за какой-то темной тварью, похожей на красномордую обезьяну с непропорционально длинными передними и задними лапами. Причем этих самых лап у нее штук шесть, не меньше. Еще вроде бы рога у нее были… Слишком далеко. С того места где я стоял, трудно было все увидеть.
Плюс ко всему она сама была черная и трудно было рассмотреть ее получше на фоне темных камней, с которыми она сливалась. Единственное, в чем я был уверен, в одной из своих лап она тащила мальчишку, который болтался словно кукла.
Вот сволочь такая! Зачем ей пацан понадобился, интересно знать? Была первая моя мысль, а вот вторая была посвящена надежде, что он еще жив.
Она улепетывала от барона наверх, не бросая своей добычи, ловко перепрыгивая с камня на камень. Жемчужников явно проигрывал в этой гонке, хотя старался не отставать. Пора и мне подключаться.
Я сбросил с себя куртку и шапку, которые начали меня откровенно бесить, и побежал к горе. Дядя Игнат, наверное, заметил какое-то движение, потому что едва я начал карабкаться наверх, как услышал его недовольный крик:
— Максим! Какого черта ты здесь делаешь? А ну-ка дуй назад, слышишь⁈ Мне за тебя голову снимут!
Мне некогда было особо выяснять, кто Жемчужникову снимет за меня голову, поэтому я просто молча карабкался наверх, помогая себе левой рукой. К этому моменту я убрал один из мечей обратно в футляр и решил, что пока мне хватит и одного. Иначе я бы просто не смог подниматься, а оставаться совсем без мечей — вообще не вариант.
— Аггррр! Ладно Бог с тобой! Держись ко мне поближе! — услышал я сверху.
Шаг за шагом, метр за метром мы поднимались все выше и выше. Тварь уже давно исчезла из нашего поля зрения, поэтому пока мы просто поднимались вверх.
Спустя некоторое время я догнал барона и теперь мы поднимались находясь рядом друг с другом. Когда оставалось всего несколько метров, один из камней, на который наступил дядя Игнат, вдруг треснул.
Звук был такой, как будто это не камень, а вся гора вдруг решила развалиться ни с того ни с сего. Из трещины полыхнуло пламя, которое опалило Жемчужникова и подожгло его одежду.
— Да чтобы тебя! — закричал он пытаясь сбить с себя пламя и несколько раз ударил по воспламенившейся одежде. А я тем временем сбил с него меховую шапку, которая вспыхнула у него как факел.
Дядя Игнат начал снимать с себя пальто, которое оказалось не так-то просто потушить, но в этот момент потерял равновесие, его правая нога соскользнула с камня, на котором он стоял, и он покатился вниз. Пока он падал, я узнал еще несколько новых слов, прежде чем услышал протяжное:
— Ооохххх… — это он уже прекратил катиться где-то на середине горы и теперь просто стонал от боли. Значит живой!
Я полез наверх, одолел последние метры и увидел прямо перед собой новую гору, до которой было примерно метров двадцать. Вокруг нее клубился кроваво-красный туман, который обозначал границы этого Искажения.
Присмотревшись повнимательнее, я увидел, что внизу горы есть проход. Видимо мне туда. Других-то вариантов все равно нет. Блин… Что же здесь так жарко-то, а?
Впивавшийся в шею шерстяной свитер начал меня просто бесить, поэтому я не пожалел времени, чтобы остановиться и снять его. Едва он коснулся земли, как сразу же начал темнеть и дымиться.
Ох ты е-мое! А ведь и правда становится горячо! Я прямо чувствовал, как подошвы моих ботинок с каждой секундой становятся все теплее. Если так пойдет и дальше, то совсем скоро я вспыхну как меховая шапка у дяди Игната!
— Макс! Если будешь стоять на одном месте как столб, то точно превратишься в свечку! — заорал вдруг Дориан. — Давай дуй бегом к этой долбаной горе, если уж решил спасать этого безмозглого мальчишку!
Я припустил к горе, размышляя между делом, есть ли вообще какой-то толк в том, что я сейчас туда бегу? Вдруг пацана этого уже и в живых нет… С другой стороны, Мор прав, какого хрена тогда полез? К тому же и Жемчужникову уже досталось. Значит надо доводить дело до конца!
По ходу своего движения я наложил на себя Смертельное касание и Некропокров, багровый оттенок которого я даже не сразу заметил. Еще бы! Как здесь его увидеть, если в этом адском Искажении все с каким-нибудь красным оттенком!
Когда до пещеры оставалось около пяти метров, я остановился и призвал пятерых скелетов-мечников. Нужно ведь проверить обстановку для начала, поэтому я их и отправил дружной компанией внутрь. Если прямо сейчас с ними ничего не произойдет, то следом уже пойду я сам при поддержке тяжелой артиллерии.
Скелеты бодро потопали к горе, зашли внутрь и это был последний раз, когда я их видел. Спустя всего минуту я даже перестал их ощущать, а значит кто-то с ними расправился. Причем довольно быстро.
О! Стоп! По-моему, мне удалось что-то почувствовать! Один из них остался под моим контролем, и я приказал ему немедленно возвращаться назад.
Прошло не меньше пары минут, пока я не увидел своего скелета. Ну как скелета… Того, что от него осталось… Из пещеры выползла костяная рука, которая довольно быстро побежала в мою сторону бодро перебирая пальцами.
Угу, значит идем другим путем. Пришел черед Штормового Духа и Жреца Смерти.
Вжух! Вжух!
— Слушаю твои распоряжения, мой повелитель! — почтительно склонил передо мной голову жрец. — Говори кого нужно уничтожить!
— Тебя ведь зовут Бранн? — спросил я у него, припомнив его имя.
— Нет, меня зовут Ролло, — ответил он.
Ну да, тот жрец и правда был немного другой. Как будто пошире в плечах, но ростом пониже. Впрочем, какая мне разница?
— Никакой, мой мальчик, — подтвердил Дориан.
— Послушай, Ролло. Там внутри пещеры засела шестирукая тварь, которая утащила туда мальчишку. Может быть она там не одна. Точнее — скорее всего она там не одна. Пацан мне нужен живой, всех остальных можно убить.
— Все понял, мой повелитель, — ответил он и посмотрел на Штормового Духа. — А это кто такой?
— Он за нас. Пойдет вместе с тобой, — ответил я. — Сначала вы вдвоем, а я за вами.
Больше вопросов Жрец Смерти не задавал, лишь нахмурил брови и потопал в пещеру. Я направил Штормового Духа вслед за ним, ну и сам пошел третьим.
Когда до пещеры оставалось несколько метров,