Девушка улыбнулась ему.
— Прислал за мной всю королевскую рать?
— А я смотрю, ты в порядке… Шутишь уже, — Майкл улыбнулся ей в ответ.
Верёвки были сняты, и капитан прижал к себе девушку так, что у неё едва не затрещали ребра. Алиса уткнулась в его шею, обхватив её тоненькими ручками. Ещё несколько минут назад она представляла, как шизанутая троица вскроет ей артерию и пустит кровь, восхваляя древнее божество, готовилась проститься с жизнью. Проклинала Питера и его отпрысков. Ненавидела эту ферму и каждый кукурузный початок, ставший свидетелем расправы над ни в чем не повинными людьми. Сейчас же ей казалось, что самое надежное место на земле — здесь, в объятиях чудом подоспевшего вовремя мужчины. Она немного отстранилась от него и спросила:
— Как ты нас нашёл?
— Не поверишь. Я был в архиве, несколько часов читал старые газеты и нашёл кое-что важное…
— И как тебе такой опыт?
— Необычно.
— Надо будет тебя в библиотеку отвести. Вот это вообще отвал башки!
Капитан засмеялся над неуместной фразой девушки и снова обнял ее.
— Зазнайка…
Алиса повернула голову чуть в сторону и увидела брата. Майкл проследил за её взглядом, поцеловал в щеку и отошёл на шаг.
— Иди уже.
Девушка в три секунды преодолела расстояние и обвила руки вокруг шеи Брайана. Парень обхватил её за талию и поднял в воздух. Он поставил сестру на землю, удивлённо посмотрел в лицо.
— Мелкая, ты что здесь делаешь?
Алиса ответила, шмыгнув носом:
— Тебя искала.
— И это ты что-то говорила о моём умении попадать в неприятности? — хмыкнул Брайан.
Они рассмеялись, снова обнялись и долго не могли прервать объятия. Осознание чудесного спасения пришло далеко не сразу.
_______________
Через пару часов всех пострадавших доставили в больницу. Серьёзных травм ни у кого не оказалось. Эмоциональное напряжение от длительного пребывания в плену всячески старались снять психологи, но физически люди пострадали не сильно. Ссадины и синяки их не особо тревожили на фоне спасения от смерти.
Алиса получила небольшое сотрясение. Ей прописали покой и разрешили на следующий день уйти домой. Майкл оставил Бренду вместо себя в участке разобраться с оформлением бумаг и сейчас сидел на кровати Алисы. Девушка задавала миллион вопросов, выясняя подробности, которые она ещё не знала.
— По документам Питер МакКалистер умер?
Майкл кивнул.
— Харви подкупил санитара. Когда умер одинокий сосед по палате Питера МакКалистера, Харви и Хизер опознали его, как отца. Подчистили информацию о нём в полицейской базе данных, с помощью знакомых…
— А как ноутбук попал в сейф?
— Хантер напился в баре. Хизер стащила у него ключи, сделала дубликат. С его помощью вытащила чашу и положила туда ноутбук. Это они с братом напали на тебя в мотеле. Бар тоже подожгли они. Перед этим вытащив вазу.
— Ты сказал, здесь жила мать МакКалистера. Почему он хотел провести обряд именно здесь, на её ферме?
— Мать отказалась от него после прошлого раза. Возможно, хотел загладить вину таким своеобразным способом. Или назло ей… Чёрт их поймет этих ненормальных.
— Получается, Хантер не имел к этому отношения? — сощурив глаза пыталась вникнуть Алиса.
— Хантер виновен только в распространении наркотиков. В остальном — нет. МакКалистеры воспользовались внешним сходством Харви и Митча. На сайтах знакомств ставили его фото, чтобы в случае чего, родственники похищенных девушек опознали Хантера, как человека, с которым у них было свидание. И в остальном, как могли, подставляли его. С этой целью они начали поставлять ему наркоту. Харви следил за Грином, для этого устроился работать в интернет-кафе и специально заманивал Грина туда под разными предлогами. Его сестра с той же целью работала в баре. Эта троица теперь крепко влипла. Хантер… Не знаю. Может этому и удастся вылезти сухим. Но в Мунсе он точно не останется.
Девушка длинно вздохнула и грустно проговорила:
— Значит всё? Мы… Победили?
— Победили.
Майкл уловил ее настроение. Он наклонился к ней, серьёзно посмотрел ей в глаза и тихо заговорил:
— Знаешь… Первые несколько дней я отчаянно боролся с желанием придушить тебя.
— Ты не очень-то это скрывал.
— А потом… Ты, как ураган. Ворвалась в мою жизнь, навела в ней чёрт-те что… Упрямая, вечно лезешь, куда нельзя, и делаешь, что не просят… Матёрая преступница.
Алиса виновато пожала плечами.
— Картер, я не хочу тебя отпускать… Ты же одно сплошное недоразумение! Вляпаешься куда-нибудь, кто тебя будет вытаскивать?
— Тогда тебе каждый день придется слушать про жертвоприношения, слюни и ещё много чего, — девушка улыбнулась, но улыбка вышла грустной.
— Переживу.
Алиса почувствовала комок в горле, в носу защекотало, и к глазам поступили слезы. С трудом сдерживая нахлынувшие эмоции, она шепнула:
— Майкл… Брайан…
Мужчина остановил ее. Он прикоснулся теплой ладонью к её щеке.
— С Брайаном решим. Не спеши. Ответишь потом.
Он бережно поцеловал её. Алиса изо всех сил старалась не разрыдаться. Она прижалась к нему губами, как будто в последний раз. Майкл отстранился, поцеловал её в лоб и с улыбкой сказал:
— Увидимся завтра? Поправляйся!
Девушка кивнула и проводила капитана взглядом до двери палаты. Она уснула не сразу. Тревога, разыгравшаяся на кукурузном поле, принадлежавшем матери обезумевшего фанатика, лишь слегка ослабила хватку. Сейчас же вновь набирала обороты, подпитываемая чувством досады. Закрывая глаза, Алиса снова и снова видела перед собой Хизер, Питера, этот круг из факелов, нож. И лицо Майкла, когда он просил её остаться…
______________
Утром в палату девушки вошёл Брайан. Он что-то жевал и, казалось, был вполне счастлив.
— Привет, малявка!
— Эй! — девушка возмутилась такому обращению.
— Да ладно. Как ты? Врач сказал, всё будет хорошо?
— Да, мне уже лучше.
— Круто. Значит, скоро домой? Я только что был в кафетерии… О, может быть, ты тоже хочешь чего-то? Я могу сбегать.
— Нет, спасибо, Брайан, — бесцветно ответила Алиса.
Парень замолчал на полминуты, потом заговорил каким-то виноватым тоном:
— Алиса, ты извини, что я так сразу с порога… Ещё и ты в таком состоянии. И вся эта история с похищением…
— Брайан, ты меня пугаешь! Что ты опять натворил?
— Ничего! Честно!
— Что тогда?
Парень вздохнул, отводя глаза.
— Я… понимаю, что тебе будет сложно… Мне непросто далось это решение…
— Брайан, говори уже! У меня сейчас сердце остановится!
— Короче… Я встретил девушку, там, в подвале у этих чудиков. Её зовут Лиза, она умная, красивая… Очень красивая…
— Лиза Арчер?
— Да, она… Я подумал, что могу попробовать, что у нас может что-то получиться… Возможно, и нет, но… Я должен попробовать. Я, вроде как, нравлюсь ей…
— И?
— Она живет в Мунсе. Я подумал, что было