Я обхватила его талию бедрами и выгнулась со стоном.
— Неужели когда-нибудь это станет возможным, и ты наконец-то разденешься?
— Именно поэтому мне и нужны ответы, Рин.
Он снова поцеловал меня долгим страстным поцелуем.
— Кхм, я прошу прощения, ваше высочество, — кашлянул неподалеку Дорм. — Я бы ни за что!... Никогда!... Не стал мешать вам, но там гвардейцы королевы, ваше высочество. Похоже, кто-то из Райнхолла сообщил, что вы удерживаете невесту дракона вместо того, чтобы привести ее в Чертог, и королеве это не понравилось.
Глава 13
Дорогу перегородили три всадника в кроваво-красных плащах, у четвертого же, во главе, за плечами струился серебристо-дымчатый. Мужчина сначала посмотрел на Эрика, а после перевел стального цвета глаза на меня.
Эрик тут же завел меня к себе за спину.
Макон. Кажется, так его звал Эрик. Тот самый блондин, который приглянулся моей подруге Лизе еще в кофейне.
В нашу первую встречу, в моем мире, в будничных джинсах и футболке Макон выглядел совсем иначе, чем сейчас. Переоденься он в плащ, да оседлай лошадь в наши дни, самое меньшее, что его ждало — его приняли бы за актера цирка, сбежавшего с представления. Но здесь, в мире Гийлира, весь его облик воспринимался иначе.
Бежать, не оглядываясь, хотелось даже от такого незначительного жеста, как поднятая ладонь в темно-серой перчатке. Именно так он, не говоря ни слова и не оборачиваясь, остановил гвардейцев за своей спиной. Перехватив поводья, он спешился и тут же один из гвардейцев перехватил их.
Все говорило о том, что он действительно был тем, кто теперь решал нашу судьбу.
Разница между облачением Эрика и Макона была колоссальной. Темно-серый камзол без единой пуговицы на Маконе был гладким, как отполированный ледник, а ткань не топорщилась и не морщилась неудачными складками даже, когда он двигался. Дорожная пыль и та старалась держаться подальше от его блестящих сапог с высоким голенищем, когда он шагнул к нам навстречу, хотя наша обувь, например, успела полностью покрыться ею за то короткое время, что мы провели в дороге.
Было невероятно сложно заставить себя поднять глаза и посмотреть на Макона и гордо ответить на его холодный и острый, как кинжал, взгляд, которым он окинул нас, когда спешился посреди тропы.
Дерзко глядеть на Эрика я могла, а вот на этого дракона — нет.
Эрик остался стоять на месте, и я вместе с ним. Хотя без него я бы, наверное, драпанула в лес, как какая-нибудь мышь при виде кошки. И, судя по участившемуся дыханию Дорма, коротышке тоже не по себе.
Макон остановился в трех шагах от нас. Забросил плащ за спину и оглядел равнину, словно всего лишь наслаждаясь прекрасной погодой.
— Приветствую, буревестник, — наконец произнес он. — Рад, что снова свиделись, да не рад обстоятельствам этой встречи.
Ах да, Эрик же ездил к нему, на телеге, спрашивал совета про руны. И Макон из стаи кремниевых драконов, возможно, уже тогда заподозрил, что все со мной неладно, а потому и оказался здесь так вовремя, потому что держался поблизости.
Голос у него был под стать внешнему виду: холодный и невозмутимый.
— Встречались уже, Макон, — кивнул Эрик.
Ну да, что ему? Это у нас с Дормом, наверное, поджилки трясутся от властного тона, а у драконов это, видимо, первостепенная способность. Обращать противника в бегство одним только голосом.
Макон склонил голову, глядя на Эрика. Повисла пауза.
Эрик так и не пустился в путанные взволнованные объяснения тому, почему эта нерадостная для Макона встреча состоялась. А кремниевый, судя по всему, именно на это рассчитывал.
Думаю, спроси Макон нас с Дормом, мы бы сразу же, заикаясь и частя, стали бы оправдываться, а Эрик не стал.
Макон ждал. Пауза затягивалась.
Я даже рискнула поднять глаза. На узких губах кремниевого дракона цвела ухмылка, которая не сулила нам ничего хорошего.
— Похоже, вы сбились с пути, Эрик? Иначе мы никак не встретились бы на этой дороге, — проговорил Макон. — Могу одолжить тебе гвардейцев. Они с радостью укажут тебе путь до Чертога.
Ах, ты ж хитрая пиявка. Эрику ничего не оставалось кроме, как ответить прямо на этот выпад: либо принять помощь, либо отказаться. А отказаться от конвоя гвардейцев значило бы открыто признаться в том, что мы держим путь не к королеве.
— Обойдусь своими силами, — ответил Эрик.
Учитывая наличие не самого простого осколок в его груди и то, что даже Маим спрашивала его о силе, эта фраза для Гийлира значила куда больше, чем простой отказ. Кремниевый дракон это тоже понял.
Скрипнула кожа — Макон стиснул руки в перчатках.
— Что ж, тогда мы последуем за вами, — медленно произнес он. — Все равно мы тоже направляемся к Этель.
Эрик вздрогнул.
Впервые за все это время, он, черт возьми, вздрогнул! Гвардейцы, Дорм, может быть, и не заметили, что Макону удалось пробить брешь в его обороне, но я стояла прямо за ним, касалась плечом его спины, и от меня его замешательство не укрылось.
— Королева будет тебе рада, Эрик, — слова Макона были ядовитым медом. Источали сладость и жалили в самое сердце. — Вы так давно не виделись.
Так, значит, Этель и есть королева? Почему Эрика так поразило, что Макон произнес ее имя? Что означает его реакция?
— Что такое? — деланно удивился Макон.
Все-таки заметил.
Эрик, однако, быстро взял себя в руки и ответил:
— Мне запрещено видеться с королевой, Макон. И даже запрещено произносить ее имя вслух. В отличие от тебя, я лишь проводник, а не Старшина стаи. Наверное, ты просто забыл об этом? Я благодарен тебе за то, что ты помог мне советом и не дал потеряться в новом для меня мире, когда перенесся вместе со мной. Но, боюсь, твоя стая не оценит дружбы с буревестником. Тебе лучше