Коала
Коала – сумчатый медведь. Они самые очаровательные представители животного мира Австралии. Эти создания похожи на больших плюшевых мишек. Медведи сидят на дереве без движения весь день.
С наступлением темноты зверьки оживляются, начинают приводить в порядок свою шубку и приступают к трапезе. Их пища – молодые побеги эвкалиптов. В сутки медведям надо съесть не меньше одного килограмма листьев. Зверёк не пьёт воду. Он получает её из зелёных листьев.
Коала легко приручаются. Только содержать их даже в Австралии трудно. Ведь не у каждого на участке есть эвкалипты. Вот почему коала так редко попадают в зоопарки других стран.
Земноводные из Красной книги
Зачем нам лягушки и жабы? Без них расплодятся гусеницы и слизни, личинки и улитки, вредные корнееды и листогрызы. Полчища кусачих слепней и малярийных комаров набросятся на нас и наших домашних животных. Придётся этих насекомых травить ядовитыми порошками. А от порошков погибнут полезные насекомые.
Из яда ядовитых лягушек и жаб изготовляют лекарства. В некоторых городах стоят памятники лягушкам за их заслуги перед наукой. Сколько замечательных открытий сделали учёные при помощи лягушек! Даже первая операция по пересадке сердца была сделана на лягушке.
Мы должны охранять земноводных. А самые редкие виды уже занесены в Красную книгу.
По Н. СладковуВолшебный гриб индейцев
В раскопках древних поселений индейцев археологи издавна находили необычные грибки. Они служили для индейцев объектом поклонения. Почему? Учёные решили исследовать эту загадку. Они отправились в древнюю деревушку. Там жили индейцы. Индейцы разрешили присутствовать им на тайной грибной церемонии. Ночью участники обряда собрались в пустующей хижине на окраине деревни. Здесь был воздвигнут христианский алтарь. Вокруг него лежали священные грибы. Эти грибы оказались близкими родственниками наших ложных опят. Руководила обрядом старая женщина. Она напевала молитвы и раздавала грибы. Сама она съела двенадцать грибов. Поевшие грибов люди попали под власть видений. Утром участники грибного пира уснули.
Трутовики
Эти грибы мы часто видим на деревьях. В своё время трутовики широко применялись для изготовления зажигательных трутов. На эти труты падали искры при высечении огня. Потом изобрели спички. И это применение трутовиков потеряло своё значение.
Но было у трутовиков ещё одно применение. Нижний слой этих грибов отделяли от верхнего, месяц вымачивали, отбивали молотком и превращали в похожий на кожу материал. Из него шили шапки, куртки, рукавицы.
Ель
Эта книга напечатана на бумаге. А бумагу часто делают из еловой древесины. Изготавливают из ели доски, мебель. Ели мы обязаны скрипичной музыкой. Это дерево даёт самую певучую древесину. Из ели делали свои замечательные скрипки знаменитые мастера Страдивари и Амати.
Еловая хвоя в шесть раз богаче некоторыми витаминами, чем апельсин и лимон. Но просто так съедать её не стоит. Она служит хорошим сырьём для приготовления витаминных настоев.
Ель прекрасно приспособлена к северным снежным зимам. Под тяжёлым снегом еловые лапы сгибаются и прижимаются к стволу, но потом стряхивают снег и гордо выпрямляются.
Хвойный аромат
Всем знаком смолистый аромат хвойного леса. Его создают эфирные масла. Древесину хвойных деревьев пронизывают смоляные ходы. Они наполнены эфирными маслами и смолой. Её называют живицей. При ранениях дерева живица вытекает и затягивает место повреждения. В свежей живице есть эфирные масла – скипидар. Через три дня после вытекания живицы треть всех эфирных масел испаряется и источает хвойный аромат. Сильный хвойный запах отпугивает вредных насекомых, оздоровляет воздух, убивает бактерии. Поэтому очень полезно дышать воздухом соснового бора.
Скипидар и канифоль
Смола сосны называется живицей. На воздухе живица высыхает и твердеет. Ещё древние греки умели получать из неё скипидар. Скипидар – прозрачная желтоватая жидкость. Она очень жгучая. Скипидар хорошо очищают и применяют в медицине.
Канифоль – это твёрдая смола. Как изготовить канифоль? Она получается после выпаривания воды и скипидара. Канифоль имеет вид хрупких прозрачных кусочков желтоватого цвета. Они не имеют запаха и горьковаты на вкус. Канифоль применяют для изготовления лаков, сургуча, при паяльных работах. Без канифоли не было бы скрипичной музыки. Ведь музыканты натирают ею смычки. Так хвойные деревья сумели дважды послужить скрипачам – для изготовления скрипок и канифоли.
Лесные силачи
Ударила первая капля дождя. Начались соревнования гриба подосиновика, гриба подберёзовика и фиба моховика. Первым выжимал вес подберёзовик. Он поднял жёлтый лист берёзы и улитку.
Подосиновик выжал три листочка осины, сосновую шишку и маленького лягушонка. Моховик был третьим. Он раззадорился, расхвастался. Раздвинул шляпкой мох, подлез под сучок и стал выжимать. Не выжал. Только шляпку свою жёлтую раздвоил. Как заячья губа стала. Победителем вышел подосиновик. Наградили его алой майкой чемпиона.
По Н. СладковуХризантема
Трон императора Японии зовётся хризантемным. Золотистая хризантема – символ солнца. А от солнца произошёл японский народ. Так говорится в легенде. Хризантема украшает герб и печать Японии. Только для императора изготовляли ткань для одежды с изображением этого цветка. Никто другой не смел носить такую одежду. Ослушнику грозила смерть.
В сентябре в Японии отмечается праздник осеннего цветения хризантем. Люди украшают этими цветами жилища и храмы, слушают на улицах певцов и музыкантов. Поэты сравнивали хризантемы с ежами, ананасами, потоками масла и молока, дождём из серы и огня, градом трепещущих искр.
Топик и Катя
Дикого сорочонка назвали Катей, а крольчонка домашнего Топиком. Посадили малышей вместе. Катя сразу же ударила Топика в глаз, а он стукнул её лапой. Но скоро они подружились и зажили душа в душу. Стали сироты друг у друга учиться. Топик стрижёт травинки. Глядит на него Катя и начинает травинки щипать. А Топик учит её норы рыть. Катя же научила Топика воровать с грядки землянику. Поглядел Топик на неё и стал объедать вкусные ягоды. Часто Катя садилась Топику на спину, начинала долбить в макушку и щипать за уши. Терпение у него лопалось. Начиналась беготня. Носилась так Катя за Топиком и летать научилась. А тот от неё таким прыжкам научился! Собаки догнать не могут. Так вот и жили Топик и Катя. Днём играли, а ночью спали на огороде. Топик в укропе, а Катя на грядке с луком. Такой от них запах! Все собаки чихают.
По Н. СладковуСплюшка
У моего знакомого жила сова-сплюшка. Она очень долго у него жила и стала совсем ручной. Больше всего она любила сидеть без движения и дремать. Посадили её на раму картины. Сидит на раме. Незнакомые люди принимали её за чучело. Даже свои стирали пыль с вещей и машинально проводили тряпочкой и по ней. Сплюшка спокойно сидела на руле мотоцикла. Все её принимали за тряпичный талисман. Выезжали и за город. Там сажали её на сучок. Но она не оживлялась и на сучке. Сидела, дремала и ждала угощения. А сколько раз её забывали! Приедут домой. Где сплюшка? Вернутся в лес, а она на том же месте сидит.
По Н. СладковуЯзычество
Для древних людей мир был полон загадок. Почему гремит гром? Почему светит солнце? Почему болеют люди? Люди не могли это объяснить. Может быть, всем управляют боги? У каждого бога есть свои обязанности. Так считали древние люди. Они верили во множество богов. Это и есть язычество. Много богов было и у древних славян. Главным из богов они почитали Сварога. Он считался покровителем небесного огня. Одним из главных богов был Перун. Он мог громыхать громом и сверкать молниями. Люди даже вырезали из дерева идолов – статуи Перуна и других богов. Самым любимым богом было Солнце. Его называли Дажбог. Народ славил его доброту и чествовал праздниками. Ведь он давал людям тепло и богатый урожай. Бог Велес заботился о домашнем скоте. Но со временем русские люди приняли христианство и стали верить в одного бога.
Ваниль
Для придания пище приятного вкуса и аромата часто добавляют пряности. Пряностями могут быть различные части растений. У гвоздики – цветы, у корицы – кора, у ванили – плоды. Плоды ванили похожи на коробочки длиной около двадцати сантиметров. Их срывают недозрелыми. Тогда в них больше вещества глюкованилина. Он и придаёт плодам замечательный аромат. Плоды смачивают и томят. Через неделю они коричневеют и приобретают ванильный запах. Потом их сушат и упаковывают. Свой запах ваниль может сохранить даже через тридцать лет.
Родина лианы ванили душистой – Латинская Америка. Ваниль часто добавляют в сладости.