— Держи, девочка! — Рассмеявшись, хозяин сорвал для нее какой-то мелкий цветочек и воткнул за ошейник.
Следующие пару часов мы изучали окрестности вокруг дворца. Томас все так же сканировал пространство заклинаниями. На заднем дворе обнаружилось несколько хозяйственных построек. Они пострадали от времени гораздо сильнее основного здания. Но все же стены и крыша сохранились.
Нашли беседки с белыми колоннами из мрамора. Их не разобрали и не увезли в другое место. Нашлась купальня с минеральным теплым источником. Он бил прямо в каменную купель. Вода была засыпана мусором, чаша из камня затянута грязью и растениями, птичьим пометом и мелкими косточками. Тут явно частенько резвились птицы и местные животные.
Я зачерпнула воды и понюхала. Никакого запаха сероводорода. Но, определенно, газированная. Пробовать на вкус не решилась, грязно.
— Хочешь потом полежать тут? — спросил герцог.
— А можно? Мы останемся здесь или пойдем к людям?
— Я пока не решил. Осмотримся, станет понятно. Но, полагаю, ночевать мы будем здесь в любом случае. А купель я очищу.
— Тогда хочу, — улыбнулась я.
— Фу! Мокро! — окунула в воду лапку кошка. Лизнула ее и чихнула. — Пузырьки.
22.03
Нашли мы и источник питьевой воды. Удивительно, но он действовал, вода стекала из большой каменной морды кого-то похожего на льва. Время и климат были беспощадны к клыкам и ушам, но в целом пасть сохранилась. Вода была ледяная и очень вкусная.
Томас магией очистил и отверстие, через которое она пробивалась наружу, и львиную башку, и чашу, куда стекала. Я немного посидела рядом, наблюдая за ним. Он уже давно закатал рукава рубашки, расстегнул ее верхние пуговицы. Ветер и влага превратили его прическу в нечто беспорядочное и лихое. Сумку он поставил у моих ног и, пока я сидела и отдыхала на камне, занимался благоустройством нашего источника воды.
— Все. Готово! Набрать вам, девочки? — спросил с довольным видом маг, когда закончил. Лев не стал моложе и не отрастил новые клыки и уши, но камень избавился от мусора, въевшегося в трещины, песка, земли, растений и следов, оставленных птицами.
— А есть во что? — лениво спросила я, щурясь от солнца.
Джунгли уже плотно обступили замок. То, что когда-то было пустым местом и, возможно, посадочной площадкой для его обитателей, ныне основательно прикрывалось кронами могучих не знаю каких деревьев. Больших таких. С выступающими корнями, лианами и зелеными листьями. И я сидела в тенечке, а солнечные лучи пробивались словно через решето.
— Есть. И думаю, тебе стоит прикрыть голову. Амулет, конечно, защищает, но лишним не будет.
Томас подошел ко мне, покопался в сумке и вытащил сначала широкий батистовый палантин яркого синего цвета для меня и белого для себя. А потом большущую флягу литра на три.
— Э-э-э… — озадачилась я. — Это как так?
Сумка была небольшой, почти квадратной формы, примерно сантиметров сорок на сорок и глубиной еще в тридцать. И все то, что из нее уже извлекал и потом прятал обратно за эти несколько часов Томас, никак не могло там поместиться. А где-то в ней сейчас еще и подушка Джинджу лежала.
— Тебе не жарко, Наташа? Может, хочешь переодеться?
— Хочу. Но попозже, когда поплаваю в минеральном источнике. А есть во что? Мы не купили ничего, как планировали.
— Есть, я захватил несколько сменных вещей нам с тобой.
— А мисочку для меня? — капризно спросила кошка, вспрыгнула на камень, на котором я сидела, и лениво развалилась рядом.
— И мисочку для тебя, — подтвердил ее хозяин и погладил по спинке.
— Хороший он у меня, Наташа. Видишь, какого я мужа тебе нашла? Я умничка. Ну, чего сидишь без дела? Чеши меня скорее. Видишь, какая пыльная и уставшая?
Мы с Томасом обменялись взглядами, улыбнулись, и он пошел набирать воды в фляжку, а я стала почесывать и гладить припылившуюся кошку.
Много пить я не рискнула, потому что простуда — это последнее, чего бы я желала. А вода была настолько студеной, что сводило пальцы собранных в горсточку рук. Я не удержалась и рискнула еще и умыться.
День прошел странно. Мы пообедали тем, что Томас извлек из сумки. И это оказалась вполне себе нормальная еда, то есть не галеты или консервы, которые обычно берут в поход. А нормальная пища с дворцовой кухни, аккуратно разложенная по стеклянным банкам и пакетам. Подогревал их магистр магией. Удобно, и походная микроволновка не нужна.
23.03
И мы снова гуляли вокруг драконьего замка и по первому этажу. Рассматривали фрески и мозаику. Нашли витражи. В отличие от обычных окон они уцелели. И не разбиты и не вывезены. Красивые…
Вообще, сцены из жизни драконов красивые. И сами они прекрасны. И в образе огромных летающих рептилий, дышащих огнем. Выходит, это не придумка, они реально такие. И в образе людей. Статные, с гордой посадкой головы, с прямыми спинами, величественными лицами. И такие… породистые и немного чуждые. Вот смотришь на изображенного века назад человека и понимаешь, что он… ну, не человек. Вроде все то же самое, но немного иное. Неуловимо отличное. Не как у эльфов или гномов, а… Непонятно, короче. А еще меня накрывало странным узнаванием и дежавю. Словно я уже встречала таких людей ранее. А потом до меня дошло.
— Томас, можно нескромный вопрос? — прищурившись, я переводила взгляд с фрески на мужа и обратно.
— Да, конечно.
— Ты дракон?
— Что⁈ — Он аж хохотнул от неожиданности. — Нет, разумеется. Драконы давно не живут в нашем мире.
— А их потомки? Они ведь генетически совместимы с людьми, значит, должно было остаться смешанное потомство.
— Возможно, — пожал он плечами и улыбнулся: — Но уверяю тебя, Наташа, то, что мы сюда случайно перенеслись, никоим образом не намекает на то, что во