Тут мои размышления прервались - в дверь постучали. Стражник помотал головой и шевельнул автоматом, дверь открылась.
Молодой парень в черных штанах и белой рубашке поклонился мне и пригласил следовать за собой. Я сказал, что хотел бы вымыться и переодеться. Принесли черные брюки и белую рубашку. Охранники, кланяясь, подали ботинки. Мы вышли на утреннее солнышко, и меня повели к небольшому домику, втиснувшемуся между скал.
- А где Ласси? - спросил я.
Никакого ответа. Забавное это ощущение, когда не знаешь, на завтрак тебя ведут или же на расстрел.
У порога домика меня заставили снять обувь и распахнули дверь в комнату направо. Комната была низенькая, с двумя щелями для света в потолке и большим дубовым столом посередине. Возле стола - десяток коротконогих стульев. На стене - обшитая мехом картина: полководец Исинна, коленопреклоненный, преподносит великому царю Дасаку захваченный город. Полководец крепко держал город в руках. Город походил на торт с кремовыми башенками. Царей, принимавших город, было сразу двое. Один царь протягивал руку и улыбался, принимая от своего любимца город с кремовыми башенками. Другой царь вытаскивал из-за пояса кривой меч. Вернее, это был один и тот же царь Дасак IV, а картинка символизировала его двуличие.
За столом посередине комнаты сидел человек и ел яичницу. Ему было лет сорок на вид, он был сухощав и подтянут, с тонким, чуть удлиненным кверху лицом, с широким лбом и большими глазами цвета желтой осенней листвы верная примета того, что человек болен вечерней лихорадкой. На левой руке его не хватало двух пальцев. На нем была белая шелковая рубашка, расстегнутая у ворота.
- Здравствуйте, - сказал он, - меня зовут полковник Исинна.
За спиной полковника висел отрывной календарь. На календаре была изображена цифра 236 - до официального признания мятежников оставалось тридцать два дня.
Глава седьмая
Полковник спросил, что я предпочитаю на завтрак, и я ответил, что полагаюсь на гостеприимство хозяина. Мне принесли то же, что и полковнику, - поднос с перепелиной яичницей, лепешками и козьим сыром. На этот раз я был довольно голоден и с удовольствием принялся за яичницу.
Я покончил с яичницей, полковник налил мне полную кружку дымящейся вирилеи и спросил:
- Я хотел бы услышать вашу версию того, что произошло.
Я стал рассказывать. Я старался быть чрезвычайно убедительным. Я призвал на помощь весь свой талант рассказчика, зная, что от моего языка зависит жизнь Ласси и моя собственная. Полковник откинулся на спинку стула и пристально глядел на меня своими желтыми, как головка сыра, глазами. Потом махнул рукой.
- Хватит. Вы говорите то же, что и другие.
- Мы договорились рассказывать правду, - возразил я.
- Откуда я знаю, о чем вы договорились - лгать или рассказывать правду? - резонно заметил полковник.
Судя по реплике полковника, ни Ласси, ни тех троих еще не пытали. Иначе бы он был уверен, в чем мы договорились. Полковник побарабанил пальцами по столу и спросил:
- Вы - сотрудник отдела безопасности "Анреко"?
- Нет, - сказал я, - я начальник отдела связи.
- А что может доказать, что вы не подрабатываете по совместительству шпионом?
- У меня нет на это времени, - сказал я.
Полковник полез в ящик стола, достал оттуда папку, а из папки несколько фотографий.
- Кто это?
- Глава отдела безопасности Антонио Серрини.
- А это?
- Его секретарь.
- А это?
- Один из сотрудников. Его, кажется, зовут Ремис. Майкл Ремис.
- А это?
- Джонатан, двоюродный брат Ремиса.
Полковник бросил снимки в папку.
- Вы отлично знаете всех этих людей, и тем не менее вы не шпион.
Я разозлился.
- Я отлично знаю всех этих людей потому, что эти люди пользуются электроникой, за которую отвечаю я. Как специалист я получаю в десять раз больше, чем получал бы у Серрини.
- И поэтому, - сказал полковник, - если бы речь шла о какой-то нестандартной операции секретных служб, лучшего кандидата, чем вы, трудно было бы найти? Например, если бы кому-то понадобилось разыграть роль землянина, который вдруг усовестился своих соплеменников, начинает вести себя, как добрый христианин, и заводит дружбу с туземцем.
- Никакой я не христианин, - сказал я, - так получилось.
- Да, - сухо сказал полковник, - так получилось, что друг начальника отдела безопасности вдруг становится другом моего племянника... Жаль, что вы не отыскали себе другого друга среди туземцев...
- Очень жаль, - сказал я, - потому что, если бы Ласси не был вашим племянником, мы бы сейчас как раз начинали собирать урожай... А собирать вирилею, знаете ли, приятней, чем беседовать с вами.
За дверью зашебуршились.
- Войдите, - сказал полковник.
Дверь отворилась, на пороге стояли пять человек, - видимо, верхушка мятежников. Они расселись вокруг стола, и по правую руку от полковника возник человек с невзрачным лицом и маленькими белыми руками, имевший вид скорее бухгалтера, нежели террориста. Он сел за стол и принялся обкусывать ногти, глядя на меня не без ехидного удовольствия. У него была рыжая бородка и черные курчавые волосы - редкая особенность, свидетельствующая, по мнению местных знахарей, о врожденном лукавстве. Человек, по-видимому, гордился своим врожденным лукавством, коль скоро не брил бородку. По этой примете легко было узнать Рая Адана, врага Ласси.
Полковник встал и, расхаживая по комнате, начал:
- Секретный сотрудник отдела безопасности Рональд Денисон предложил своему начальству операцию "Проповедник", План операции был такой: создать ван Роширену искусственную популярность, заставить "этих грязных туземцев" заинтересоваться его болтовней или колдовскими способностями и добраться через ван Роширена до "главы террористов".
Мой племянник проявил непростительную поспешность, захотев встретиться с ван Роширеном в замке у Бродячего Перевала. Я приказал ему оставить это дело. Он сделал вид, что выполнил приказание, но, услышав, что проповедник отправился с места свидания пешком, не устоял перед искушением и повидался с ним, разумеется, как случайно встреченный фермер.
Служба безопасности составила список всех, с кем встречался ван Роширен, и напала на след Исана Красивые Глаза.
Когда Рональд Денисон обнаружил, что его сосед по ферме - племянник самого полковника и человек, видимо, неравнодушный к проповедям, план операции был изменен. Денисон подружился с соседом, стал делать ему дорогие подарки и оказывал услуги, мотивируя такое необъяснимое в землянине изменение благотворным влиянием проповедника. Наконец этот глупец Исан признался во всем. Денисон рассчитывал, что вслед за этим Исан добровольно расскажет ему о вещах, о которых бы молчал даже под пыткой, но попался в собственную ловушку. Исан заметался, не будучи приучен поступать самостоятельно, и, чувствуя, что натворил бед, бросился спросить совета у ван Роширена. Его телохранители не спускали с Денисона глаз, и тот не сумел уведомить свое начальство.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});