– Моего господина что-то тревожит?
– Моя госпожа очень наблюдательна, ведь повод для моей тревоги незначителен.
Беседа с его женой-египтянкой всегда напоминала утонченный словесный поединок. Сегодня Соломон с радостью принял этот небольшой вызов.
Она передвинула фигурку охотничьей собаки.
– Ничто, беспокоящее моего господина, не может показаться мне незначительным.
– Моя госпожа к тому же очень добра.
Соломон переставил свою фигурку лиса на две лунки дальше, ограждая его от опасности.
– Не так добра, чтобы уступить своему господину победу, если он ее не заслужит. – Нефрет, взяв еще одну собаку, отправила ее в погоню за лисом. – Позволит ли мой господин своей жене развеять это беспокойство?
– Нефрет, все хорошо, вот только… Случается ли тебе уставать от того, что ты царица?
Нефрет внимательно посмотрела на него своими густо подведенными глазами, спокойными и непроницаемыми, как у ее кошек.
– Нет, господин мой. Но меня ведь прекрасно подготовили и воспитали.
Для этой колкости она подобрала столь изысканные слова, что они вызывали скорее восхищение, чем гнев. Соломон тихо рассмеялся, а Нефрет улыбнулась.
– Болезнь моего господина весьма обычна. Это скука.
От изумления Соломон опустил своего лиса не в ту лунку. «Скука? При всех моих делах, при всем, что я должен завершить, при всем, что требует моего внимания, моя жена говорит о скуке?»
– Собаки выиграли, – объявила Нефрет, смахивая с доски неправильно поставленного лиса одним движением пальца.
– Ты правда считаешь, что мне скучно? – Оставив формальности, Соломон заговорил с ней как с обычной женщиной.
– У моего господина все симптомы этого недуга.
– Нефрет, я не страдаю праздностью.
– Твоя жена не сказала, что ее муж и господин страдает праздностью. Она сказала, что ему скучно.
Нефрет гладила кота, свернувшегося у нее на коленях. Блестели ее позолоченные ногти, лоснилась кошачья шерсть. Кот мурлыкал, его длинные усы трепетали. Соломону стало не по себе под немигающим взглядом этих желтых глаз.
– Да, мой господин никогда не предается праздности, но никогда и не проводит время в настоящих удовольствиях. Даже царям нужно отдыхать.
– Возможно. Однако даже царь не может сделать длиннее хотя бы один день.
– Но он может вырвать из своей жизни целые годы, – ответила Нефрет, продолжая гладить златоглазого кота. – Мой господин не должен отказывать себе в удовольствиях и отдыхе, иначе пошатнется его здоровье.
Конец ознакомительного фрагмента.