об этом знал, но специально не вмешивался. Пусть сейчас Светлана рубит деньгу, при этом собирая ненависть людей, причем абсолютно со всех островов. Чуть позже эта ненависть будет мне только на руку.
А что касается ее «прибыльного бизнеса» — уже многие предприимчивые северяне и игроки начали выращивать собак, продавать их или сдавать в аренду, причем, не пытаясь содрать с клиента последнее.
Так что очень скоро лавочка Светланы прикроется: кто к ней пойдет?
Впрочем, хитрозадое предприятие с ездовыми псами было не единственным ее начинанием. Знал я о еще нескольких ее проделках. Например, о том, что она торгует с Нусвеном. Но и сюда предпочел пока не лезть. Так сказать, соберем компромат, и тогда уже…
Мне хватило Р`ама. Убить Светлану или даже казнить открыто, толком не имея повода, я пока не мог. Ну, на фиг — еще какую-нибудь кличку заработаю, и снова придется скакать по всем островам, успокаивая тэнов.
Нет уж! Я итак всю зиму на это потратил.
Но с другой стороны, теперь на севере установился порядок и спокойствие. Острова наконец-то прекратили враждовать друг с другом, во всяком случае, открыто.
Теперь они вовсю торговали, тэны активно интриговали, устраивали друг другу подлянки, и довольно быстро научились всяким штукам вроде торговой блокады, повышенной налоговой ставки, санкций и эмбарго.
Пусть и называли они все это иначе, но суть была та же.
Обо мне пока забыли, что не могло не радовать.
Да впрочем, нынешних тэнов интересовало скорее то, какого размера мзду я буду с них взымать, а взымал я всего ничего (если сравнивать с прошлым конунгом), так что они и не нервничали.
Ну а я не особо переживал за свою казну, так как по весне планировал ее существенно пополнить, если и вовсе не забить под завязку. Равно как и кошели, карманы моих «подданных». Ну а когда все будут довольны своим правителем, вот тогда и закрутим гайки. В том смысле, что вернем налоги на положенный уровень, или даже немного выше, хе!
А что делать? Не мы такие…
Государство на то и государство, чтобы доить граждан. Как иначе то? Снова: «хе!».
Но хрен с ними, с экономическими войнами. Главное, чтоб не было обычных. Больше не было отдельных ярлств, не было войн между островами, однако, тем не менее, многие мои подданные боятся меня, кто-то тихо ненавидит, кто-то презирает. И я намеревался не только набить свою казну деньгами, но и вернуть их расположение. Тем более людей нужно было чем-то занять, или придется разбираться с очередным мятежом.
Так что пришло время отправиться на юг…
Глава 10 Великий Совет Северян
Пламя в очаге горело ярко, освещая всех присутствующих. Огонь был таким сильным, что не нужны были факелы, висящие на стенах длинного дома, находящегося на Одлоре — сердце моего конунгства.
Всполохи огня освещали лица собранных здесь мной людей.
Тут присутствовали все мои сподвижники — Нуки, Олаф, Копье, Рагнар, Бродди, Хватти, Ури, Ро-Кан, Гор, Торрир, даже Владимир Григорьевич, он же ярл Вестланда, и остальные.
И собрал я их здесь вовсе не для того, чтобы напоить вином и накормить вкуснейшей кабанятиной. Пока что до главной темы у нас дело не дошло, мы просто сидели, обсуждая всякие мелочи, шутя, вспоминая былые дни. Сам я обдумывал все варианты, которые уже успел для себя отметить.
Итак: сегодняшнее собрание имело цель определить, куда же мы пойдем в набег. Так как планировалось не просто отправиться в набег на юг одной ватагой, а сделать самое настоящее вторжение, если и не всеми имеющимися в моем конунгстве силами, то довольно внушительной их частью, требовалось тщательно продумать, куда же их вести.
В первую очередь наша цель должна быть нам по зубам.
В этот раз я не строил больших планов в том смысле, что не планировал захватить весь Вельк или что-то типа того. Мы такое попросту не потянем, ведь моя армия ‒ это, если говорить честно, разношерстное сборище самых разных людей. Да, они не одиночки, каждый из них считает себя частью того или иного клана, но…в этом и проблема.
Кланы слишком разные, слишком не похожи друг на друга. К примеру, клан Альмьерке — это умелые и опытные воины, однако каждый из них, если можно так выразиться, индивидуальный воин. Да, они могут построить «стену щитов», но на этом их взаимодействие, по большому счету, и заканчивается.
Ярлство Уппленд, с которого я и начал свой путь вверх, как раз таки наоборот, уже больше похоже на полноценное войско. Причем у них есть несколько родов войск — обычная пехота, копейщики, лучники, тяжелая пехота.
Воины покойного конунга, как и Альмьерке, опытные бойцы, однако их стратегии и методы в корне отличаются и от того же Альмьерке, и от уппландцев.
А ведь еще есть ютландцы, агдирцы, эстрегетцы и многие-многие другие, пусть и не столь многочисленные, но с которыми тоже надо считаться, их тоже обязательно нужно учитывать.
К чему я? Да к тому, что столь разношерстную армию, стоит мне только высадиться на берегу того же Нусвена, разнесут в пух и прах.
Или ладно, не разнесут. Может, даже мы сможем победить, но…сколько нас останется?
Мы же идем не просто для того чтобы побряцать оружием? Нет. Я бы вообще предпочел не ввязываться в сражения, а просто раздобыть золотишка, раздать своим людям, и тем самым подняться в их глазах: удачливый полководец, благодаря которому ты еще и разбогател куда больше тирана и захватчика (и отцеубийцы, к слову).
Нет, конечно, сражения моей армии нужны, но такие…такие, чтобы они там могли набраться опыта, притереться друг к другу, в идеале и вовсе научиться сражаться так же, как это уже делают уппландцы.
Я хотел создать армию, похожую на ту, что была у шведов во времена, когда их называли северными львами, иными словами опытную, дисциплинированную, победоносную. А для этого нужна либо муштра, либо опыт.
Муштра возможна, но лишь после того, как все поймут ее необходимость, и главное — не будут думать о том, чем кормить семью. Ну а опыт…он может очень дорого обойтись.
Так что перед тем, как собрать в длинном доме своих товарищей, я провел множество часов на ютубе, изучая соседние страны, стараясь выявить среди них наиболее удобную для набега…
К сожалению, определить я так и не смог (собственно, для этого всех своих соратников и созвал — хотелось услышать их мнение перед тем, как принять окончательное решение).
Но