Харитон Николаевич молча вышел из комнаты, затем вернулся с пухлым конвертом в руках.
– Вы научили меня многому и помогли мне со своим Котом гораздо больше, чем я вам, – с этими словами он торжественно вручил Даше конверт. – Я возвращаю вам всё, что вы заплатили, с процентами за моральный ущерб.
Это было так неожиданно, что подруги даже не стали возражать, тем более, что Дашка ещё не до конца отдала долг за предыдущую консультацию. «Вселенная изобильна!» – подумала она.
На прощание Харитон попросил их передать его письмо Мудрецам, чтобы они ответили на некоторые вопросы. Подруги пообещали выполнить его просьбу.
В конце очередного месяца к новогоднему столу собрались все домочадцы и их друзья в ожидании прихода дорогих гостей. Однако, заглянув в очередной раз в гостиную, хозяева увидели радостного Джо Ви в гордом одиночестве. Все оторопели. Поприветствовав его, спросили про остальных.
– Сегодня – великая ночь подведения итогов, поэтому я пришёл один, чтобы сопроводить вас к нам в гости, – сказал Джо Ви.
Все с радостью согласились.
Маруся дала Джо Ви почитать письмо Харитона, и тот ответил, что хочет и его пригласить к Мудрецам, настолько ему понравились вопросы в письме. Маруся бросилась к телефону, позвонила Харитону, который оказался дома, и велела срочно приезжать, если он хочет познакомиться с Мудрецами. Тот прилетел через двадцать пять минут.
Маруся и Даша познакомили его со всеми домочадцами. Валентин Владимирович отнесся к Харитону весьма сдержанно, памятуя о первом впечатлении Маруси, но возражать не стал.
Все встали в круг, обнялись, прижались к стоявшему в центре Джо Ви и, повторяя «хочу к мудрецам, как дышать», внезапно очутились в старинном замке. И тут Валентин Владимирович с ужасом заметил, что ни жены, ни Кота среди присутствующих не было.
Глава 35. Кот и мама
Когда Маруся, схватив из корзинки мирно спящего Кота, примчалась в гостиную, никого уже не было.
Она села на диван и заплакала. Пустой новогодний стол, ёлка с огнями, и они одни с Котом! А все у Мудрецов в замке…
Впрочем, долго расстраиваться она не могла, перестала плакать и сразу начала искать выход из сложившейся ситуации. Кот немедля завёл свою «песню» и стал пристально смотреть на маму, и она пошла за ним в кладовку. Ей так хотелось попасть к остальной компании, что было всё равно, что делать. Кот влез на подоконник и сиганул вниз в «колодец». Мама, вспомнила, как прыгала в бассейн с пятиметровой вышки в Индии в детстве, залезла на подоконник, перекрестилась, зажмурилась, почему-то зажала нос и, не думая ни о чём, бесстрашно прыгнула за Котом. «Хочу попасть к мудрецам, как дышать», – успела она вспомнить рассказы Кота и вдруг ощутила под собой твёрдый пол. Рядом, как ни в чём ни бывало, сидел Кот и вылизывал растрёпанную шёрстку.
– Ну вот, мы и в нашем замке, – сказал Кот.
– В каком это «нашем? – удивилась Мария Петровна. – И вообще помолчи секунду, дай я привыкну к тому, что с тобой можно разговаривать!
Кот пропустил это мимо ушей и продолжил:
– В этом замке много чудесных комнат, но я был только в одной, и то случайно. – Коту очень хотелось приврать, что он был во всех комнатах, но он боялся разоблачения со стороны Мудрецов.
Кот уверенно прошествовал мимо мамы, показывая дорогу в гостиную. Они шли и шли, а комнаты нескончаемой чередой открывались перед ними. В одной Мария Петровна увидела фигуру, похожую на испанского короля в красивом бархатном сюртуке с высоким воротником. Король радостно улыбался и махал ей рукой. Вокруг него стояли сундуки с россыпями изумрудов, рубинов, жемчуга… В следующей комнате танцевала девушка в индийском сари, и она тоже радостно поприветствовала Марусю.
– Ждём тебя в гости с мужем! – крикнула она.
Мария Петровна расслабилась, радостно вошла в следующую комнату и обомлела. На неё бежал мужик с топором. Кот, прижав уши, стремглав вылетел из комнаты, а мама, у которой от страха подкосились ноги, стояла и смотрела на мужика, не в силах сделать шага. И… призрак растаял в воздухе. Она внимательно рассмотрела все людские страхи, о которых красочно рассказывал Кот. Да, страшно, но если внимательно посмотреть, то терпимо. А, главное, стоило обратить пристальное внимание на какой-нибудь страх и не отводить от него глаз, как он начинал таять, рассыпался и исчезал. «Прямо как Бастинда растаяла от воды», – вспомнила Маруся из «Волшебника Изумрудного города».
Справившись со всеми страхами, мама вышла из комнаты. Комната опустела. Остался только одиноко прыгающий огромный веник и больной кот в клетке.
Кот с виноватым видом сидел у двери.
– И где Вы были, Храбрый Кот? – не скрывая иронии, спросила мама.
– Я… я охранял тебя от внешней опасности, – нашёлся Кот.
– Со своими страхами я справилась, а вот твой до сих пор носится по комнате, очень похожий на веник. Я б тебе советовала поступить так же, как я: встать и посмотреть страху в глаза, тогда он исчезнет, – сказала мама.
Кот смело пошёл в комнату. Что творилось в его храбром сердце, можно только догадываться, но веник исчез вместе с больным котом в клетке.
Наконец, они пришли в гостиную и были встречены радостными восклицаниями и объятиями всех присутствующих. Даже Валентин Владимирович не ругался на припозднившихся жену и Кота, видя на экране все их злоключения.
В гостиной стоял огромный стол, за ним сидело очень много людей в праздничных одеждах. Женщин было всего три – Маруся, Даша и потрясающей красоты русоволосая богиня в старинном сарафане. Она сидела среди мудрецов.
Кот с достоинством прошествовал во главу стола и устроился на руках у старшего.
Маруся никак не могла вспомнить, с чем ассоциировался у неё этот великолепный замок. Ванька, как будто прочитав её мысли, сказал:
– Ну, точно как Хогвартс из «Гарри Поттера.
Весь стол был уставлен тарелками с фруктами и ягодами. На некоторых лежали травы. В стаканах было разлито кедровое молоко и соки.
– Новый год без коньяка и шампанского? – расстроился Валентин Владимирович.
– Да, и без других вредных продуктов, которые придумал человек разумный, – ответил старец.
– Эти фрукты я ел в высокогорье Тибета, – сказал Харитон.
– Верно. Все фрукты привезены сюда из тех мест, где человек разумный не успел ни обработать почву химическими вредными веществами, ни полить деревья ядом от насекомых, ни загрязнить воду радиоактивными и другими отходами. Сравните их вкус, и оцените, как они утоляют голод и жажду. После них не захочется ни мяса, ни рыбы.
– И травки из сибирской тайги также необыкновенно вкусны! – певучим голосом промолвила красавица.
Гости попробовали фрукты и поразились их необыкновенному, фантастическому вкусу. Ничего общего с купленными в магазинах безликими фруктами и ягодами. Даже папа, предпочитающий мясо всем продуктам, приналёг на фрукты и травы, быстро насытился и успокоился. Ванька с Лёшкой уплетали фрукты и никак не могли остановиться. Мама раздулась от кедрового молока, но тоже никак не могла остановиться. Дашка уже давно ела, как написано у Луизы Хей только зелёные фрукты и овощи, и здесь не изменила своему правилу. «Как вкусно», – только и могли повторять гости. Хозяева в ответ улыбались.
Кот, вежливо всё попробовав, решил про себя: «Подумаешь, меня даже шоколадом кормили. И рокфором. И всё же несчастная мышка вкуснее… Странно, – подумал он, – если здесь одни мудрецы, почему нет ни одного мудреца из семейства кошачьих?»
На экране появился лев. Мудрец, посмотрев на Кота, улыбнулся и сказал:
– Мнимая мудрость кошачьих придумана людьми. И лишь тебе дано по любви твоей.
Кот задумался.
Когда гости насытились, старец представил всем членов семьи, их друзей и Харитона Николаевича. Отдельно был представлен Кот.
– Теперь семья и их друзья готовы воспринять самые исчерпывающие ответы на самые замысловатые вопросы, – молвил старец.
Вскочив с места, боясь, что её не выслушают, Даша затараторила:
– Вы не ответили раньше на мой вопрос, почему опухоль у меня, хотя все люди, ну почти все за редким исключением, боятся, обижаются, обвиняют себя и других, завидуют?
– Попробуй понять, что у каждого человека есть свой путь. Этот путь обусловлен не только самим человеком, но и предыдущим путём его и его рода. По закону причин и следствий человек приходит в этот мир с определённым грузом его предков, который передаётся по роду. Да и душа человека проходит сотни тысяч воплощений в разных телах, а тело – любимый скафандр, но не более того, да и то – не всегда. Не все жизни проживаются в соответствии с Законами Вселенной. Всё ли вам ясно? – поинтересовались старцы.
– Так, что, получается, что смерти нет?! – удивился Валентин Владимирович.
– Конечно, смерти нет! Человек не вечен, вечна его душа! Смерть и все связанные с ней страхи придумали люди, хотя древние народы знали, что есть просто переход из одного состояния в другое, как вода – в пар, – молвили старцы.