— Но я, так или иначе, уберусь в четверг из твоей квартиры. Твоей мачехе будет невдомек, что я все еще здесь, — возразила Кристел.
Диего намазал тост маслом.
— Мне будет спокойнее, если ты улетишь домой.
Она отложила ложку. Горло так сдавило, что она не могла проглотить больше ни дольки. Надо же, поверила, будто ночь любви что-то для него значит! Кристел мысленно рассмеялась. Боже, какая непроходимая дура! Да плевать Диего на нее хотел. Ну переспали, большое дело, наутро он снова так же раздражен и недоволен.
— Не сомневаюсь, тебе будет спокойнее, только вот незадача — я остаюсь! — заявила Кристел.
Он грозно сдвинул брови.
— Послушай, если Глория…
— Забудь ты про Глорию, она здесь ни при чем! — в сердцах бросила Кристел. — Это тебе не нужно, чтобы я задерживалась. Ты вообще не горел желанием видеть меня, потому и тянул с приглашением. — Зеленые глаза Кристел метали молнии. Тяжело получить такой удар — внезапно оказаться в положении непрошеной гостьи, но он не дождется, чтобы она свернулась в жалкий клубочек и на все согласилась. — Ведь так?
Диего шумно вздохнул.
— Отчасти ты права, — признался он. — Когда я прочитал письмо отца, желание пригласить тебя показалось мне диким. Это было как гром среди ясного неба, я не знал, что делать и все откладывал решение. Однако в конечном итоге я исполнил его волю, и вот… — он повел плечами, — ты здесь.
— На какое-то время ты смирился, но теперь ждешь не дождешься, когда сможешь от меня избавиться. Все понятно, — с горечью сказала Кристел. — Помнится, когда мы с тобой в последний раз виделись в Нью-Йорке, ты кричал, что глаза бы твои меня не видели.
Диего смутился.
— Я вышел из себя и наговорил немного… лишнего.
— Да ты был просто невменяем! — поправила она его.
— Возможно, но я слишком близко к сердцу принял драму, случившуюся с моим отцом. — Карие глаза встретились с зелеными. — А все устроила ты. Когда-нибудь ты задумывалась, что чувствовал мой отец, когда ты убедила Дебору его бросить? Он вернулся в гостиницу растоптанным, убитым! Сразу постарел на десяток лет. После смерти моей матери он очень долго ни в кого не влюблялся, все женщины, с которыми он встречался, его не устраивали. А в твоей матери он души не чаял.
— Я знаю, — сказала Кристел, но Диего ее не слышал.
— Всех лет тоски и печали как не бывало, он снова обрел смысл жизни, пел, смеялся. Я никогда не видел его таким счастливым. Когда я поинтересовался, в чем дело, он сказал, что встретил прекрасную американку. Шли месяцы, он любил ее все больше. Когда мы летели в Нью-Йорк, он объявил, что собирается сделать Деборе предложение, он так верил, что их брак будет счастливым. — Диего гневно взглянул нанес — Вот только жениться ему пришлось на Глории.
— Ты считаешь, во всем виновата я? — не сомневаясь в его ответе, спросила Кристел.
— Отец не взглянул бы на нее в другой ситуации, но он пребывал в сильнейшей депрессии, когда они встретились. До самой смерти отец не мог забыть Дебору.
— Он любил ее больше, чем твою мать? — перебила Кристел.
— Наверное. Думаю, для него это была самая большая любовь, какая случается лишь единожды в жизни, да и то если повезет. И я верю, что Дебора тоже его любила, они были так… — Диего с силой стукнул кулаком по столу, — они так подходили друг другу. Примерно одного возраста, общие интересы. Она умела заставить его смеяться. Начитанная, много путешествовала, знает… Сколько языков она знает?
— Четыре.
— Вот видишь. Глория немного выучила английский, потому что Лукас настаивал, чтобы дети умели говорить по-английски, а она бы помогала им с уроками. Я никогда не видел в ее руках книги, в лучшем случае — журнал для женщин. Упомяни при ней Болгарию, она не сообразит, о чем речь. А Дебора чувствовала себя одинаково свободно и на вечеринке с друзьями отца, — продолжал он, немного помолчав, — и на приеме в президентском дворце. Она светская и элегантная женщина. Тогда как Глория… — Он сухо рассмеялся. — Она провинциальная девица с соответствующими замашками, даром что родом из Рио.
Кристел взглянула на него через стол. Теперь она поняла, почему двенадцать лет спустя после разрыва отца с ее матерью Диего все еще испытывал к ней неприязнь. Нескладный второй брак Лукаса постоянно напоминал о ее «эгоистическом» поступке, не давая угаснуть его враждебности.
— Ты не пытался сказать Лукасу, что он делает неудачный выбор? — спросила она.
— Пытался, — недовольно отозвался Диего, — но ему нужна была хоть какая-то женщина, чтобы отвлечься от боли и попытаться стать счастливым. Отец ничего не хотел слышать. Но он быстро понял, что совершил ошибку. Когда они поженились, отец решил бросить работу, железнорудное дело перестало его интересовать, — продолжал он. — Его вообще мало что интересовало после разрыва с Деборой. Однако два месяца с Глорией — и он полез на стену. В отчаянии придумал себе игрушку — автомобильную компанию.
— И сделал это на скорую руку, не подумав о последствиях, — ввернула Кристел.
— Вот именно. Он был подавлен, до последнего дня горевал о Деборе. Переживал эту потерю так, будто она умерла. И действовал почти вслепую.
— И это моя вина? Ну разумеется, — заключила она, не дожидаясь ответа. С гневом посмотрела на него. — Ты можешь обвинять меня в том, что его брак оказался ошибкой, но ведь он любил своих детей.
— Верно. Они очень много для него значили. Они с Глорией были сумасшедшими родителями, только ради детей он терпел этот брак. Только ради детей, — отрывисто повторил Диего.
— Я не уговаривала мать бросить Лукаса, — медленно проговорила она.
Он саркастически рассмеялся.
— Да ладно тебе, — отрезал он. — Признайся, хоть тебе и было всего пятнадцать, из вас двоих ты оказалась покруче.
— Возможно, хотя…
— Это ведь ты решила, что их отношения не могут больше продолжаться? Так ведь? — настойчиво спросил Диего.
Кристел поколебалась.
— Ну, вообще-то да, но…
— Я так и знал! — воскликнул он. — Ты почуяла, что Дебора готова принять предложение, а тебе не хотелось переезжать в Бразилию.
Она удивленно вытаращилась на него.
— Так вот что, по-твоему, я сказала в то утро?
— Отец решительно отказывался просветить меня на этот счет. Мне остается лишь догадываться. — Диего отпил глоток кофе и обнаружил, что он остыл. — Полагаю, я близок к истине.
— С твоей точки зрения, но не с моей! — вспылила Кристел. — Почему, по-твоему, я мечтала посетить Бразилию, если испытывала к ней такое отвращение!
— Приехать в отпуск и жить здесь постоянно — разные вещи. — Диего потер лоб ладонью. — Конечно, я могу ошибаться. Возможно, ты думала, что Дебора, выйдя замуж, уедет, и тебе придется одной заканчивать школу. Должно быть, ты не хотела с ней расставаться?