от друга не могли! — Уизли даже притопнула ногой.
— Что?! Это было всего-лишь задание, так ведь? А мы были пьяны! И к тому же, после всего произошедшего он не перестал быть подлым мерзавцем!
Джинни цокнула языком.
— Зачем ты сейчас думаешь об этом! Просто ответь, хорошо ли он целуется?!
Гермиона протяжно застонала, понимая, что Джинни от нее так просто не отстанет.
— Кто лучше… Крам или Малфой?
— Джинни!!!
— Просто ответь, Грейнджер!
— Мерлин, ну… Я не знаю… Малфой! — ответила гриффиндорка, пытаясь что-то выудить из своей памяти и хотя бы разобрать по полочкам внутренние ощущения. Не очень помогло.
— Рон или Малфой? — Уизли явно понесло.
Так, ну она же не отстанет, если своего не услышит!
— Малфой!
— Блейз или Малфой?
Гермиона уставилась на подругу с широко распахнутыми глазами.
— Откуда ты знаешь?
— Он сам рассказал, когда приглашал нас на день рождения. Переживал, что поступил некрасиво и обидел тебя, подробностей не было, но… Так Блейз или Малфой?
— Малфой! С Блейзом это вышло случайно, и я почти не принимала участия в этом… — тяжело вздохнув, шатенка мотнула головой. Ее лицо и шея покраснели, от чего стало невыносимо жарко. — Но я не питаю никаких положительных чувств к нему…
— Ты о Забини или Малфое?
— Об… Об обоих, черт возьми! С Малфоем это вообще была игра! А он как был препротивным мудилой, так им и остался, да и вообще…
Не дав ей договорить, раздался телефонный звонок. Не узнав номер телефона, она нажала кнопку принятия вызова, хотя ненавидела отвечать на незнакомые номера.
— Твоя собака просто исчадие ада!
Зажав динамик рукой, Гермиона шепнула Джинни, что это Тот-о-ком-они-сейчас-говорили.
— Вообще-то, это не только моя собака.
— Мне похер, Грейнджер. Приди и забери его.
— Нет.
— НЕТ?! — голос Драко начал срываться на крик. — Он не дал мне поспать ни часу! Понимаешь ты это или нет своей кудрявой головой?!
— Я четыре дня не спала, Малфой, побудь теперь и ты нянькой, — она потерла стреляющий от боли висок.
— Что с этой собакой вообще? — рявкнул парень, а его голос в трубке телефона чуть отдалился и послышалась какая-то возня, затем тихое поскуливание.
— Не обижай его!!! — предупредила девушка несносного парня. — А вообще без понятия, но несколько ночей подряд я провела, гуляя с ним по улице, сбив нахрен весь свой режим. Поэтому не устраивай мне истерик, хоть раз прояви себя мужиком и займись этой псиной!
Нажав кнопку сброса вызова, она кинула телефон на диван.
— Вау, — охнула Джинни, — сколько экспрессии!
— Как видишь, мудаком он быть не перестал! Видимо, я не та принцесса из сказки, что смогла бы одним поцелуем превратить чудовище в принца на белом коне!
Джинни прыснула от сравнения, а Гермиона в тайне понадеялась, что Малфой надрался огневиски еще похлеще нее и совершенно ничего не помнит. Она же помнила только нечеткие образы, которые и правда были очень похожи на неяркий и ускользающий, как песок сквозь пальцы, ночной кошмар.
Проснувшись среди ночи, Гермиона ощутила до боли знакомое чувство, овладевающее ее телом. Страх, будто тело на последних резервных силах пытается выкарабкаться из какой-то пропасти.
На негнущихся ногах она дошла до комода и достала успокоительное, залпом влив в себя почти весь бутылек. Паника была сравнима с той, когда человека закрывают в клетке и опускают на дно океана: паника перед неизбежной, страшной смертью. Но ведь она же сейчас была дома, в безопасности! Эй, мозг, что за злые шутки!!!
Опустившись на пол, Гермиона обхватила колени руками и стала ждать.
— Все будет хорошо!.. — успокаивала себя девушка, раскачиваясь из стороны в сторону. Минут через пятнадцать, когда ноги уже затекли и замерзли от сидения на холодном полу, ее начало отпускать, и она вернулась на кровать, укутавшись в одеяло.
Но уснуть так и не получалось. Она проворочалась еще с полчаса, то меняя подушку на прохладную сторону, то укутываясь потеплее в одеяло, словно в кокон, даже открывала форточку, чтобы запустить ночной промозглый воздух и проветрить комнату, но ничего не помогало. Решив, что больше уже не заснет, Гермиона встала с помятой кровати, оделась, накинув поверх черной толстовки косуху, схватила палочку и ключи от машины, лежащие на тумбочке в прихожей.
Мотор машины знакомо заурчал, разбудив дремлющую на высоком каштане стайку птиц. Они с недовольным громким гулом и недовольным чириканьем перелетели на другое дерево, подальше от рокочущего БМВ. Последний месяц осени намекал на скорые холода и зиму, поэтому в салоне было зябко, кожаные сиденья были холодными, как заледеневший бетон.
Включив музыку и настроив печку, Гермиона вырулила с парковки на дорогу и поехала к центру города. Через полчаса езды по пустынным дорогам ночного города, припарковав машину около набережной реки Темза, она зашла в уютную круглосуточную кофейню и взяла большой стакан горячего шоколада. Парень-бариста не был удивлен посетителю в такое позднее, а если быть точнее раннее время: даже сейчас здесь за столиком сидели несколько китайских туристов. Вот ведь неугомонные!
Выйдя из теплой, пропахшей корицей кофейни, Гермиона отправилась к одной из своих любимых достопримечательностей Лондона — Тауэрскому мосту.
На улице стоял сильный туман, что, впрочем, было совсем нормальным для этого города и такого времени года. Наступило раннее утро, поэтому на мосту почти не было ни людей, ни машин. Столица еще спала.
Зайдя на мост и дойдя до его середины по огороженному для пешеходов тротуару, она услышала знакомый писк и остановилась. Высунув язык, к ней на всех порах бежал Ник. Его нескладное подростковое тело казалось несуразным из-за чересчур длинных лап по отношению к небольшому туловищу.
— Откуда ты тут взялся? — девушка присела и погладила щенка по черной гладкой спинке.
— Что ты тут забыла, Грейнджер? — два серых глаза Малфоя почти слились с туманом, а подойдя ближе, можно было лучше разглядеть его полный равнодушия ко всему происходящему взгляд. Лицо также не выказывало ни малейшего удивления. Статуя, вот кем он был. Бездушная, думающая только о себе статуя. Можно подумать, он каждую ночь встречал ее в магловском Лондоне.
— Я бы задала тебе тот же вопрос, Малфой, — девушка отпила горячего шоколада. — Но если серьезно, то у меня бессонница, а это место мое любимое в городе.
Она ткнула пальцем в перила моста.
— Неужто пришла сброситься с моста в реку? Так по-гриффиндорски, — он прищурил серые глаза, явно издеваясь и уводя разговор на другую тему. Не хотелось признаваться, что и для него это место было неким местом силы. Единственное, приходил он сюда только по ночам, стараясь не пересекаться со снующими туда-сюда туристами и