Почувствовав, как в душе снова просыпается глупая надежда, Тесс отмахнулась от нее. Она и Натан просто друзья. Друзья с взаимной выгодой. Изумительно приятной выгодой.
Глава 14
– Эй, Тесс? Я принес ужин. – Натан постучал в дверь коттеджа, вошел на кухню и поставил пакет с едой на кухонный стол.
После того как неделю назад Тесс сделали УЗИ, а после они занимались умопомрачительным сексом, Натан по привычке приезжал к ней без предупреждения. Он всегда приносил ей еду, но никогда не оставался у Тесс на ночь, чтобы не нарушать их договоренность. Однако ему с каждым разом было все труднее и труднее запрещать себе спонтанные поступки в отношении Тесс.
При мысли о встрече с ней у него чаще забилось сердце. Он не виделся с ней уже пару дней. Он нарочно не приходил к ней, надеясь, что Тесс сама ему позвонит и попросит его приехать. Они прекрасно провели время в выходные дни и в будние вечера, но Тесс ему не звонила, поэтому он решил снова взять инициативу на себя.
Не имеет значения, позвонила она ему или нет. В этом он убеждал себя, входя в ее гостиную. Пусть она настаивает на том, что для нее крайне важна независимость, а Натан ей не нужен, он все равно поступит по-своему.
– Тесс, ты где?
Натан посмотрел на часы. Сегодня он приехал пораньше. Но где она, черт побери? У него волосы встали дыбом, когда он увидел, что дверь ее кабинета в конце коридора открыта, а письменный стол пуст. Куда она ушла?
Потом он услышал сдавленный стон, и его раздражение тут же улетучилось. Он прошел по коридору, переполняясь тревогой.
– Тесс, что случилось? – Он распахнул дверь в ее комнату, но та была пуста. Постель была аккуратно заправлена, а подушки сложены у спинки кровати.
Он так запаниковал, что сердце едва не выскочило у него из груди.
– Тесс, отзовись!
Он услышал очередной слабый стон.
– Я в порядке.
Натан рванул в ванную комнату. У него похолодело в груди, когда он увидел, что Тесс стоит, перегнувшись пополам, над унитазом и держится рукой за живот.
Он бросился к ней, но она выпрямилась и едва заметно ему улыбнулась.
– Натан, ты рано приехал.
– Тесс, что происходит, черт побери? – Отведя волосы от ее лица, он обхватил ее руками за щеки. Она выглядела измученной и крайне уязвимой. – Это из-за ребенка? Ты в порядке?
Она накрыла ладонью его руку, потом отстранилась от него и повернулась, чтобы спустить воду в туалете.
– Конечно. Обычная утренняя тошнота.
Он опустил руки и, слегка успокоившись, произнес:
– Но сейчас шесть часов вечера! – Он поборол разочарование. Никогда в жизни он не чувствовал себя таким бессильным. Почему Тесс ведет себя так спокойно, если ей нездоровится?
Тихо рассмеявшись, она подошла к раковине и взяла зубную щетку.
– Похоже, у ребенка проблемы с хронометражем времени, – сказала она. – Обычно меня не тошнит так поздно.
Разочарование накрыло Натана с новой силой, когда Тесс принялась чистить зубы. Когда она проходила мимо него к двери ванной комнаты, он осторожно взял ее за руку.
– Подожди. Обычно? Значит, тебя и раньше тошнило?
– Несколько раз, – сказала она, отталкивая его руку. – Это совершенно нормально.
Натан пошел за ней по коридору:
– Сколько раз?
Он догнал ее на кухне. Судя по тому, как Тесс избегала его взгляда, ее тошнило довольно часто.
– Черт побери, Тесс! Почему ты мне не сказала?
Их взгляды встретились, она устало улыбнулась.
– Давай поругаемся в другой раз? Сейчас я не в настроении. – Она побледнела.
Он тихо выругался, когда Тесс покачнулась, и подхватил ее на руки.
– Все в порядке. Я тебя понял.
– Натан, опусти меня, – слабо возразила она, когда он понес ее в гостиную. – Все нормально.
Он тяжело опустился на диван, непринужденно держа Тесс у себя на коленях.
– Ну, у меня не все нормально, – пробормотал он и с облегчением увидел, как порозовели ее щеки.
Проводя пальцем по ее теплой коже, он наблюдал, как усиливается ее румянец. Каждый раз, когда Натан приходил в коттедж, они почти сразу начинали срывать друг с друга одежду. Они всегда ужинали остывшей едой, потому что их аппетит друг к другу был гораздо сильнее желания поесть. Тесс нисколько не смущалась, когда Натан видел ее обнаженной и ласкал ее так, что она всхлипывала от удовольствия. А теперь, когда он увидел ее рвотные позывы, она жутко смущается.
– На самом деле я в порядке, Натан. Ты раздуваешь их мухи слона. – Она попыталась встать с его колен, но он крепко обхватил ее руками за талию.
– Не двигайся, – тихо сказал он, стараясь говорить беспечно. – Ты только что прибавила мне седых волос. Дай мне передохнуть.
Он приложил все силы, чтобы не наорать на Тесс. Она не сказала ему о тошноте из-за своей пресловутой независимости. Хотя он ни о чем ее не спрашивал. Он даже не удосужился узнать, как изменится ее организм в ближайшие несколько месяцев. Потому что он слишком увлекся ее телом и наслаждением, которое от него получал. Но все должно измениться. Дело не только во взаимной выгоде. Он будет лучше заботиться о Тесс, нравится ей это или нет.
Тесс постаралась рассмеяться при виде кислого выражения на лице Натана, но смех получился неестественным. Потом он прижался лбом к ее лбу, а его пальцы спустились с ее талии на бедра. У Тесс потеплело внизу живота, и она почувствовала, как тошнота и слабость наконец отступают. Натан продолжал ласкать ее бедра медленными круговыми движениями, а она очень старалась игнорировать его собственнический жест. Тесс с трудом сглотнула, когда он поднял голову. Его глаза потемнели от беспокойства.
– Никогда больше так меня не пугай, ладно? – тихо сказал он не слишком веселым тоном.
Она одарила его слабой улыбкой, от нежности и уязвимости у нее сдавило горло. Она быстро моргнула, не предполагая, что отреагирует на его слова таким образом. Она не говорила ему о тошноте, чтобы лишний раз ему не навязываться. Она просто предположила, что Натану, вероятно, наплевать на симптомы ее беременности. Он начал регулярно приезжать к ней, и ей это нравилось. У них был удивительный секс, но она постоянно позволяла себе надеяться на нечто большее. Они ужинали едой, которую он приносил, сидя на кровати со скрещенными ногами. Она спрашивала его, как он провел день. Он спрашивал ее, чем она занималась. И им было комфортно.
Однако Тесс не ожидала такой близости с Натаном. И она не была уверена, что справится со своими чувствами. Ей не хотелось постоянно желать, чтобы Натан был рядом с ней. Но в то же время она не могла отрицать, что ей приятно, когда он ее обнимает и заботится о ней.
– Что тебе принести поесть? – спросил он, и у Тесс часто заколотилось сердце. – Я привез суши, но, по-моему, ты их не будешь.