К этому заключению пришел и управляющий, к которому, закусив в отчаянии губы, пришла Милли. Как это произошло, она скрыла, кто же поверит, что никакого желания кокетничать с лакеем у Милли никогда не было. Обычно женщина всегда была сама виновата в таких случаях. Вечером Милли села перед шкатулкой, в которую складывала деньги на свадебное платье Анни, и разревелась. В пять минут разрушились все ее мечты, пошли прахом все старания устроить сестренке незабываемую свадьбу с настоящим платьем от извествой в Бате модистки мадам Клод. Шмыгая носом и вытирая капавшие, не переставая, слезы, Милли разложила батистовую, разукрашенную прокрашенными от светло-голубого до интенсивно синего цвета пятнами, рубашку и задумалась. Денег на новое платье теперь не было. Анни, конечно, не станет устраивать истерики, наоборот, примется утешать и убеждать, что ей для счастья достаточно наличия на свадьбе любящего жениха. А Джон Тиммз будет улыбаться и согласно кивать своей невесте.
Но Милли все равно не находила себе места. Она так и эдак вертела в руках герцогскую необъятную ночную рубашку и постепенно в голове ее складывалась картина того, что она должна сделать. До свадьбы оставалось немного времени, второе оглашение будет в это воскресенье. Возвращаясь из прачечной в свою маленькую комнатку, Милли садилась с шитьем у окошка, пока не пора было зажигать свечу. Она покрывала платье, скроенное из ночной рубашки, вышивкой, соединяя гирляндами незабудок и маргариток белую ткань с синей. Из синих шейных платков получались оборки по краю рукавов и юбки, алансонские кружева, к счастью, практически не пострадавшие, украшали ворот и грудь платья. И все это переливалось всеми оттенками синего. Никто бы не узнал в нем мужскую ночную сорочку. Когда Анни увидела платье, она ахнула.
Свадьба была великолепна, на ней присутствовали все подруги Анни по пансиону. Невеста, в венке из незабудок на рыжеватых пышных волосах, собранных в замысловатый пучок и украшенных алансонским кружевом, была прелестна. Но ее сестра, накинувшая поверх старого платья подаренную будущим родственником роскошную кашмирскую шаль, выглядела не хуже. У нее начиналась новая жизнь, и присутствующие среди гостей мужчины сразу это почувствовали.
– Милли, уже третий джентльмен просит Джона представить его очаровательной сестре невесты, – шепнула ей сияющая от счастья молодая миссис Тиммз, – Выбирай, с кем ты откроешь наш праздник! Ах, видела бы нас с тобой наша матушка!
Папина пижама
Автор: uljascha
Ася больше всего любила воскресения, вернее, воскресное утро, когда папа с мамой были дома, и она могла, проснувшись, забраться к ним в кровать, улечься между ними и что-то рассказать или просто лежать тихо-тихо, рассматривая полоски на папиной пижаме. Она была такая красивая, эта пижама – цвета морской волны с черными и белыми полосками, и папа в ней был красивым. Ася мечтала, когда вырастет, купить себе такую же. Ну и что, что она мужская, раз такая есть у папы, будет и у нее.
Конечно, став взрослой, Ася, которую к тому времени звали уже Анастасия Михайловна, совсем забыла о желании иметь пижаму, как у папы, и предпочитала в качестве ночного одеяния полупрозрачные ночнушки или футболки мужа – в зависимости от настроения.
И воспоминания о воскресных утрах и папе в пижаме так и остались бы только теплыми добрыми воспоминаниями детства, если б однажды, разбираясь в шкафу у дочери – барышни достаточно взрослой – студентки второго курса Университета, но ужасно безалаберной – Ася не обнаружила курточку от той самой папиной пижамы.
Это была точно она – вылинявшая от большого количества стирок, кое-где порвавшаяся от долгого ношения и аккуратно зашитая добрыми мамиными руками. И белые пуговицы, и дырочка на лацкане – папа тогда еще курил и как-то прожег пижаму сигаретой – и еле заметное пятнышко от черничного варенья – это Ася кормила папу, играя, хотя мама и говорила, что черника не отстирывается.
Ася села на диван и, уткнувшись носом в пижаму, заплакала. Почему – кто знает – может, загрустила об ушедшем детстве и так быстро пролетевших годах, может, расстроилась, что ее муж совсем не такой, как ее папа, а она всегда мечтала, что у ее детей будет такой же мудрый, добрый и все понимающий отец, как у нее, может просто соринка в глаз попала, кто знает...
– Мама, это моя пижама, – дочь вихрем влетела в комнату, – мне ее дед дал, когда я у них зимой ночевать оставалась, и теперь я в ней сплю, – мама, отдай, – девушка потянула на себя пижаму. – Мама? Ты плачешь? Что случилось?
– Ничего, милая, просто взгрустнулось, – Ася улыбнулась дочери и, усадив ее на диван рядом с собой, обняла и поцеловала. – Все хорошо, родная, а курточку, конечно, носи, это была папина воскресная пижама, моя любимая.
Минута славы
Автор: makeevich
Лежа в коробке, она слышала приглушенные голоса.
– Померьте вот эту. Очень интересная.
– Нет-нет, что-то не то...
– Тогда вот эту? Здесь кружевные вставки...
– Ах нет, мне нужно... Даже не знаю, как описать... чтобы красивая, сексуальная, но не вульгарная...
– Может, вот эту?
«Выбери меня! – мысленно зашелестела она. – Меня!»
– Нет, эта уж слишком скромная. А есть что-нибудь пооткровеннее?
Если бы она умела ходить, то давно бы уже скакала вокруг потенциальной хозяйки, восклицая «Посмотри! Ну вот же я! Купи меня!»
– Кажется, я знаю, что вам нужно!
И вдруг... коробку открыли.
«Боже мой! – заволновалась она, выпрямляясь из неудобной согнутой позы. – Спокойствие, только спокойствие!»
– А что, мне нравится...
«Нравится! – воодушевилась она, повиснув на руках продавщицы элегантными волнами. – Ей нравится!»
– Можно померить?
– Да, разумеется. Примерочная вон там.
Она осторожно выдохнула, доверчиво обняв шелковой материей девушку-покупательницу. Та покрутилась у зеркала, положила руку на бедро и довольно улыбнулась.
Она с робкой надеждой прошелестела складками в ответ.
– Беру!
«Какое счастье! – обрадовалась она. – Теперь у меня будет новый дом и любимая хозяйка!»
Не сопротивляясь, она позволила снова запаковать себя в коробку.
***
– Даже не представляю, как я это все переживу! Просто голова уже не варит, а столько всего еще нужно сделать...
– Не волнуйся. Твое дело – стоять и улыбаться жениху.
– Тебе-то легко говорить, у тебя уже была свадьба!..
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});