— А ещё мне нравится твой исключительно интуитивный подход к сложившейся проблеме.
— Но я ещё не дал согласия.
— К чему подобные мелочи? Согласен, не согласен. Ты уже здесь, а посторонним сюда вход воспрещен. Особенно в ночное время.
— Но я все еще состою на службе в полиции, и мой бластер тоже не сдан в хранилище.
— Твой бластер уже сдан в хранилище. Его нашли там, где ты его обронил. А здесь лучевое оружие не действует. Видишь этот заградительный барьер? Он поставлен для умников, полагающих, что лучевое оружие действует везде и всюду безотказно. Так, что можешь не беспокоиться. Кстати, жетон, тоже давай сюда. Я сам все улажу с полицией. Отныне ты — сотрудник биоцентра, а не полиции. Можешь мне поверить, это должность более высокая.
— Я могу вернуться в свой домик за вещами?
— Вещи? — Клу рассмеялся и указал в правую сторону. — Посмотри внимательно, неужели ты не видишь там своего чемодана? Твои вещи уже здесь, и сбежать тебе не удастся. Считай, что свою первую игру ты проиграл, зато выиграл вторую.
Землянин отшатнулся: казалось, Клу видел его насквозь, мог предугадывать ход событий и поступки Жака. Жак был потрясен и не находил ни слов, ни жестов для выражения собственного состояния.
— Твое новое жилье — первая комната в этом здании, — продолжал говорить чиуанин. — Это, конечно, не люкс, но получше, чем та хибара, которую ты снимал на побережье. Сначала будешь пользоваться кодовым ключом, а затем приобретешь себе свисток.
Землянин получил в руки нечто, напоминавшее отмычку.
— Но я…
— Что-то еще? — спросил Клу. — Или ты все ещё хочешь вернуться к Хорсеру?
Жак молчал.
— Не хмурься, землянин. У тебя будет много забот, но большей частью они приятные. Отдыхай, игрок.
Фигура чиуанина растворилась в густой мгле, оставив Жака в одиночестве посреди двора космобиологического центра. Другого выхода не было: ему необходимо здесь остаться. Значит, так тому и быть.
Глава 7
"Черт побери! Ну, кто же так играет?!"
И-Лим
— Миранда! — Кэрк нетерпеливо постучал клешней по передатчику. — Миранда, отвечай, где ты?
Сквозь хрип и завывание радиоволн не доносилось никакого ответа. Дце начинал беспокоиться: Миранда обязательно должна была быть в курсе тех событий, которые происходили в подземелье.
Виз и Чила — эти компьютерные гении лоуменов — уже взломали коды полицейского управления Мелии: задача была из числа сверхъестественных. Уже все подземные жители знали, что Морокса блюстители порядка убили с помощь робота Ида, компанию, которому составили двое гуманоидов, по описаниям похожих на землян.
Кэрк лучше всех понимал, что это значит: ещё несколько дней нагнетания обстановки — и лоумены начнут крушить коммуникации под городом, а затем возьмутся за полицию и консульство Звездной Федерации Земли. А Миранда, которой одной было по силам воспрепятствовать этим событиям или взять их под контроль, не отвечала. Дце прекрасно понимал, какие ответные меры примут король и принцы. Сюда ворвутся отряды бравых солдат всех рас, представленных на Мелии, и начнут зачистку…
Но в этот момент связаться с Мирандой не смог бы никто: она сидела, пожалуй, в самом изолированном кабинете в городе — в кабинете майора Хорсера.
Кресло, предложенное эльсинорцем, было отвратительно жёлтого цвета и своей структурой напоминало гидромассажер. Миранда нервничала, она, конечно, догадывалась, что речь пойдет о ликвидации Шорна; но, кто знает, в какую сторону повернет ситуацию этот хореобразный майор, вечно шелестящий своей серебряной накидкой. А о его положении на Мелии она была отлично осведомлена.
— Ну, — нетерпеливо фыркнул эльсинорец, — вы так и будете молчать или все-таки расскажете мне все, что видели?
— Но я уже объяснила, как получилось, что Жак застрелил мистера Шорна и его адвоката, — произнесла Мранда. — Что ещё вы хотите услышать?
— Почему вы лично не воспрепятствовали убийству?
— Потому что, если бы я только пошевелилась, то этот безумец пристрелил бы и меня, И сейчас вы бы допрашивали кого-то другого, почему мистер Жак пристрелил троих. А вам уже, наверное, известно о быстроте его реакции?
— Допустим, — эльсинорец почесал нос, — но, согласно моих данных, вы знакомы с Жаком дольше всех нынешних обитателей Мелии. Вы с ним познакомились на звездолете, а затем вместе снимали домик на побережье. Так?
— Не стану отрицать очевидного, — Миранда попыталась поудобнее устроиться в кресле, но оно, казалось, имело собственные представления о комфорте.
— Прекрасно, а теперь объясните, с какой стати землянину захотелось бы от вас избавиться? — майор Хорсер умел найти слабое место в аргументах любого существа, тем более гуманоида. — Убив вас, Жак лишился бы всех своих связей на Мелии, не так ли? Да и его привязанность к вам носила, наверное, не только деловой характер. Можете не отвечать. Я и без ваших слов знаю достаточно, чтобы вас обоих упрятать за решетку в подводный город.
Миранда сжалась под пристальным взглядом Хорсера:
— Честное слово, я и сама не знаю, что это на него вдруг нашло.
Эльсинорец, до этого момента ходивший по кабинету, внезапно замер перед девушкой; голос ксеноморфа стал вкрадчивым и безжалостно холодным:
— Космос с Жаком. Поговорим о вас. Вы являетесь гражданкой Мелии без определенного рада занятий, время от времени вам удается устроиться на работу или выиграть в казино. Этакая бесшабашная девица. Вполне в духе нашей планеты. Сегодня здесь, а завтра — где придется. Однако все это ширма. Я тщательно навел справки: ваш особняк на Багряном Берегу весьма красноречиво говорит о том, что состязаться с вами в богатстве могут не многие.
— Но вы можете, — Миранда выплюнула эту фразу, желая уязвить эльсинорца. — Что касается меня, то всем людям на Мелии иногда хочется во что-нибудь сыграть. И чем рискованней игра, тем больше захватывает дух. Чем выше ставки, тем слаще аромат победы; чем ближе опасность, тем острее чувства. Каждый житель Мелии может себе позволить небольшие развлечения в рамках собственного бюджета. Да и кому я это рассказываю? Не вы ли, бросив свое высокое положение, стали майором Хорсером? Или эта служба никому не по плечу кроме вас? Почему не начальник полицейского департамента Мелии, не гросс-ревизор, не начальник сектора внутренних расследований, а всего лишь обычный майор? Вы играете в ту же игру, что и я, Хорсер. И еще задаете вопросы о моем материальном положении. Да я могу вам привести ещё сто таких же примеров. Наши богатейшие бизнесмены служат в армии и чиновничьем аппарате. А зачем? Вы их спрашивали? Или на Мелии что-то изменилось?
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});