— Вообще-то двенадцатый отряд, рядовой! Знать надо! — Хмыкнул он, — что, деревенские девки тебе совсем голову закружили?
— Нет командир, я ведь это… Мужеложец, как-никак, поэтому они на меня не повлияли, — Ответил я с ноткой неуверенности в голосе.
— Ну что же, иди тогда, — хмыкнул сержант, а затем, когда его грозный лик уже исчез из моего поля зрения, вдруг развернулся и указал на меня пальцем:
— Аг-а-а-а! Вот ты и попался! — Заорал он так, что у меня чуть не заложило уши.
— В каком это смысле, командир?! — Продолжал играть роль я, но видимо безрезультатно.
— Ты нормально так держался, отвечая на мои вопросы. Я даже ничего не заподозрил. Но в конце ты таки совершил ошибку: Гаррин никогда не говорил об этой теме настолько неуверенно, пересмешник! Когда он объявлял о своем мужеложстве, он делал это открыто и искренне, подбоченившись или широко расправив руки в стороны! Так этот бравый щитоносец выражал гордость за свои нестандартные предпочтения, за что пользовался уважением среди соратников. Ты точно не он! Взять его!
— Вот же… — Я быстро дал девочкам знак, чтобы они мотали отсюда вместе с черными доспехами, затем схватился за меч и ринулся вперед, но за этим Лоб Отрясом будто из земли выросли трое вооруженных до зубов латников, которые в секунду обступили меня.
Уже через секунду я завалился на пол от меткого удара вражеского молотоборца, а мои ребра пронзила внезапная, жгучая боль. Сержант поставил мне на грудь свой латный ботинок и надавил со всей силы, приказав двум другим снять с меня шлем. Вместе с моим прекрасным лицом им открылась правда нашего маскарада, вызвав у черношлемого широкую улыбку.
— Ха! Так и знал, чуйка подсказала! Билл Гилтен это, тот самый, которого мы ищем! Как я понял, ни у уродов из гильдии крови, ни у алкашей из хмельной не получилось тебя поймать. Что, думал с нами также пройдет? Кишка тонка!
— Э-э-э… Мужики, может… Устроим переговоры? — Пролепетал я с дурацкой улыбкой.
Идея была принята не совсем так, как планировалось, ведь вместо переговорного стола меня грубо швырнули в какой-то неосвещенный подвальчик и закрыли там будто в каземате, отобрав доспехи гильдии и все оружие.
— Кирадар будет рад, хе-хе-хе! — Услышал я глумливый голос одного из солдафонов за крупной деревянной дверью.
Разумеется, я сразу попытался выбить ее, но у меня ничего не получалось: видимо вход чем-то подперли. К тому же, после каждой попытки на меня с той стороны орал матом какой-то пехотинец. Тем не менее, меня было не сломить: я с разгону врезался плечом в эту проклятую опору первый раз, второй раз, затем третий… Тут дверь вдруг отварилась, и, не успел я отскочить сторону, как мне прямо в лицо вмазал кулак в железной перчатке. В ушах зазвенело, нос будто онемел от жуткой боли, а сам я кубарем покатился вниз по лестнице; обратно к прогнившим от времени доскам и кучам мешков с припасами на зиму. Неужели все и правда закончится так? Несравненный Билл Гилтен, сражен парой мечников, закрыт в каком-то погребе и передан на растерзание одной из воровских гильдий? А ведь наша миссия так хорошо начиналась… Хотя нет, это бы надо вычеркнуть, потому что начиналась она ужасно, но все равно! Я все пытался что-нибудь придумать, но мысли никак не лезли в голову. Так, в смеси угасающей надежды и тревожного самокопания, я и просидел в погребе следующий час или даже два. Но затем, к моему удивлению, дверь наконец отварилась и в проеме появился огромный силуэт. Эти черные доспехи с руническими символами можно было узнать где угодно: передо мной, будто бы насмехаясь своим самодовольным взглядом, стоял сам Кирадар. Видимо, таки поймал моих подружек вместе со своими головорезами. Страшно было представить, что они с ними сделали.
— Взять его! — Скомандовал его грозный голос.
— Куда меня брать? Я и так уже в заточении! — Возразил я, но солдаты не вняли моим аргументам и грубо повели меня прочь из погреба.
— Мы же казним эту мразь, так?! — Спросил сержант Лоб Отряс у своего главаря.
— Сначала он покажет нам, где его прохиндеи вместе с кристаллом Бога Кошмаров! После этого, показательно повесим всех и каждого прямо в деревне, дабы неповадно было!
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Его голос казался не таким, как тогда на корабле. Это же заметили и его солдаты, один из которых поспешил задать насчет этого вопрос.
— В бане простудился! — Ответил он и приказал тащить меня быстрее.
Жители деревни собрались словно мухи на мед у дверей дома, вызывая столпотворение. Солдатам металла пришлось разгонять деревенских, расталкивая их в стороны; один паренек даже схлопотал латной перчаткой по роже. Каждый из деревенских так и норовил выкрикнуть в мою сторону оскорбление, влепить пощечину или банально плюнуть мне в рожу: видимо, их подчинение Кирадару было куда глубже, чем я мог представить. Со связанными веревкой руками меня повели в сторону побережья, а Кирадар все приговаривал, как будет пытать и унижать меня, как только доберется до моих соратников. При этом, для этой облавы он собрал почти весь свой личный состав, даже тех мучеников, которые только пришли с бесконечных лесных разведок. В итоге, к моему лагерю мы шли в составе почти двух десятков бронированных лбов. Что странно, вокруг не было ни одной лучницы и ни одного из членов моей команды: вот так, спасай их, как же! А потом они оставят тебя на съедение толпе жадных до крови и денег мечников… Так я думал, пока не осознал, что Кирадар по моим указаниям шагал прямо через ту самую поляну, на которой мы заложили наши «подарки». Уже начало вечереть, поэтому в руках у командира рыцарей был увесистый, горящий алым пламенем факел. Тоже самое и с его соратниками. Это был мой шанс избавиться от всех оставшихся гильдийцев разом и покончить с этой глупой осадой, что я и собирался сделать. Шаг за шагом мы приближались к заветной поляне… Но нужно было еще понять, как мне выбраться из окружения, чтобы не взлететь на воздух вместе с противниками. Тут ответ пришел сам собой, ведь Кирадар грубо выцепил меня из толпы и подтащил к ближайшему дереву.
— Итак, Билл, показывай, в какой стороне ваш лагерь!
— Э-э… Ну, где-то там? — Я робко указал во тьму вечерней чащи, — нужно подойти поближе, чтобы сказать точнее.
— Не думаешь ли ты сбежать?! — Услышал я громогласный рык сержанта за спиной.
— Нет-нет, что вы, и в мыслях не было. Куда такому жалкому ворюге как я бежать от профессиональных воинов вроде вас!
— Не бойтесь, сержант Лоботряс! Я, Курадар, уверен, что этот робкий контрабандист не посмеет от нас убежать.
— Э-э… Вы имеете ввиду Кирадар? — Поинтересовался уже не такой уверенный сержант.
— Именно! А я как сказал? — Он почесал заднюю часть шлема, а затем с удивлением уставился на свою ладонь.
Кажется я понял, в чем тут дело. Сержант, судя по его бегающим глазам, тоже начал что-то смекать. Нужно было действовать быстро. Решив подыграть этому Лжекирадару, я сделал несколько шагов вперед и принялся тыкать пальцами туда-сюда, будто бы сдаю местоположение друзей с потрохами.
— Итак, говоришь в той стороне ваша стоянка? Прямо на побережье? Отвечай, червяк! — Гаркнул на меня рыцарь в черном, из-за чего его шлем чуть не свалился с головы.
— Да-да, во-о-он там. Охраны будет мало, потому что все спят, у вас будет шанс застать их врасплох. Я вам помогу, только пожалуйста, отпустите меня! Ведь такой жалкий воришка как я недостоин даже оставить кровавые пятна на ваших клинках.
— Ну это мы еще посмотрим, Биллисий! — Разразился хохотом псевдо-Кирадар, а латники-недотепы подхватили.
Под ногами захрустели сухие ветви, в голову пришло осознание того, что мы уже покидали поляну. Я решил, что тянуть было некуда: мы с рыцарем переглянулись и я во все горло завопил.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
— Давай! Поджигаем! — Мой вопль разнесся по всему лесу, распугав окружающих животных.
Человек в черном отреагировал на мою фразу молниеносно и тотчас швырнул свой огромный факел наземь, через секунду вся поляна оказалась объята алыми языками пламени. Запылала сухая трава, ветви и кустарники, а вместе с ними и наши бутыльки с зажигательной смесью. Не успел я ойкнуть, как сильная рука рыцаря хватанула меня за шиворот и с размаху вышвырнула из этого пекла. Да уж, если бы я ошибся и Кирадар оказался бы настоящим, этот момент был бы крайне неловким.