Минная рота Посьета была подчинена, как и все крепостные части, коменданту Владивостокской крепости, которому, однако, план посьетского заграждения не был сообщен.
По военным законам прежнего времени сохранение втайне всего, что касается инженерного оборудования крепостей, ограждено строжайшими формальными условиями. Разрешение на сообщение плана посьетского заграждения могло быть дано чуть ли не верховным командованием.
29 марта Иессен телеграфирует наместнику просьбу о выдаче ему плана.
11 апреля посылается вторичная телеграмма: «Плана минного заграждения залива Посьет мне до сего времени не выдано».
19 апреля, т. е. через 20 дней после возбуждения просьбы, Иессена уведомляют, что план будет ему выдан.
20 апреля оказывается, что у коменданта Владивостокской крепости есть план заграждений Владивостока, но плана для залива Посьета нет.[105]
23 апреля отряд выходит в крейсерство, так и не получив этого плана заграждения.
Приведенное характеризует трудности, с которыми встречался новый командующий отрядом, планируя свои действия.
Непосредственно перед выходом в крейсерство произошел следующий обмен телеграммами Иессена с наместником Алексеевым.
Как отмечалось выше, Иессен еще в конце марта (27-го) просил Макарова разрешить ему произвести набег на Хакодате. Согласия на это не последовало, ввиду получения разведывательных данных о готовящейся перевозке семи дивизий «вероятно в Японское море».
Вторично Иессен вновь просит разрешения итти в море на следующий день после катастрофы с Макаровым.
На встречный вопрос наместника о намечаемых Иессеном действиях во исполнение директивы погибшего Макарова, командующий отрядом телеграфирует:
«23 марта (старый стиль) хотел сделать набег на Сангарский пролив, но накануне получил телеграмму, заставившую меня остаться и ждать дальнейших распоряжений. . . Считаю целесообразным сначала осветить корейский берег от Гензана, Шестакова или Плаксина к северу, потом произвести набег на Цуругу и, наконец, бомбардировать Хакодате, но все три похода совершить отдельно…».[106]
«Выход в крейсерство главной цель мешать перевозке неприятельского десанта, считаю настоящее время полезным. При этом нахожу, что крейсер «Рюрик» должен оставаться во Владивостоке для поддержки всех ближних операций при посылке миноносцев и самого отряда в случае его отступления перед сильным противником. Считаю более целесообразным предварительный осмотр корейского берега, набег на Цуругу и Хакодате тремя крейсерами. Оставляю Вам свободу действий. При выходе и возвращении под Владивостоком образуйте партии, которые должны тралить впереди, имея в виду, что японцы набрасывают минные банки. Обладание японцами подводных лодок не доказано. Требуется большое внимание, но при этом надлежит не смущать напрасно офицеров и команды, которые должны лишь допускать возможность встречи у берегов таких лодок. Нахождение японского флота неизвестно».
Через день (23 апреля) Иессен с крейсерами «Россия», «Громобой» и «Богатырь» вышел в крейсерство, послав об этом телеграмму наместнику и дополнив ее лишь кратким пояснением:
«… поступаю точно указаниям . . ., но предполагаю произвести второе действие третьим, а третье- вторым».
Иначе говоря, в первую очередь-осмотр корейского побережья, во вторую – набег на Хакодате, в третью – на Цуругу.[107]
Очевидно, катастрофа под Порт-Артуром (13 апреля 1904 г.), вызванное ею угнетенное политико-моральное состояние флота и неблагоприятное впечатление, оказанное ею в стране, вызвало попытку улучшить его путем достижения успеха хотя бы на второстепенном театре, каковым в то время являлось Японское море и Владивосток. Это обстоятельство вероятно ускорило решение об отправке отряда в море.
События, связанные с описываемой набеговой операцией крейсеров, удобно прежде всего рассмотреть в нижеследующей хронологической таблице.
Действия обоих противников в период 13-28 апреля 1904 г. Дата Время суток Японцы Русские 13 апреля Гибель и Порт-Артуре "Петропавловска" и адмирала Макарова. Появление кавалерийских разъездов у Кенгшенга. 1* 16 апреля Камимура получает приказ Того о походе к Владивостоку. Русский кавалерийский разъезд в Сонзине (Дзи- осин или залив Плаксина). 1* 20 апреля Начало посадки 2-й армии на транспорты в Удзине (Хиросима). 22 апреля Приход Камимуры в Гензан. 23 апреля Выход Камимуры из Гензана на север. Выход Иессена из Владивостока. 24 апреля Движение на север в тумане. На пути с отрядом к Гензану в тумане "Громобой" обнаруживает японское радиотелеграфирование. 25 апреля 6.00 Вследствие тумана Камимура поворачивает обратно в Гензан. Русский отряд в тумане продолжает плавание к берегам залива Браутона. 10.00 "Кинсю Мару" с миноносцами выходит из Гензана в Риген. Иессен у Гензана. 11.00 Русские миноносцы в Гензане топят "Гойо Мару". 14.00 "Кинсю Мару" высаживает демонстративный десант в в Риген. Миноносцы присоединяются к отряду. Все поворачивают на север. 18.00. "Кинсю Мару", приняв десант обратно, уходит назад. Конвоирующие миноносцы уходят в бухту Остолопова. Потопление "Хагипура Мару" (к юго-западу от порта Шестакова). Миноносцы отпущены во Владивосток. 22.20 Встреча "Кинсю Мару" с русскими крейсерами.Дата Время суток Японцы Русские 26 апреля 1.45 После 12.00 Камимура, подходя к Гензану, узнает о набеге русского отряда на Гензан. Поиски "Кинсю Мару* миноносцами. Потопление "Кинсю- Мару". 16.00 Отойдя на меридиан Владивостока, Иессен поворачивает к берега» Приморья. 27 апреля Утром Камимура выходит из Гензана. Весь день поиски крейсерами и миноносцами пропавшего транспорта. Вечером Иессен возвращается во Владивосток. Миноносцы возвратились ранее. 28 апреля Камимура под Владивостоком, В ночь на 29 апреля постановка японцами мин в Уссурийском и Амурском заливах. 29 апреля 14.30 Уход из Владивостока на юг в порт Лазарева (Сюден). 30 апреля Возвращение в Корейский пролив. 2 мая Камимура заменяет 3-ю эскадру на охране Корейского пролива Основная задача отряда крейсеров на данный отрезок времени выполнена.
1* Об активности русских кавалерийских частей в Северной Корее в официальной русской истории «Русско-японская война» (сухоп.) в т. IX (Второстепенные театры военных действий), стр. 21 говорится: