничего вокруг. Город жил полной жизнью.
— Неплохо. — удивлённо покачал я головой. — Особенно после вашего китайского средневековья.
— Оно не наше! — недовольно фыркнули девушки.
— Это один из анклавов? — на всякий случай уточнил я.
— То, что от него осталось. — грустно произнесла Мика. — Раньше он был ещё больше и ещё внушительнее. Сейчас это только остатки былого величия. Но они единственные, кто может ещё хоть как-то противостоять пятёрке богов. По крайней мере, пока противостоят.
— Уже четвёрке. — довольно усмехнулась Амика.
— Красивое место. — заметил я.
— Мы бывали здесь… — задумчиво проследила за моим взглядом Мика.
— Но очень давно. — подхватила Амика. — За это время город очень изменился…
— Как нам попасть внутрь? — оглядел я цельную сферу без следов изъяна.
— Через проход. — кивнула Мика куда-то в сторону.
— И почему мне кажется, что нас не пустят?
— Не пустят. — согласилась со мной брюнетка. — Таким как мы вход запрещён.
— Таким как мы?
— Одарённым.
— Понятно… — вздохнул я, подошёл к прозрачному куполу и осторожно приложил руку к прозрачной поверхности.
Упругая, прохладная, слегка податливая. Словно не стекло, не пластик, как я подумал сначала, а энергия, в каком-то твёрдом её состоянии. Такое вообще возможно? Я потянул крохи чужой силы на себя, и под моей ладонью поплыло бесформенное, рваное пятно, открывая проход.
— Как ты это делаешь? — удивилась Амика за моей спиной.
— Это же Макс. — довольно хмыкнула Мика и зачем-то добавила чуть тише: — Наш Макс…
— У них наверняка есть сигнализация на случай нарушения защитного контура. — нахмурилась рыженькая кицунэ.
— Тогда вперёд, чего мы ждём! — кивнул я на разрастающуюся дыру в куполе.
Девчонкам дважды повторять не пришлось. Сначала перед моими глазами промелькнула рыжая головка, нырнув в разросшееся полутораметровое окно, затем чёрненькая. Я, мельком глянув по сторонам, оторвал руку и прыгнул следом за ними.
Бесформенная дыра у нас за спинами остановила рост, и за какие-то несколько секунд, с тихим шорохом и потрескиванием, затянулась, не оставив даже следа.
— Вот мы и на месте. — пробормотал я. — Было не сложно…
Мы спустились со скалы на широкий тротуар, на секунду оказавшись среди многолюдной толпы, свернули за угол дома на тихую улочку, Мика подняла большой палец вверх и громко свистнула, привлекая внимание пролетающего над нашими головами кара с шашечками на дверях.
Машина замерла, медленно опустилась на асфальт и распахнула перед нами двери. Мы загрузились в прохладное нутро местного беспилотного такси, девчонки довольно откинулись на кожаных креслах, счастливо и как-то по-детски улыбнувшись мне, и тихий, приятных мужской автоматический голос поинтересовался у нас:
— Приятного денёчка, Граждане! Куда путь держим?
— В центр. — неопределённо ответил я.
— Уточните запрос, пожалуйста. — произнёс искин такси.
— Площадь революции. — ткнул я пальцем в небо.
— Уточните запрос. — повторил голос тем же тембром.
— Площадь свободы? — использовал я ещё одну попытку.
— Принято. Площадь свободы. Ориентировочное время в пути — три минуты двадцать две секунды. Приятной поездки…
— Ориентировочное? — хмыкнул я. — Да уж…
— Прохладительные и освежающие напитки можете взять в баре. Пристегните ремни, пожалуйста. Ваша безопасность — мой высший приоритет. — выдал довольным тоном искин. — Мы отправляемся…
Глава 10
Анклав
Такси плавно поднялось на десяток метров над землёй и неторопливо поплыло по воздуху, без резких рывков и дёрганий. Суетливые улицы и яркие неоновые вывески, деловые небоскрёбы и жилые дома, множество людей, машин и летающих каров, увеселительных заведений и торговцев, продающих с лотков цветы или быструю еду, наземное метро и огромный жёлтый школьный автобус то ли на воздушной подушке, то ли на антигравах… Забавный мир… Кто-то куда-то спешит, а кто-то неторопливо сидит на лавочке или за столиком уличного кафе. И всё это под огромным, непроницаемым куполом.
— Интересно, сколько здесь живёт людей?
— Около десяти миллионов. — тут же откликнулась Мика на мой риторический вопрос.
— А деньги у кого-то есть заплатить за такси? — задумчиво пробормотал я, любуясь проплывающим мимо нас городом.
— Деньги? — удивилась Амика. — Нет, конечно.
— Но они и не нужны. — тут же пояснила Мика. — Для граждан Анклава всё бесплатно.
— Но мы не совсем граждане. — хмыкнул я. — Вернее, совсем не…
— Не важно. Мы в городе, значит, для такси мы граждане.
— Неплохо… — я покивал, заметил, как наш автомобиль принялся снижаться, опустился в зоне паркинга, и через секунду дверь с тихим шорохом откинулась в сторону.
— Мы прибыли в место назначения. — довольно произнёс искин. — Желаю, приятной прогулки!
Я вылез первым, быстренько глянул по сторонам и помог выбраться девчонкам. Кар взмыл в воздух и понёсся искать очередного клиента…
— Куда дальше? — беззаботно поинтересовалась Мика, улыбаясь мне во все тридцать два зуба и не спуская с меня каких-то счастливых, щенячьих глаз.
— Туда. — кивнул я в сторону большого фонтана. — Пока просто гуляем…
Девчонки, не сговариваясь, пристроились рядышком, взяли меня под руки с обеих сторон, и загадочно улыбнулись друг дружке, будто я и не заметил этих их перемигиваний…
Гуляли мы не долго. Прошлись по площади, посидели у фонтана, глядя как местная молодёжь дурачится и веселится, наведались на какой-то блошиный рынок, где местечковые маргиналы торговали прямо с земли всем подряд, начиная