– А, это… Находит иногда. Поднимайся, несчастная, я отвезу тебя домой. Надеюсь, ты расплатилась? И мне не придется опустошать свою кредитку, чтобы возместить все убытки, которые ты причинила ресторану?
– Пат, что ты такое говоришь! – нетвердым голосом возмутилась Стейси.
– Я пошутила. Идем, я отвезу тебя домой.
– Нет! – воскликнула Стейси. – Только не домой!
– Не домой? А куда же еще?
– Ну… Я не знаю, честно говоря. Куда же мне поехать? – Стейси принялась размышлять вслух. – К родителям? Не стоит, пожалуй. В отель? В отель тоже не хочу. Там неуютно и одиноко. А больше, пожалуй, и некуда. – Она пожала плечами. – Вези куда хочешь.
– Подруга, да ты действительно набралась, – произнесла Патриция, вглядываясь в лицо Стейси.
– Естественно. Я и не отрицаю. А почему, как ты думаешь, я попросила тебя приехать за мной?
– Знаешь, давай-ка поедем ко мне. Напою тебя крепким кофе. Уложу спать. Свободная спальня найдется, не переживай. А Роберт как-нибудь переживет, что один вечер я уделю не ему.
– Роберт? Хм, Роберт… У тебя же был Рональд…
– Вспомнила вчерашний день. Мы расстались. Дай припомнить. Наверное, где-то через полгода после того, как мы… Да, после того как мы с Розалин перестали с тобой созваниваться. Так что теперь у меня Роберт. И ты знаешь, меня все устраивает. Он надежный, милый. Не выкидывает таких фортелей, как Рональд. Не отличается особой придурью.
– Иногда в придури и заключается вся прелесть, – бормотала Стейси, пока Патриция вела ее к «фольксвагену».
– Да, конечно. Ты у нас главный специалист по придури. В общем, сейчас мы едем ко мне. Завтра утром, надеюсь, ты будешь молодцом. Отвезешь меня на работу и отправишься к себе в офис.
– Как скажешь.
– Давай ключи.
– Ключи? Какие ключи?
– Стейси! От сейфа! – раздраженно воскликнула Патриция. – Ну конечно же от машины!
– Ах да. Сейчас.
Стейси аккуратным изящным мешочком свалилась на пассажирское сиденье. Патриция покачала головой и застегнула ее ремень безопасности.
– Надеюсь, ты не забудешь позвонить Кевину и предупредить его, что ты у меня?
– Да ну его, – сонно ответила Стейси. – Не хочу я никому звонить.
Патриция снова покачала головой, и машина тронулась с места…
От ужина Стейси отказалась, от чая и кофе – тоже. Патриции едва удалось запихнуть подругу сначала под душ, а потом под одеяло в небольшой гостевой спальне.
Стейси сладко потянулась.
– Ты меня разбудишь? Не забудешь? – пробормотала она, уже готовая отключиться.
– Естественно. Это и в моих интересах тоже. Тебе ведь завтра отвозить меня на работу.
– Ага. Тогда спокойной ночи.
– Стейси, подожди.
– Что такое?
– У тебя дома все настолько плохо?
– Почему ты спрашиваешь? Вас это мало интересовало последнюю пару лет.
– Сонная, но злая, – прокомментировала Патриция.
– Я не злая. Я злобная. Злобная маленькая штучка.
– Нетрезвая маленькая соня, – засмеялась подруга.
– Ну да… Да, все плохо. Вернее, не плохо. Никак. Ничего не изменилось. Ни-че-го. Ровным счетом. Я для него предмет мебели. Живое свидетельство семейного статуса. Кухонный комбайн.
– Понятно. – Патриция поднялась. Ее рука уже тянулась к ночнику на тумбочке, чтобы погасить его.
Стейси неожиданно схватила ее за руку.
– Но зато Питер! Какой потрясающий мужчина! Манеры, обаяние, шарм! Мужественность! И внешность фактурная, не какой-нибудь слащавый красавчик из женского журнала!
Пат насторожилась.
– Стейси, что еще за Питер?
– Мой новый клиент, – пробормотала Стейси, уже засыпая. – Я делаю ему свадьбу. Классическую, но оригинальную. Не слишком большую, но не дешевую. Пат, видела бы ты, как он смотрит на меня.
– Стейси, опомнись! О чем ты говоришь?! Как твой заказчик на тебя смотрит?
– Как-то так… Словно ему тоже не все равно.
– Не все равно – что?!
– Словно я ему небезразлична.
– За что это на мою голову? – простонала Патриция. Либо Стейси пьяна сильнее, чем это может показаться на первый взгляд, либо она действительно влюбилась в своего клиента. Но каким образом клиент Стейси, который пришел договариваться насчет свадьбы, мог влюбиться в нее?! Патриция бросила взгляд на подругу.
Стейси уже безмятежно спала.
Погасив ночник и выходя из спальни, Патриция надеялась, что всю сегодняшнюю болтовню Стейси можно списать на алкогольное опьянение и стресс.
Иначе это уже ни в какие ворота не лезет!
– Ну что? Голова не болит? – Патриция сидела на подоконнике и внимательно наблюдала за Стейси, которая, не то держась за голову, не то придерживая волосы, в длинной ночной рубашке и халате появилась в дверях кухни.
– Нет, не болит, – помотала та вышеозначенной частью тела.
– Это радует. Так как сегодня не уик-энд и нам еще предстоит отправиться по своим офисам.
– По офисам, – поморщилась Стейси.
– Наливай себе кофе, только быстро. Бутерброды на столе.
– Я лучше водички попью.
– Дело твое. Ты, надеюсь, выспалась?
– Да, вполне.
– Отлично. И, надеюсь, вчерашнее наваждение прошло?
– Какое наваждение? – насторожилась Стейси.
– Про какого-то Питера, который не только обалденный мужик, но и по совместительству твой заказчик.
– У которого свадьба через месяц, – медленно произнесла Стейси.
– Да, именно так.
Стейси откинула волосы назад, поправила халат. Достав из настенного шкафчика стакан и наполнив его минеральной водой из холодильника, она жадно осушила его. И только потом тусклым голосом ответила:
– Да, все прошло.
– И ты не забыла, что ты замужем.
– Да, я замужем, – подтвердила Стейси.
– И хоть твой муж и оказался недоразумением…
– Патриция, как тебе не стыдно?!
– Не поверишь, но ни капельки. Так вот, несмотря на то что все сложилось так, как сложилось, и на то, каким оказался Кевин, ты принесла брачный обет.
– Принесла.
– И поэтому ты, как и всегда, организуешь эту свадьбу на должном уровне. Ведь ты профессионал.
– Да, я профессионал.
– И не будешь принимать мимолетную симпатию к жениху за что-то такое, что может подтолкнуть тебя к разного рода глупостям, неосторожному поведению и ломанию чьих-то отношений и жизней.
– Не буду.
Слава богу, подумала Патриция, продолжая наблюдать за Стейси.
Судя по тому, как у той потух взгляд в ходе этого диалога, она и вправду что-то почувствовала к Питеру. А уж Патриция хорошо знала, как серьезно Стейси относится к чувствам и отношениям.
Но Стейси так же хорошо знакомо чувство долга, ответственность и совесть. А значит, можно не волноваться. Легкое увлечение (Патриции было спокойней считать, что это легкое увлечение) лишь привнесет в жизнь подруги остроты и пикантности, добавит красок.