многие от нее натерпелись, особенно в школе, но со мной она была совсем другая. Мы понимали друг друга с полуслова. Конечно, если бы у меня был такой характер, как у тебя, Катя, то я бы ее, скорее всего, возненавидела.
– И какой же у меня характер? – Я сощурила глаза, глядя с подозрением на Зою.
– Да в том-то и дело, что никакого характера у тебя нет. Уж извини.
– У каждого человека есть характер, – вмешался Илья. – Вот мы с Катей одни, Марина была другой. И мне сейчас трудно говорить, как повел бы я себя, будь у меня родной брат-тиран. Скорее всего, не стал бы с ним жить под одной крышей, ушел бы на квартиру, но не стал терпеть.
– Так я и собиралась снять квартиру, мне Кристина нашла.
– Эта твоя Кристина… – фыркнула Зоя, и вдруг я поняла, что вижу перед собой точную копию своей сестры. Она такая же!
– А тебя муж дома не ждет? Что ты ему сказала, отправляясь сюда? – спросила я едким тоном.
– Он к матери своей уехал, детей с собой взял.
– Повезло же.
– Еще по одной? – Илья взял бутылку и вопросительно посмотрел на Зою.
– Давайте. Итак, подведем итог, – она выпрямилась на стуле с рюмкой в руках. И мне показалось, что за столом сидит моя сестра. – Если не вы убили Марину, то кто?
– Ее не ограбили, Катя сказала. Значит, у убийцы был какой-то мощный мотив. Может, она шантажировала кого-нибудь? – предположил Илья. – Ну, вот как меня, к примеру. Опыт у нее есть. Может, узнала чужой секрет и решила заработать на этом.
– И много она с вас запросила? – поинтересовалась Зоя, и лицо ее при этом исказилось, словно от боли.
– Тысячу евро.
У меня, едва я услышала сумму, от ужаса округлились глаза. Так вот откуда, оказывается, у моей сестры были деньги на роскошные вещи и сладости!
– Ни хрена себе, – вырвалось у Зои.
– Может, вспомнишь, о чем говорила тебе Марина, чем делилась, чем возмущалась. Может, кто-то в вашей школе завел интрижку, а Марина узнала. Это я так, к примеру. Или кто-то у кого-то что-то украл…
– Единственное, что приходит мне в голову, – это не шантаж и ничего такого… Марина в последнее время сильно изменилась. И это бросалось в глаза. Купила подводку для глаз за две тысячи. И это при том, что раньше она никогда так не подводила глаза. Еще пудру «ланкомовскую», тоже очень дорогую. Ну и духи, названия не помню, тоже дорогие, за шесть тысяч. И сама стала ласковая, как кошечка. Временами, конечно.
– Влюбилась? – предположил Илья.
– Да.
– Но в кого?
– В нашего биолога, Михаила Львовича Мезенцева.
– Да? – удивилась я и мгновенно приревновала свою сестру к Зое. – А мне вот она ничего такого не рассказывала.
– Позже бы рассказала. А чего ей было скрывать? Миша не женат. К тому же пока что у них только-только начался конфетно-букетный период. Знаю, что они встречались где-то в парке, потом ходили в кино…
– Так что же ты не поехала к нему домой? – съязвила я. – А вдруг это она с ним отправилась к «Трем дубам» и он ее там зарезал?
– Миша? Да я умоляю тебя! – возмутилась Зоя. – Ты бы видела его. Тихий, спокойный… Кстати, вот вы с ним, Илья Петрович, чем-то даже похожи…
– Но ты притащилась сюда, к тихому и спокойному Илье Петровичу, а не к этому биологу! – Я никак не могла угомониться.
– …а еще очень красивый…
– Интересно, что он нашел в моей сестре, которая была похожа на лошадь?
Кажется, я произнесла эти свои мысли вслух.
За столом стало очень тихо. Илья забыл даже поставить рюмку на стол, а Зоя так и вовсе посмотрела на меня с ненавистью.
Пауза затягивалась…
14
Кажется, все сдвинулось с мертвой точки, подумал Сергей.
Вот теперь картинка складывалась, как на элементарном детском пазле «Земляничная полянка», которую он собирал как-то со своей пятилетней племянницей Верочкой, – ну все указывало на Мезенцева.
Во-первых, этот ответственный и дисциплинированный преподаватель, гордость школы, Михаил Львович Мезенцев, сбежал ровно в тот момент, когда весь преподавательский коллектив в полном составе был предупрежден о приезде следователя в связи с убийством Марины Дмитриевны Фионовой. Все, кроме него, отвечали на вопросы майора Родионова.
Во-вторых, телефон убитой свидетельствовал о том, что Фионова и Мезенцев находились в связи, что постоянно общались, звоня друг другу, обменивались сообщениями. И хотя характер этих сообщений был лишен налета сексуальности и все они носили скорее дружеский характер, исключать любовную связь было бы глупо.
В-третьих, неподалеку от поворота на лесную дорогу, ведущую к берегу реки, к месту под названием «У трех дубов», камера зафиксировала автомобиль, принадлежащий Мезенцеву.
И, в-четвертых, и самое главное, что указывало на Мезенцева как на убийцу: последнее сообщение, отправленное ему Фионовой в день, когда и было совершено преступление: «Я уже здесь. Красота. Разжигаю костер. Собираю цветы. Жду тебя». И в конце смайлик с поцелуем.
Где, как не у «Трех дубов», она, собирая цветы и разжигая костер, поджидала его?
Дома Мезенцева не оказалось, его местоположение вычислили по телефону. Он сидел в сквере, в противоположном конце города от того места, где находилась его квартира, и словно бы ждал, что его найдут.
Он выглядел совершенно больным – бледный, с осунувшимся лицом и темными кругами под глазами. Так выглядят люди, перенесшие страшное горе. Когда его доставили в кабинет Родионова, он прямо в коридоре потерял сознание. Но его привели в чувство, спросили, в состоянии ли он говорить. Он кивнул.
– Скажите, Михаил Львович, в каких отношениях вы состояли с гражданкой Мариной Дмитриевной Фионовой?
– В дружеских.
– Когда вы последний раз видели ее?
– За день до ее смерти. В школе.
– Тогда как же вы объясните вот это? – Сергей положил перед ним снимок с камеры дорожного наблюдения. – Это ваш автомобиль, Мезенцев.
Он принялся нервно умываться сухими ладонями. Затем замотал головой и застонал.
– За что вы убили Фионову?
– Я никого не убивал.
– А как вы объясните сообщение, которое она отправила вам незадолго до своей смерти?
– Понятия не имею, когда и зачем она это написала.
– Значит, вы не отрицаете, что получали от нее это сообщение?
– Да это же очевидно!
– Расскажите, что вы делали в пятницу вечером?
Он молчал.
– Мезенцев, прекратите вести себя как идиот! – вспылил Сергей. – Зачем отрицать очевидное? Вы договорились с Мариной Фионовой отправиться на пикник к месту под названием «У трех дубов», привезли ее туда и убили. Зарезали, а