— Идите сюда, мошкара! — прикрикнул Веснин, поняв, что скрыться не выйдет.
Толстяк привлекал внимание монстров, чтобы они сосредоточились именно на нем. Первые шипы с бешеной скоростью полетели в соратников. В основном, целились в Веснина, но несколько снарядов и в Диану понеслось. Девушка принялась скакать по дороге, обочине и лесу, уворачиваясь от смертоносных шипов. Колья пробивали деревья и даже небольшие валуны насквозь, что уж говорить о корпусе автомобилей. Спрятаться в них от обстрела не выйдет.
Приходилось постоянно перемещаться и следить за небом. Меж верхушек деревьев то и дело мелькали летающие твари. К сожалению, парили они достаточно высоко. Диана могла бы допрыгнуть, вот только в момент прыжка она станет крайне уязвима. Менять направление полета она ведь не умела. Один шип, и девушка быстро отправится на тот свет. Так что Скачиха принялась совершать короткие резкие прыжки, все время меняя направление. Снаряды проносились в считанных сантиметрах от тела.
Они с Весниным отвлекали монстров, пока Лилия не вступила в дело. Именно Ткачиха сыграла одну из главных ролей в сражении. Фантомные Стрелы низкого уровня не могли пробить хитин монстров, а вот крылья серьезно страдали. Получив удар, Гнус падал на землю или на асфальт и больше не мог взлететь. Наконец, и для Толстяка со Скачком появилась работенка. Диана продолжила носиться меж машин и деревьев, внимательно следя за арсеналом монстров. Если Гнус израсходовал все шипы, то становился практически неопасен для нее. Фантомный Клинок исправно находил новую цель, отсекал головы, жвала, крылья и конечности, кромсая врагов.
Карла, конечно, утыкали шипами, но, в целом, бой протекал сносно. Пока не заявился глава стаи:
Инфицированный Гнус V . Ранг: 21
Здоровенный летающий монстр, который был крупнее сородичей, а также имел больше пар конечностей. Его крылья даже Фантомная Стрела не брала. К счастью, Лили удалось попасть по нему сгустком паутины и спутать крылья. Монстр снизился к поверхности и чуть не пришпилил Ткачиху к камню. Снаряд прошил юбку девчонки и скалу позади. Пискнув, Лили спряталась за валуном.
Оценив опасность и скорость полета снарядов, Соболева сама спряталась за укрытие. Не хотелось ей получить несколько шипов в бок.
— Предоставьте босса мне! — вызвался Веснин.
Диана спорить не стала. Толстяк бросился к монстру и принялся дубасить Отбойными Кулаками. От того только хитин успевал отлетать. Наконец, голову нежити разорвало на куски, и труп элитного мертвяка рухнул на асфальт.
— Вот и все, а вы боялись! — заявил парень самоуверенно.
— Веснин, молодец! — выскочила из-за укрытия Соболева. — Но как ты увернулся от шипов?
— Увернулся? — переспросил парень и покачнулся.
— Ох, мамочки! — воскликнула девушка, заметив страшную картину.
Парня нашпиговали по полной. И если обычный Гнус не мог толком пробить Прочную шкуру, то летающий гад высокого ранга всадил шипы достаточно глубоко.
— Ты как? — приблизилась Лили.
— Скорее мертв, чем жив, — отшутился парень. — Похоже, на сегодня наши приключения закончены. Здесь рядом есть село, там и переночуем.
— Ты стал похож на зеленого дикобраза, ку-хе-хе, — Лили без брезгливости принялась выдергивать застрявшие в Карле шипы.
— Значит, весь зоопарк, наконец, в сборе: паук — паутина из рук, зайчиха — скачет лихо, и еж — хрен пробьешь…
Глава 11
[Лилия Шильман]
— Это из разряда ребуса: как перевезти их всех через реку? — продолжила девушка ехидничать.
— Типа того… — Карл был слишком измотан, чтобы состязаться в остроумии.
Парня неслабо так потрепало. Несколько шипов пробили грудину, повредив легкие. Дышал здоровяк тяжело, харкая кровью, двигался медленно и осторожно. Хоть Лилия и не показывала внешне, но она беспокоилась о состоянии их лидера. Разумеется, никакими высокими чувствами тут и не пахло, чистый расчет. Ведь без Пробудившегося в команде они не смогут находить качественные моды.
Они разобрались со стаей Гнуса, но до Михайловки раненый вряд ли дойдет, так что отряд решил остановиться в ближайшем селе. Дикая природа после апокалипсиса преподносила сюрпризы. Они привыкли к поведению и концентрации монстров в городе. Гнусы в плотной застройке встречались редко. На них нападали самые разные типы мертвяков. В пригороде им чаще попадались Крикуны, которые могли пробудить от спячки и созвать всех сородичей с округи.
И вот теперь отряд познакомился с упырями из дикой местности. Как оказалось, мертвяки здесь сбивались в нечто вроде стай под предводительством альфа-особи высокого ранга. Даже Прочная шкура их танка не справилась с пробивными шипами вожака. Оставалось надеяться, что живучесть поможет Карлу выкарабкаться. С главного Гнуса удалось добыть лишь один мод.
Троица двинулась вперед по шоссе и вскоре свернула на узкую проселочную дорогу. Из темноты выныривали старые уродливые дома и покосившиеся заборы. Казалось, что они были заброшены целую вечность, но не исключено, что до зомби-апокалипсиса и в этих хибарах проживали люди.
Отряд завалился в первый попавшийся дом, чья дверь была распахнута настежь. Внутри никого не нашлось: ни живых, ни мертвых, ни полумертвых. Так что путешественники расположились здесь на ночь. Скрипучие полы, грязь и дешевые матрасы не радовали, но это все равно намного лучше, чем ночевать в чистом поле. В доме было прохладно, зато безветренно и сухо.
Лилия как обычно занялась готовкой. В подобных ситуациях здоровяк оказывался часто, так что девушка надеялась, что он поправится быстро. Карлсон снова сожрал целую банку варенья, после чего еще и огромную миску риса с тушенкой оприходовал. Затем устало завалился на разложенный скрипучий диван.
— Зайка! Где моя любимая подушка?
— Веснин, тебе точно нужна компания в таком состоянии? — уточнила жопастая преподша, которая все еще продолжала расхаживать в своем интимном костюме.
— Разумеется!
Вздохнув, женщина примостилась рядом с парнем на диване, и Карл обнял ее по-хозяйски. Снова этот варвар забыл про Ткачиху! Буквально не расстается со своей новой подушкой. Впрочем, на диване тупо не оставалось места для третьего человека, так что Лилия не стала долго гневаться. Пускай тискает ушастую. Все равно рано или поздно ему надоест возиться с этой дурындой. Всем известно, что грудастые горничные вне конкуренции.
Вчерашний суматошный вечер оставил после себя неоднозначные впечатления. У нее даже наутро некоторые места болели, хотя модификанты должны восстанавливаться быстро. Такого сексуального опыта у девушки точно не было. Веснин стал настоящим монстром, вытворяющим с ней все, что ему вздумается. Шильман ощущала себя беспомощной куклой, которую вертели в разные стороны и использовали для удовлетворения своих потребностей. Поначалу девушке даже в какой-то степени понравился этот животный напор. Если бы Карл остановился на половине, возможно, она бы и не злилась особо. Но здоровяк полностью вымотал девушку.
Однако раздражало Лилию не это. Ей всегда нравилось контролировать ситуацию. Быть главной как в обыденной жизни, так и в постели. Однако взять верх на Веснином у нее так и не получалось. Зеленомордый не реагировал на ее попытки выбиться в лидеры, а повлиять на Пробудившегося она толком не могла. Оставалось лишь смириться со своей второстепенной позицией и терпеливо дожидаться новых модификаторов. Главное, не пропустить вперед Соболеву. Эта ушастая слишком много себе позволяла в последние дни.
Лилия закончила с рутинными делами и также отправилась на боковую, заняв главную спальню. Она уж и забыла, как холодно бывает без зеленого радиатора под боком. Ткачихе пришлось укутаться в несколько слоев одеял, чтобы согреться. В итоге и ее быстро сморило.
— Лили, просыпайся! — потрясли ее за плечо.
Ткачиха моментально распахнула все свои четыре глаза и осмотрелась. Над ней нависала ушастая соратница в напряженном состоянии. Судя по густому мраку за окном, стояла глухая ночь.