юноша.
– Танатос…ты жив… – с облегчением сказала девушка.
– Прости, мама, но я ничем не помогу вам. – грустным сдавленным голосом произнес мальчик. Луна озарила мягким сиянием его испуганное лицо и блестящие от слез глаза.
– Не трогай! – внезапно злобно сказал мужчина юноше, поднявшись и опираясь локтями о пол.
– А вот трону! – юноша схватил из трона сверкающий нежным золотом остроконечный объект. Присмотревшись, я увидела, что это пятиконечная звезда. В нее было вставлено шесть небольших бриллиантов. Пять разместилось на каждой ножке, а последний, сапфирового цвета, посередине. – все кончено, отец! Ты умираешь! Народ разгневан! И они вскоре умрут, когда твое нанесенное проклятье начнет действовать!
– Сын, что ты говоришь? – потрясенно шептала девушка.
– Зачем тебе Энцеленд?! – крикнул яростно мужчина, указав тощим корявым пальцем с черным дугообразным когтем на звезду.
– Я не буду говорить, зачем, – загадочно улыбнулся парень, покрутив звезду на руках, как руль. – но артефакт откроет мне проход в мир богов. Я оставлю его на хранение у царя-тритона, пока буду искать остальные артефакты для создания портала. А потом вместе с ними и звездой отправлюсь к богам.
Богам? Что он несет? Какой еще портал?
"В другое измерение" – произнесла одна часть разума.
Мальчик рванул в сторону, спрятавшись за тьмой. Мужчина издал яростный вопль. Внезапно в покои ворвались маленькие люди с копьями. Девушка издала тяжелый вдох
Люди, мрачно и ненавистно глядя на них, окружили и начали избивать мужчину, пинали по бокам, били дубинками, сильно ими взмахивая по воздуху. Девушка запищала и ее живот проткнули насквозь копьем. А на мужчину опрокинули высокие свечи и пламя огня побежало по его телу.
Я ошарашенно большими глазами смотрела на это, чувствуя, как зверски бежал по спине холод. Прикрыла глаза, чтобы не видеть этот ужас, но крики громко звучали в ушах и заставляли мурашки бежать по телу.
"Беги за Танатосом!"
И я побежала. Сердце колотилось бешено. Крики мужчины продолжили эхом доносится до меня. Ноги несли меня по мрачному коридору, и я заметила вдали несущегося парня. Но так как я ростом намного выше этих существ и ноги у меня длиннее, я смогла его догнать.
– Умри, тиран!!! – пронзительно хором кричали люди. И прозвучал предсмертный вопль умершего правителя.
– Танатос.
Танатос неожиданно остановился. Я хотела притормозить и столкнулась с Танатосом. Думала, сейчас мы вместе грохнемся на ледяной пол, коленка начнет ныть от боли, но я прошла сквозь юношу, будто он – призрак. Босые ноги, катясь по прохладному полу, смогли остановиться.
К Танатосу подошел другой мальчик. С виду, они напоминали близнецов, но второй казался младше по возрасту.
– Куда бежишь, брат? – поинтересовался мальчик.
– Неважно! Уйди, Гардос!
Гардос недоверчиво прищурился.
– Ты хочешь попасть в мир богов?
– Откуда… – начал потрясенно Танатос.
Гардос широко улыбнулся. Эта улыбка не была дружелюбной. За ней скрывалось нечто страшное…
– Тебе там нечего делать, Танатос. Ты слабее меня. Отец всегда любил меня.
– Ты обезумел, Гардос, – покачал головой Танатос, – давно обезумел.
Гардос внезапно рассмеялся. Я поближе к нему подошла и, заметив, что макушкой он едва доходил до моих бедер, присела на корточки и увидела, какой опасный огонь горел в его глазах. Они мгновенно почернели, зрачки, окрасившись в насыщенный ярко-рубиновый цвет, сузились.
– Отец мертв, – восторженно шептал Гардос, – его Империя вот-вот рухнет в небытие. Вся раса сэйлансев погибнет. Но я продолжу его дело. Только не в этой вселенной.
– О чем ты говоришь?..
Гардос взмахнул рукой, и Танатоса подбросило в воздух. Тот испуганно закричал. Отполированная золотая звезда рухнула на пол, издав мелодичный звук.
– Брат…не делай этого! – страшно закричал Танатос, махая руками по сторонам, пытаясь таким образом сохранить равновесие.
Гардос тихо хихикнул, подобрал с пола звезду и, вытянув руку к брату, сказал:
– Гори вместе с нашим отцом…
И нечто мощное потащило Танатоса назад, обхватив его тело крепкими тугими объятиями и не давая пошевелиться. Юноша продолжил кричать, но его уносило очень далеко-далеко.
– Гардос, неееет!!! – донеслось его призрачное отчаянное эхо.
Пол задрожал. С потолка сыпалась пыль, по стенам начали бежать глубокие трещины, разламывая ее по кускам. Я испуганно огляделась, не зная, за что зацепиться, чувствуя под ногами сильную дрожь.
Гардос стоял бесстрастно, завороженно и довольно покручивая звезду в руках.
Тут пол провалился, и мы с Гардосом рухнули вниз. Повсюду кромешная пугающая бесконечная темнота. Мой перепуганный крик пронесся по всему пространству.
Я продолжила спокойно парить в воздухе. Меня окружала пустота, наполненная непроглядным мраком. Словно в космосе нахожусь…
Гардос пропал. От этого стало не по себе. Я одна. Совсем одна, ничтожно маленькая и никому не нужная в этом бесконечном просторе космоса.
Вдали загорелось что-то яркое. Источник света быстро рос. Я пристально посмотрела на него, и ясная белоснежная вспышка озарила собой все пространство, ослепив глаза и вызвав слезы.
Неожиданно вокруг меня начало загораться миллиард маленьких ярких точек.
Это звезды.
Они соединялись между собой, смешивались, образовывая сверкающие спиральные и эллиптические галактики, которые начали парить вокруг меня. Сияли яркими цветами радуги, заливая своим светом пространство. Зрелище выглядело поистине волшебным и сказочным, я внимательно наблюдала за галактиками, туманностями, ослепительными звездами и крошечными планетами, чувствуя, как сердце растопилось от очарования. Как будто нахожусь в огромном планетарии.
"Я создал новую вселенную. Свой макрокосмос…" – прозвучал мужской голос. Он гремел повсюду, из каждого угла, отдаляясь вдали тихим эхом.
Меня всем телом потащило куда-то дальше. Несло так сильно, что я перевернулась вверх тормашками и пронеслась сквозь тысячи галактик. Лохматые волосы упали на лицо, попав в глаза. Ощущения были реальны, голова начала кружиться, адреналин пронизывал изнутри, мурашки щекотали тело. Это похоже на безумный аттракцион.
Перед мысленным взором проносилось тысяча воспоминаний. Страшные войны, где проливали свою кровь неизвестные существа, похожие из темного фэнтези; люди, пускающие из рук струи магии, сражающиеся на блестящих серебряных мечах, излучающих молнии; чудовища, захватывающие поселения и сжигающие дома громадным пламенем огня из своих широких пастей; исполинские корабли, отбрасывающие свои страшные тени на города.
Новая вспышка света ударила в глаза. Меня всем телом закрутило спиралью.
Еще одна вспышка.
Спиной ощутила, что лежала на горячей сухой земле. Рука окунулась в ледяную лужу. Открыв глаза, увидела, что мои предплечья и ладони были перепачканы кровью, причем чужой, ведь я лежала на луже крови. Меня охватила тошнота и ужас. Поднявшись, я посмотрела на небо и увидела, что надо мной расстилалось темно-багровое небесное пространство.
К земле подлетели огромные крылатые существа. Приземлившись, они преклонили колено и опустили вниз свои кожистые крылья. На темно-серой сухой коже блестели голубые полосы.
"Наш повелитель, энтариаты