боеспособные мужчины племени, а весь табор, состоящий из женщин и детей, побрел в обратную сторону. До британских карателей добрался минут за двадцать, это обычные бойцы, только командир имеет магический ранг, но не слишком высокий.
С другой стороны, селянам и того хватит, в узких гротах пулемет и пара автоматических винтовок легко выкосят беззащитных женщин и детей, тем более преследователи наверняка знают, что положили большую часть шаманов и воинов еще на поверхности. Тем не менее бесстрашные лайми, решились на спуск в пещеры, наверное, не слышали о народе Тау. Будем наказывать врагов за беспечность. Сателлиты на подстраховке, им желательно передохнуть после удара колдунов Чикамога, использую, если кто-то слишком умный сразу подастся в бега, а так отработаю «Когтем».
В общем ускорился метров за тридцать до столкновения, забежал на стену, потом потолок, а приземлялся уже внутри боевых порядков британцев. При свете фонарей, когда вокруг мечутся тени, каратели из грозных воинов превратились в овец, а «Коготь» сполна напился энергии душ. Первым убил мага, от греха подальше, а то вдруг обвалит грот, а потом уничтожил весь отряд. «Астральным волкам» даже не пришлось обнажать клыки, вояки, кажется, до последнего так и не поняли, что происходит.
Дальше пришлось порабощать ручками, собрал все трофеи в кучу, тут еды и снаряжения хватит для того, чтобы беженцы могли выбраться в более безопасную локацию. К тому же есть взрывчатка и гранаты, это заберу себе. Ушел метров на двести вперед заложил несколько растяжек, а в конце и вовсе пару мощных зарядов, которые с гарантией обвалят свод. За первым отрядом карателей следует второй, надо его отрезать от беглецов. Пока возился с имуществом подоспели мужики, быстро они, видно всю дорогу бежали, боялись не успеть к схватке. Надо бы приглядеться к этому племени, отчаянной смелости ребята.
— Забирайте еду, оружие и снаряжение, — показываю аборигенам богатые трофеи, — Этого хватит чтобы увести женщин и детей к Думарану.
— Господин, а вы не пойдете с нами? — спросил один из воинов.
— Нет у меня своя дорога, вам она не подойдет, — качаю головой и предупреждаю, — По своим следам не ходите, я заминировал пещеру, там еще один отряд карателей, и к Рохасу не ходите тоже оставлю там пару сюрпризов.
— Спасибо!
— Ты спас наши семьи!
— Найди нас, после всего, — мужики по достоинству оценили мою помощь, и то ладно. Правда долго провозился, скоро британцы на опять хвост сядут.
— Спасайте свои семьи, в лишние неприятности не лезьте, скоро Палаван освободят! — даю людям надежду и двигаю в обратную сторону.
Беглецы уже на пути к спасению, женщины и дети прошли развилку и свернули в рукав, ведущий к Дураману, а вскоре их нагонят мужчины с едой и необходимым снаряжением. Я прохожу немного назад и оставляю несколько растяжек и мин в ранее примеченном гроте, там высока вероятность блокировки пещеры после взрыва. Все, сам ухожу в сторону, отмеченную у меня как возможное место обитание народа Тау. Есть несколько весомых причин выбрать этот путь.
Во-первых, раз уж спустился под землю, то стоит поговорить с древним народом. Во-вторых, там недалеко до моря, а это по моему мнению лучший путь из кольца анти-портальной аномалии. В-третьих, по дороге будет река, которая на нескольких участках полностью затапливает пещеру, что гарантированно отсечет преследователей. Ну и в-четвертых, оставлю максимум следов, чтобы преследователи пошли за мной, отвлеку британцев от аборигенов. Так что вперед…
*****
После артиллерийского удара команда рванула в сторону квадрата, в котором Зоркая Рысь смогла засечь Повелителя Зверей. Были надежды что ракеты и снаряды хоть ненадолго задержат графа Окинава, только там можно было сократить расстояние между воинами Чикамога и мишенью, слишком большую фору получил противник из-за ошибки с первой атакой. Лорд Данмор пришел к выводу, что Гэндзи Танака намеренно использовал часть своей души, чтобы обмануть Охотников, это значительно усложняло задачу.
Пока убийцы добирались до места, отряды опытных егерей уже начали поиск следов. Более того ищейки бросились по всем направлением, где учуяли человека тем самым, перебирая все возможные маршруты Повелителя Зверей. В общем даже без Зоркой Рыси, ставшей на время бесполезной, лорд Данмор смог с высокой вероятностью определить путь бегства графа Окинава, враг словно крыса бросился в первую попавшуюся нору, но убийцы были готовы и к такому варианту…
— Кто вошел внутрь пещеры? — первым делом осведомился британец.
— Скунс со своими братьями, — доложил командир группы егерей.
— Перекройте все известные выходы, команды крысоловов должны войти в пещеры с разных сторон, — распорядился Данмор, — И начинайте обваливать входы на опасных направлениях, надо чтобы он не смог выбраться из-под завалов.
— Но это…, — попытался возразить егерь.
— Мне плевать, взрывайте, спустите с цепи магов, вызывайте авиацию и вертолеты, нужно, чтобы у крысы осталось как можно меньше возможностей, — резко прервал подчиненного Великий Охотник и указал на карту, — Начнете с этого круга, а потом расширите ареал.
— Будет исполнено, — смирился солдат, руководство отдало приказ во всем подчинятся киллерам.
— Оставшиеся проходы перекройте усиленными отрядами с высокоранговыми магами в составе, параллельно запускайте внутрь охотников, Повелителю Зверей должно стать тесно под землей! — продолжил инструкции лорд Данмор.
— Но это все равно, что искать иголку в стоге сена! — не сдержался егерь, — Мы вряд ли сможем его обнаружить.
— А никто и не надеялся на ваш успех, вы должны отвлечь его, заставить потерять время, даже ценой жизней тысяч бойцов, — цинично ответил Великий Охотник, — А завтра восстановится Зоркая Рысь, и тогда воины Чикамога смогут продолжить преследование.
— Боги, что сделал этот человек? — офицер задал риторический вопрос, — А если он уйдет в море?
— Теперь можно отпустить его в воду, третье кольцо собрано, и чтобы убраться ему потребуется не один час, а за это время мы его настигнем, так будет даже проще! — уверенно ответил Великий Охотник.
Лорд Данмор поэтапно закрывал одно окошко за другим, ограничивая передвижение Повелителя Зверей. Команда без устали гоняла дичь, чтобы у той не было времени задуматься и выработать какое-то решение, тем временем Великий Охотник укреплял стены огромной ловушки, чтобы наверняка не выпустить графа Окинава из расставленных сетей. Рано или поздно Гэндзи Танака совершит ошибку, будет ранен, найден при помощи ритуала «обнаружения крови» и без всякого снохождения наказан за свои злодеяния.
Масштабная, целенаправленная работа стала понемногу давать результаты