Киваю, потому что говорить не в силах.
– Спи, Эйлина. Остальное – моя забота.
Глава 22. Капля крови
Эйлина
– Как вы себя чувствуете, леди Эмрис? – прогуливаясь со мной по саду, спрашивает Эдвин Фентал, столичный лекарь.
После того как я пришла в себя, старец не отходил от меня практически никогда. Выбирался в городскую больницу на несколько часов и снова возвращался в покои, чтобы следить за моим состоянием. Не знаю почему, но слабость сохраняется до сих пор, хотя прошло уже шесть дней.
При любом недуге состояние должно было вернуться в норме. Ардан злится, чувствую, вижу по взгляду. У него что-то не ладится, но он упорно молчит. Я не понимаю, на что он злится, или на кого, и невольно переношу всё на себя. Каждый день он приходит и проводит со мной время. Вижу, как с каждым днем мрачнеет его взгляд.
Наши разговоры становятся все более натянутыми. И это печалит меня. Но как разрушить стену, что вырастает между нами, не знаю. Еще и Арзара все эти дни не видно. Как бы я ни хотела, чтобы этот несносный мужчина не попадался мне на глаза, он хороший друг Ардана.
Между ними необъяснимая связь. Чувствую. И да, хочу, чтобы эти двое общались, как и прежде. Пыталась узнать у наследника, где черный дракон, он лишь фыркнул, что у него все хорошо. Сначала, было, подумала, что мой дракон приревновал меня к другу и отослал его поэтому, но стоило завести разговор об этом, как Дэрвир его прекращал.
Как хочется скорее поправиться, чтобы не огорчать мужчину и убрать из его жизни беспокойство хотя бы обо мне. Но я не властна над этим. И мне хочется, чтобы моя болезнь не разлучала нас.
– Мне лучше. Но силы не хотят возвращаться. Кажется, что кто-то продолжает их забирать у меня, словно гнусный воришка.
– На вас маяк дракона, древний и очень сильный артефакт. Мне неизвестно, отчего он не может уберечь свою хозяйку. Вернее, мне казалось, что неизвестно. Почему-то на вас не действуют ни лекарства, ни магия. Возможно, все дело в том, что вы жрица. В вас сокрыты огромные силы, и есть вероятность, что артефакт не уживается с вами и действует сейчас не так, как должен.
Невольно тянусь к звезде и поглаживаю сквозь ткань платья. Не могу поверить, что такое возможно. Дэрвир говорил, что артефакт благословлен драконами, а они не могли не предусмотреть подобного. Но и в словах лекаря есть здравый смысл.
– Но почему тогда я ношу его? – задаю единственный вопрос, который крутится в сознании.
– Наследник категорически против. Он утверждает, что маяк не может причинять вам вреда, и настаивает на том, что что-то истощает вас изнутри. И нам с Фрайтом нужно выяснить, что это. Маг сейчас вернулся в столицу, чтобы изучить тайную библиотеку. Будем надеяться, что ему удастся найти ответ.
Мужчина виновато опускает голову, хотя в случившемся виноват кто угодно, но не он.
– Сер? – зову его, когда он подходит к кустам душистого шиповника.
– Да, Леди Эмрис, – переводит взгляд на меня.
– Не сочтите это за прихоть юной девы, – нервно прохожусь по нежно-розовым лепесткам цветов, стараясь скрыть раздирающее душу волнение.
– Не подумаю. Что вы хотите мне поведать?
Не решаюсь заговорить сразу. Как ему объяснить? Какие слова подобрать? Храбрости начать разговор мне хватило, а может, и глупости, но вот продолжить, оказывается, сложнее. Не знаю, поймет ли, поможет ли.
– Мне нужно на остров драконов, – все же решаюсь начать. – Я не знаю, как вам объяснить это. Меня тянет туда. Сердце сжимается от тоски. Меня зовут туда невидимые нити. Они натянуты до предела, и мне все труднее им сопротивляться. Там я поправлюсь, там мне помогут.
Говорю последние слова и накалываюсь на шип кустарника. Чувствую, как ранку начинает жечь, но не спешу разжимать пальцы.
– Возможно, в ваших словах есть смысл, Леди Эмрис. Вы создание Великих драконов, призваны служить им. Если вам кажется, что так нужно, думаю, есть смысл обсудить это с его Высочеством. Уверен, вы найдете нужные слова. Моих знаний недостаточно, чтобы исцелить вас, а не прислушиваться к вашему внутреннему голосу очень неразумно.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Перевожу взгляд на лекаря и благодарно киваю. Мне нужна была чья-то поддержка. Матушки нет со мной, чтобы понять по ее поджатым губам, что решение верно. Ей не стало лучше. С каждым днем круги под ее глазами становятся все больше, как и мои. Из нас обеих словно выкачивают жизнь.
И если она лежит беспомощно, отдана на власть судьбы, то я нет. Я могу делать хоть что-то. И сделаю. Только надо дождаться, когда Ардан вернется в замок. Я могла бы попросить портал у того же лекаря, но это будет нечестно по отношению к моему дракону.
Вот если не отпустит, тогда сбегу, потому что чувствую, мне не выжить здесь. Еще несколько дней, и я снова лягу. Даже Амалакай не отвечает на мой зов, не проходится по коже прохладным ветерком, даря поддержку. Это не похоже на него. Ему не за что меня наказывать.
Что-то происходит. Что-то страшное. И не только со мной. Если бы я только могла воззвать к другим драконам, но мы не связаны. Они не отзовутся. Я для них никто. Возможно, угасаю не я, а угасает Амалакай, а на меня переносится его состояние. Это единственный вариант, страшный, и в который не хочу верить, почему мне все хуже.
– Вы укололись, – рядом появляется служанка из замка.
Ее точно с нами не было. Вздрагиваю от ее голоса и разжимаю пальцы.
– Все в порядке, – отвечаю ей, принимая протянутый платок, а потом сморю на шип, на котором повисла капелька крови.
Кажется, что она вот-вот должна упасть, но нет. Она повисла тягучей каплей и не спешит орошать собой землю. В голове сразу возникает образ чудовища из сна. Отворачиваюсь от куста, словно получила сильнейший ожег и спешу в сторону замка.
Уже вечереет, скоро придет принц. Мне нужно подготовиться к разговору.
Лекарь идет рядом, и, проводив меня до комнаты, уходит, оставляя наедине с мыслями и страхами.
Глава 23. Я все сказал
Эйлина
Стража у покоев наследника не преграждает мне путь. Мужчины стоят не шелохнувшись, кажется, что даже не дышат. Мне нужно сделать всего один шаг, толкнуть тяжелую дверь и поговорить с Арданом.
Он вернулся час назад, явно успел отужинать и сейчас занят делами. По словам служанок, он каждый день корпит над бумагами по возвращении и завершив трапезу. Времени прошло достаточно, чтобы я попала между первым и вторым. Так чего медлю?
С каждой секундой все больше шансов, что он засядет за документы и ему будет не до меня. А мне очень нужно поговорить с ним именно сегодня.
– Хватит бояться, – шепчу сама себе и замечаю, как стражники косо посмотрели на меня.
Это толкает меня спрятаться от их осуждения по ту сторону дверей, и будь что будет.
Резко подаюсь вперед, попадаю внутрь покоев и спешу прикрыть за собой дверь. Пускай меня осудят. Я знаю, что ничего предосудительного не произойдет. Замок уже спит, а стражи явно не будут говорить о нас на каждом углу. Осматриваюсь в покоях. Никого.
Неужели я ошиблась? Да нет, я точно видела, как принц вышел из подъехавшей кареты и вошел внутрь. Тогда где же он?
– Ардан, – зову его, потому что не знаю наверняка, сколько комнат в покоях, и кто знает, где он и чем занят. – Ардан, ты здесь?
Но ответа нет. Может, стоит заглянуть все же за закрытые двери? Нет, Великие драконы, о чем я думаю. Этого нельзя делать. Зря я затеялась с этим. Нужно было передать страже записку для Его Высочества и покорно ждать решения, как и подобает настоящей леди.
Вот только я не леди и забываю о протоколах и нормах поведения. Как же было хорошо на острове. Я точно знала, что делать, куда идти, для чего я живу. А сейчас все так запутано, так сложно. Просто невыносимо жить, не зная, для чего ты нужен.
Я должна была служить Великим драконам. Почитать их, хранить их тайны и защищать добро. Рядом со мной всегда были друзья, те, кто поможет в трудную минуту и подскажет, как быть. Кому-то помогала и я. А здесь я беспомощный дракончик, едва появившийся на свет. Смотрю на всех огромными глазами и не знаю, кто мне друг, а кто враг. Кому можно доверять, а от кого стоит держаться подальше.