домой Варя вернулась к своим размышлениям. Если хозяева денег оперативно установили связь между похитителем и немощной бабушкой Пантелеевной, царствие ей небесное, значит, за деньгами придут не позднее чем завтра. Им же важно, чтобы деньги не успели перепрятать. Значит, завтра очень важный день. И нечего сидеть дома, надо дать людям возможность убедиться, что Варя тут ни при чем, и никаких сумок у нее нет. Завтра нужно покупать продукты на поминки, этим Варя и займется, она уйдет надолго, пусть люди проведут обыск тщательно, вдумчиво, не впопыхах. Пусть вычеркнут ее из списка подозреваемых как бесперспективную. Однако ей важно знать, были у нее дома или нет, чтобы понимать маневры противника. Надо оставить какую-то незаметную ловушку. И тут Варя вспомнила, что вынула из сумки пачку денег. Она уже настолько отвыкла от их присутствия в своей жизни, что спокойно могла вернуться домой с пустыми руками, так ничего и не купив. И завтра опять жрать проклятый геркулес, от которого, кажется, уже намертво склеились кишки. Ноги сами понесли ее в сторону магазина, но внезапно девушка остановилась. А вдруг у настоящих хозяев денег не столь гуманные методики, как она себе вообразила? Вдруг они явятся к ней «для разговора» с утра пораньше и будут производить обыск прямо при ней? А что она сможет им противопоставить? Ведь она даже понятия не имеет, что это могут быть за люди. Вдруг самое что ни на есть отпетое бандитье? И как в таком случае все это будет выглядеть? Пустой холодильник, а в мусорном ведре – пустая банка из-под черной икры и вакуумная упаковка из-под палтуса? «Нет, Варя, нужно потерпеть, – сказала она себе. – Сейчас очень важно не поскользнуться на какой-нибудь глупости. Терпение и благоразумие. Аппетит удовлетворим немного позже». Но в ближайшем супермаркете была такая отличная кулинария! И там продавались изумительно вкусные блинчики. Было уже без четверти одиннадцать, и Варя бросилась к магазину бегом. О том, что она ела блинчики, будет знать только ее желудок. И о том, что блинчики эти были с икрой, тоже. Она схватила самую маленькую баночку, притоптывая на месте, упросила продавщицу поскорее уложить в коробку пять блинов, и по дороге в кассу сняла с полки маленькую бутылочку виски. Пока все это пробивалось, достала с верхней полки свой любимый сок. Успела. Блины она съест прямо сейчас, банку из-под икры выбросит в окно – береженого бог бережет. А с виски решит по обстоятельствам. Может, поставит початую бутылочку в комод, чтобы подчеркнуть свое бережное к ней отношение. Приходите, ищите. Вряд ли найдете что-нибудь, кроме старых колготок и стоптанных босоножек.
Перед дверью в подъезд Варя остановилась. Что-то с ней случилось. Если холодный пот – это не фигура речи, а реальное состояние, то это был именно он. А если в ее квартире уже кто-то есть? И обыск проводится именно сейчас? Если ее ждут и не собираются никуда уходить, пока она не вернется домой и не ответит на вопросы? Варя оставила в магазинном пакете только упаковку с блинчиками, банку икры засунула в один внутренний карман джинсовой куртки, виски в другой. Деньги просунула между джинсами и трусиками. Пронесет ли? Если нет, будет неудивительно – для мученицы в самый раз. Вдохнула поглубже и открыла дверь подъезда.
– Василий Антонович, мы приносим вам свои глубокие соболезнования, но вопросы, которые мы должны вам задать, очень срочные. Настолько срочные, что это не может подождать даже до завтра.
– Завтра похороны, и мне точно будет не до вас, – буркнул Вася.
– Тем более, вы уж тогда потерпите нас совсем чуть-чуть. Где мы могли бы поговорить?
Даже поверхностно собранной информации Лису и Олегу хватило для того, чтобы утвердить один хорошо зарекомендовавший себя подходец, так что в первые же минуты разговора на столе появилась бутылка хорошей дорогой водки, банка маринованных помидорок черри, хрустящий ароматный пакет с горячими беляшами. У Васи заблестели глаза.
– Помянем хорошего человека? Не побрезгуешь с незнакомыми людьми? – разыгрывая из себя рубаху-парня, спросил Олег. Вася и не думал брезговать.
Выпили, закусили.
– Так какое у вас дело-то?
Лис спросил разрешения перейти на «ты», получил его и решил сразу приступить к делу.
– Понимаешь, Вася, мы ищем кое-что, что потерялось, такая у нас работа. Я тебя пока подробностями грузить не буду, скажу только суть. Есть информация о том, что у твоей мамы могло остаться что-то, что принадлежит другим людям.
– Мама никогда в жизни чужого не брала, не такой она была, так что если вы хотите оскорбить память человека, даже земле еще не преданного, то лучше сразу и закончим.
– Боже упаси! – замахал руками Миша. – У меня и в мыслях не было, что она могла у кого-то что-то взять. Сразу тебе скажу, мы знаем, кто взял, твоя мама никак этого сделать не могла.
– А я тогда при чем?
– Вот, теперь двигаемся дальше. Парнишка, который покусился на чужое, неожиданно пропал, где его искать, хрен поймешь. Но у нас есть информация о том, что он собирался снять у твоей мамы комнату. Ты что-нибудь об этом слышал?
Вася пососал помидорку, отрицательно помотал головой.
– Мы редко с ней общались, – объяснил Вася. – Я ей много чего обещал, да не сделал. Что женюсь, что пить брошу, что за ум возьмусь. Но не получалось как-то. А она прогрызала мне мозги, так что иной раз и приезжать не хотелось. Мама это умела.
– Да это все женщины умеют, – согласился Олег. – Двигай рюмку, еще налью. Ну так что, ни слова тебе не сказала, что будет брать жильца?
– У нее был когда-то жилец, не помню, как его звали, – вспомнил Вася. – Парень вроде неплохой. Главное, русский, так что я за маму не боялся. Он даже с девушкой тут жил, я даже был рад. Матери и не скучно, и за лекарством есть кому сходить, если что.
– А при чем тут его национальность?
– Может, и ни при чем, но если бы она какого-то гастарбайтера пригрела, я бы не позволил. Так что я ей сразу сказал: никаких узбеков, никаких таджиков, иначе приеду и насильно в деревню увезу.
– А, ты в этом смысле… И что, правда увез бы?
– Нет, конечно, – пожал плечами Вася, – но ей нравилось, что я за нее переживаю. Да и сама она не шибко смелая была.
– Значит, ты не знал, что у мамы опять поселится квартирант?
– Не-а.
– А ты вообще квартиру тщательно осмотрел, когда приехал?
– Нет, вообще не смотрел. На что тут смотреть? Где