— Это прекрасно, -сказала я.
Его брови сошлись после моих слов, и он пристально вглядывался в мое лицо, чтобы понять, серьезно ли я говорю.
— Ты думаешь, это прекрасно? — это значило, что я неправильно отреагировала, но я не знала почему. Я с трудом сглотнула. — Я имею в виду, что рада, что твоему агенту нравится Лорна...
Это казалось безопасным утверждением.
Его лицо выражало ее большее недоверие. Он сделал шаг ко мне, изучая мое выражение лица.
— Ты серьезно, -казалось, это его удивило. — Ты не держишь на неё зла?
Я пожала плечами.
— А почему я должна? — и это был не риторический вопрос, я действительно хотела знать.
— Ну, это ты её уволила. Помнишь твое заявление, что она никогда больше не будет работать в этом бизнесе?
Ох. Кари уволила Лорну. Это была важная деталь, но как мне теперь стоило реагировать?
Прямо так, уставившись на коробку бумажных полотенец, я решила, что пока я буду Кари, она может быть великодушна к своим бывшим сотрудникам. Я грустно кивнула.
— Правильно. Ну, иногда, под влиянием обстоятельств, мы все говорим то, что не подразумеваем, и я сожалею об этом. На самом деле, я рада что она получила новую работу.
— Ага, — он наблюдал за мной, всё еще не убежденный.
— Передавай ей привет в следующий раз, когда увидишь.
Он сложил руки безмолвно меня изучал.
Было легко улыбаться ему в ответ, потому что я была Кари, а она была достаточно важна, чтобы удерживать его внимание. В первый раз с того момента, когда я стала ей, я действительно позавидовала её положению. Я смотрела на Гранта Делрея, а он смотрел на меня в ответ своими глубокими голубыми глазами.
— Это всё, о чем ты хотел поговорить?
Он покачал головой.
— Нет. Я подумал, что тебе нужно знать, что она пишет разоблачительную книгу о тебе.
— Что? — я сделала шаг назад. — Что она говорит обо мне?
— Что у тебя страсть к азартным играм, например.
— Это не так, — это вырвалось у меня прежде, чем я смогла полностью осознать, что он имеет в виду Кари. Я не имела понятия, правда это или нет.
— Лори говорит, что ты должна казино миллион долларов, и она сама видела документы — даты, суммы. У неё фотографическая память, — сказал он с вызовом. Он ожидал, что я буду отрицать это или объясню. Я не могла сделать ни того, ни другого.
— Она — оскорблённая бывшая сотрудница, — сказала я больше себе, чем Гранту. Я не хотела подтверждать, что это правда, даже если обвинения были справедливы. Кари наняла меня, чтобы делать деньги. Почему она должна была идти на риск, если только ей срочно не нужны были деньги? Мне была ненавистна мысль, что меня использовали, чтобы расплатиться с казино.
Я не хотела больше слушать ничего плохого о Кари — моей сестре — и всё же мне пришлось спросить.
— Что еще говорит Лорна?
Грант не отвечал некоторое время, его выражение лица изменилось с обвиняющего на
— Она говорит что-нибудь о моем отце?
— Мой вопрос, должно быть, застал его врасплох.
— А что ты боишься услышать?
Я боялась, что если кто-нибудь будет копаться в прошлом Кари, или прошлом её отца, всплывёт информация обо мне и моей матери. Мысль о том, что моя жизнь раскроется таким образом, заставила моё горло сжаться. Станут ли таблоиды выслеживать мою мать? Будут ли они гоняться за мной?
— Я не знаю, — сказала я. — Я просто хочу, чтобы она не трогала мою семью. Если у неё есть что-то против меня, это одно. Возможно я этого заслуживаю, но они нет, — я поняла свою ошибку сразу же. Я сказала "они" о своей семье, вместо "он". У Кари из семьи был только отец.
Брови Гранта поднялись, но если он и заметил мою ошибку, он не сказал об этом.
— Я не знаю, есть ли там что-нибудь о твоем отце.
— Ты можешь узнать, что в книге?
— Ты имеешь в виду, например посмотреть оглавление или что-то вроде того?
— Разве Лорна тебе не скажет?
Он положил ладонь себе на грудь с недоверием.
— Ты просишь меня об услуге? Меня?
Я взвесила его слова и решила, что в любом случае должна ему ответить.
— Да.
Он склонил голову, моргая.
— И что ты ответила, когда я попросил тебя об услуге?
Что ж, на этот вопрос я ответить не могла. Хотя я могла себе представить, что это было "нет", поскольку он выглядел так, как будто я отрастила вторую голову. Я пожала плечами и протянула к нему руку, как будто извиняясь, что угодно, только бы не стоять и смотреть на него, как будто я не имела представления, что он имеет в виду.
— Ты сказала, что не выходишь на публику, если тебе не платят, — сказал он. — И цена твоего пения — двадцать тысяч долларов, — он подошел к двери и обхватил рукой ручку. — Как насчет этого, я составлю рецензию на книгу за ту же цену.
Потом он вышел и оставил меня стоять среди коробок.
Глава 8
Я стояла там дольше, чем стоило. Держу пари, настоящие звезды не прячутся в кладовках, полных коробками с соломинками, но мне нужно было время, чтобы обдумать всё, что сказал Грант. Выйдя наружу, я попросила Николая проводить меня к лимузину.
Вместо того, чтобы поехать обратно в дом Марен, я сказала водителю ехать ко мне домой — в дом Кари. Мне нужно было поговорить с ней.
Код на воротах не вызвал у меня затруднений. Его было легко запомнить после того раза, когда мы подвезли её из аэропорта. 1111. Я подумала, что это как будто "я — номер один", повторенное четыре раза.
Когда Николай проводил до двери, я попала в неловкое положение. Я волновалась, что она буде закрыта и мне придется придумать, что я потеряла ключи, и Николаю поэтому придется обойти дом, чтобы поискать открытые окна. Мой мозг уже представлял, как Кари звонит в полицию и говорит, что в её дом вломились грабители, и я воображала сцену в полицейском участке, когда полиция — и пресса — поймут, что я была на открытии клуба, притворяясь Кари Кингсли.
Как будут выглядеть мои снимки в платье гладиатора?
Но дверь распахнулась. Я не хотела, чтобы Кари испугалась от звука открывающейся двери, поэтому, войдя, я прокричала: "Эй, я вернулась из клуба!". Это — на случай, если Николай меня слышал — было похоже на то, что могла бы сказать Кари, если бы она была одной их тех, кто разговаривал со своими кошками.
Я плотно закрыла дверь, потом прислонилась к ней, ожидая, что появится Кари. Пока я ждала, я решила осмотреться. В моем доме вы бы зашли сразу в гостиную, откуда было видно кухню и коридор, который вел к трем маленьким спальням, которые составляли остальной дом. У Кари была прихожая размером с мою гостиную, но за ней ничего не было видно. Все, что можно было увидеть -это огромная черно-белая фотография Кари в ковбойской шляпе, сидящей на пшеничном поле. На неё даже были направлены небольшие прожекторы.