я слышал! Как там было? Девять жизней на девять царей? — хмыкнул Элрок.
А в следующий миг с его руки сорвался сияющий снаряд в форме меча. Он был настолько быстр, что я даже не сразу понял, что нацелен он не в Гуйлинь Бао, а именно в меня. Лишь в последний момент я успел активировать золотой доспех, вот только он мне не помог. Снаряд прошил его, будто не заметив и я почувствовал невероятную боль, пронзившую все мое тело.
— Знаешь, первое чему учат в нашей секте — это не болтать почем зря. И теперь я понимаю почему, — самодовольно усмехнулся Элрок, — Так что теперь, когда этот кот мертв, какой там у тебя план, напомни?
А я же почувствовал, как свет медленно гаснет у меня в глазах. Мир начал терять краски, а все мое естество сковало нестерпимым холодом…
Симуляция окончена.
Симуляция окон…
Симуляция ОшИбкА…
Глава 9
Симуляция… ОшИбка!
Если честно, то удивляться маячащему перед глазами сообщению у меня просто не было сил. Все, что я ощущал в тот момент — это боль от раны и нестерпимый холод, что, казалось, проникал в саму мою душу. Мне просто хотелось, чтобы все это поскорее закончилось… Кто бы мог подумать, что умирать, оказывается, настолько неприятно.
— Надеюсь, он все же успел дать потомство, — донесся до моего затихающего разума голос Элрока.
Эта тварь! Убийца! Волны необузданной ярости и ненависти тут же поглотили меня, а леденящий душу холод, казалось, усилился в несколько раз и будто бы даже начал как-то влиять на мою духовную силу. Впрочем, может, это всего лишь иллюзии умирающего разума? Или все же нет?
Обнаружена скрытая особенность таланта «Призрак».
Внимание! Под воздействием внешних обстоятельств талант «Призрак» эволюционирует в талант «Мстительный дух».
— Мстительный дух, ранг: эпический
Теперь вы действительно умерли. Вот только кто сказал, что смерть для вас — это финал? Неважно, кем вы были при жизни, отныне вы — ревенант, дух мщения, что не успокоится, пока не покарает того, кто повинен в вашей смерти. Ваша связь с темной и иньской Ци колоссально возросла, открывая вам возможности, недоступные никому из живых. Но знайте, что отныне не знать вам покоя ни в мире смертных, ни в загробной жизни, покуда ваша месть не будет удовлетворена.
Стоп, это что, системное сообщение прямо внутри симуляции⁈ Хотя чего это я? Это сейчас не главное! Главное, что я все-таки жив! Ну, почти жив.
Открыв глаза, я обнаружил, что нахожусь все в том же злодейском подземном логове, что и раньше, и, кажется, в отключке я был от силы всего несколько секунд. Пусть и лично мне они показались настоящей вечностью, да.
Клинок, которым меня только что ранили, куда-то исчез, будто его и не было, как исчезла и рана, оставленная им. А вот кровь никуда не делась. Она осела на моей прекрасной белоснежной шерсти, превратившись в непонятный алый узор. А учитывая, что я находился в своей духовной форме, этот узор светился довольно жутким кроваво-красным светом.
Правда, на секунду задумавшись, я понял, что теперь все же правильнее будет назвать эту форму призрачной, потому как никакой физической формы у меня больше не было. Да, я просто не мог перекинуться назад, как бы этого не хотел. И виной всему этому один практик по имени Элрок… Ненавижу!
— Что за… Что это за тварь? — воскликнул он, заметив мое пробуждение.
Этот ничтожный отброс, по ошибке называемый человеком, вплотную стоял к Гуйлинь Бао и направлял на нее свой меч. Правда, стоит признать, видимо, в секте Небесного Меча ему все же смогли чему-то научить. Потому как одновременно со своими словами он дернул свободной рукой в мою сторону, и в меня тут же сорвался сияющий полупрозрачный клинок, точно такой же, что всего несколько секунд назад уже оборвал мою жизнь.
Принимать его на грудь и проверять, выдержит ли моя защита, я не горел никаким желанием. Да и к чему это? Ведь на этот раз клинок двигался как-то подозрительно медленно. А может, это я стал быстрее? Как бы то ни было, но я лишь слегка сдвинулся в сторону, пропуская снаряд мимо себя. Он с грохотом врезался в стену подземного логова, оставив после себя в камне не маленькую дыру.
— Тоже мне, наследный принц, — презрительно скривилась Гуйлинь Бао. — Сам же только что говорил про девять жизней на девять царей. Ты, конечно, не драконий владыка, но тем хуже для тебя. Верно, Кейден?
Одновременно с этим Гуйлинь Бао начала играть на своей цитре странную мелодию. С каждой нотой духовная сила, будто подчиняясь звуку, начала скапливаться вокруг меня и медленно вливаться в мое тело. Она и такое, оказывается, может? Впрочем, сейчас это было неважно. Я почти не обратил никакого внимания на ее слова. Все, что меня сейчас волновало, — это Элрок и моя месть. Мир сузился до одной крошечной точки, до ненавистного мне практика, которого я любой ценой отправлю на тот свет.
В этот момент в моей голове пронеслась дурацкая мысль. А ведь рыба так и стоит рядом с Юми, но теперь у меня вряд ли получится ей насладиться… Не сдержавшись, я рассмеялся. И, кажется, от этого смеха Элрок испугался куда больше, чем от всех угроз Гуйлинь Бао до этого. По крайней мере, он отчетливо вздрогнул и наконец-то направил свой клинок в мою сторону. Не удержавшись, я решил закрепить эффект.
— Какая прекрасная на улице ночь. В такую ночь такие твари, как ты, в аду гореть должны! — прорычал я, не постеснявшись вложить в свой голос силу «Рева, переворачивающего небеса».
Эффект получился что надо. Стены злодейского логова задрожали, Элрок резко побледнел и непроизвольно отступил на несколько шагов. Клинок в его руках начал неуверенно качаться из стороны в сторону. Еще бы, ведь сейчас мой голос будто принадлежал не просто коту, а самому настоящему демону, вырвавшемуся из бездны, чтобы покарать грешников!
Правда, Гуйлинь Бао, судя по тому, как резко она побледнела, кажется, тоже немного задело, но это ничего. К ее чести, даже с учетом того, что у нее чуть не подкосились ноги, она продолжила играть и не ошиблась ни на ноту. Даже более того — она ускорила темп, и я почувствовал, как в меня вливается все больше духовной силы!
И вот что странно, эта духовная сила будто перекликалась с моей собственной Ци! Я почувствовал, как сама собой, непроизвольно активируется техника дыхания «Тигра Мечехвоста». Будто что-то