К морю. Красивая лестница с широкими ступенями спускалась к морю. Кай положил Селин у самой воды и сел рядом.
Кричать и топать ногами под шёпот волн не хотелось. Селин, насупившись, скинула туфли и, подняв подол, опустила ноги в прохладную воду.
Кай улыбнулся.
- Тебе нравится море, я заметил.
- Да, - пожала плечами Селин. - В моём мире морей нет. Только реки. Правда очень полноводные, но с морем ни в какое сравнение не идут... Зачем всё это? Зачем ты пришёл?
Демон ласково посмотрел на волшебницу.
- Я соскучился. Проклятые местные традиции, правда?
Селин моргнула. Что-то раньше она не замечала такую тягу к своей персоне.
- И что тебе мешало прийти ко мне раньше? - Ха, это она пыталась пробраться к нему днём, а где этот "скучатель" в это время был? Развлекался с очередной красоткой?
Кай вздохнул.
- Переговоры, политика. Это отнимает столько времени!
Ага. Селин знает. А этот... этот говорит таким тоном - "не суйся, глупая женщина в наши мужские дела". Тоже ведь, политик нашёлся!
- Селин? Возьми. Пожалуйста.
Волшебница глянула на ладонь демона и ахнула.
- Боги! Откуда это у тебя?
- Так и знал, что тебе понравится,- рассмеялся демон. - Местный жемчуг даже у нас в стране уважают. Говорят, он волшебный. Правда?
- Правда, - пробормотала Селин, с восхищением разглядывая разноцветные жемчужины. Не просто волшебный - он сам по себе артефакт. Бывают же чудеса в Средних мирах! - Где, говоришь, его добывают?
- В Артезионской впадине. Его якобы охраняют морские чудовища и только самые смелые и достойные мореходы могут добыть эту красоту. Часто ценой собственной жизни...
- Бедные мореходы, - буркнула Селин.
Кай придвинулся к ней и нежно провёл пальцем по шее волшебнице.
- Бедный я... Знаешь, какое заклятье мне пришлось придумать, чтобы похитить эту безделицу для моей прекрасной невесты.
- Какое? - равнодушно произнесла волшебница, задумчиво глядя на демона. Послать его в бездну или... А! Толику удовольствия она может себе позволить.
- Сильное, - Кай медленно припустил накидку волшебницы, оголив плечи.
Селин вздохнула.
- Кай. Ты меня не любишь. Иногда ненавидишь. Зачем тогда ты это делаешь? Тут так много красавиц, которые тебя ждут. Честное слово, я не обижусь, просто скажи, зачем?
Демон на мгновение замер. Потом тихо рассмеялся.
- Красавиц! Селин ты достойнее их. Ты живее их. Ты удивительна. Ты сильна. Ты - как огонь, а вода так любит играть с огнём, ты же знаешь? Всегда интересно, кто победит.
- Всегда, - расслаблено отозвалась волшебница. Бездна и демоны, какая разница? Он красив. Всё.
Селин откинулась на прохладный мрамор, чувствуя, как чуткие пальцы демона скользят по её телу.
И правда ведь, красивый мальчик. Даже жалко, что демон и король. Селин бы взяла его в Нуклий и держала в спальне... И наслаждалась - время от времени. Жалко... И как глупо было от него забеременеть. Теперь придётся оставить Кая хотя бы ради сына. Кто-то же должен ребёнка воспитывать. А если вдруг на секунду представить, что Кай человек? Красивый... И изобретательный. Ха, кинжал достал.
Селин с улыбкой наблюдала, как Кай медленно вытаскивает клинок из ножен.
- Любишь игры поострее, а, демон? - мурлыкнула она. - Ну давай!
В конце концов - она тоже любит.
В ответ демон рассмеялся и шутливо замахнулся. Волшебниц также шутливо уклонилась и кошкой кинулась на демона.
Сколько они так дурачились? Луна сияла высоко в небе, тихо-тихо шептали волны, Селин вздрагивала, прикасаясь к холодному мрамору, и старалась оседлать демона. Тот делал то же самое - в итоге пару раз они чуть не свалились в воду.
Откинувшись на расстеленную рубашку демона, волшебница в который раз с удовольствием потянулась, соблазнительно выгибаясь.
- Как жаль, что ты не человек...
- Как хорошо, что ты не демон, - усмехнулся в ответ Кай и - тоже в который раз - накинулся на вздрагивающую волшебницу с поцелуями. Где-то там мелькал ещё и кинжал, но это Селин не заботило. Чуть-чуть боли, чуть-чуть остроты. И потом, она сама исцарапала спину демона - ах, бедняжка Кай!
Под руку волшебнице попалась запонка - та самая, которую она когда-то подарила демону. Ещё секунду назад мурлыкающий кот вдруг изогнулся и выпустил когти. Селин, нахмурившись, отбросила запонку... и тихо ахнула.
Клинок вошёл в грудь легко, как в масло. Даже крови почти не было - всего-то пара капель.
Царапая ногтями мрамор, Селин впилась взглядом в спокойного, точно море этим вечером, Кая. Только глаза демона победно сверкали.
И также победно сверкала сеть чужого заклинания, которое - стыд и позор - Селин только сейчас заметила.
- Ду...рак, - выдохнула волшебница, чувствуя тепло активирующегося телепорта. - Ка...кой... же... ты... идиот...
Небо несколько раз поменялось местами с морем, и Селин наконец-то потеряла сознание.
***
Вставать совершенно не хотелось. Селин открыла глаза, уставилась на знакомый потолок. Её спальня в Нулкие. Кто-то открыл занавеси балдахина. Наверное, служанка. Надо будет объяснить дурёхе, что в королевской спальне этого делать ни в коем случае не стоит - Селин всегда раздражал резкий переход от сумрака к яркому свету. А солнце в Нуклие всегда светит так ярко...
Но сейчас звать и отчитывать не хотелось. Селин повернулась на другой бок, зевнула и уткнулась носом в подушку. Ах как сладко понежиться в постельке поутру... да даже если и после полудня... сла-а-адко!
Волшебница подёрнула одеяло и с блаженством закрыла глаза.
Лёгкий ветерок ворвался в открытое окно. Занавески затрепетали, одна задела прикроватный столик и рядом с подушкой Селин что-то упала.
Волшебница открыла глаза и уставилась на чёрную жемчужину. "Артефакт-накопитель, понадобится обработка", - пронеслось в голове. Селин поморщилась. Жемчуг... Где-то она уже... что-то... что-то надо вспомнить... что...
"Его якобы охраняют морские чудовища и только самые смелые и достойные мореходы могут добыть эту красоту. Часто ценой собственной жизни..."
Селин подскочила на кровати, рука метнулась у груди, нащупала повязку. Абсолютно ненужную, по мнению Селин. Волшебница нашла кончик и стала быстро-быстро разматывать бинты.
- Ваше Величество! Вы прос...
- Вас стучать не учили, Люций! - прорычала волшебница. - Дайте мне вазу. Быстро!
Волшебник послушно протянул хрустальное чудо из Кераиды, украшенное розами и лилиями. Селин замахнулась... и медленно поставила вазу на место.